La pandémie de COVID-19 qui balaie le monde a entraîné des pertes d'emplois et des fermetures d'entreprises, ainsi qu'une augmentation du stress et de l'anxiété, car les verrouillages séparent les gens de leurs amis et de leur famille. Il est devenu clair que nous luttons pour maintenir notre santé mentale alors que le monde change autour de nous et que la stabilité des revenus et des vies sociales s'évapore. Les effets négatifs sur notre santé mentale collective sont susceptibles d'être exacerbés, étant donné les indications que de nombreuses régions du monde sont confrontées à un deuxième pic d'infections et potentiellement à de nouveaux verrouillages.
Dans des moments comme celui-ci, il est important de ne pas perdre espoir. Mais nous pouvons faire plus que simplement «espérer le meilleur». La théorie de l'espoir, une branche de la psychologie positive, offre des idées et des stratégies pratiques qui peuvent être utiles.
Le psychologue américain Charles Snider, éminent chercheur d'espoir, a écrit dans son livre Psychologie de l'espoir: vous pouvez y arriver à partir de là cet espoir est généré lorsque les gens établissent des liens entre leur situation actuelle et un état futur souhaité. L'idée de Snyder est qu'une fois que l'état futur souhaité a été identifié, deux choses sont nécessaires pour progresser: la capacité d'identifier les voies possibles vers l'état futur souhaité («chemin de la pensée»), et un sens de l'action («la pensée de l'agence ») Qui permet à l'individu de croire qu'il peut y parvenir. Lorsque ces trois éléments sont en place, l'espoir renforce la motivation au changement en nous et renforce notre sentiment de bien-être.
Cette approche ne s'adresse pas uniquement aux désespérés ou à ceux que nous pourrions considérer comme ayant le plus besoin d '«espoir». J'ai argumenté ailleurs qu'en fait, le rôle des coachs exécutifs expérimentés est d'aider leurs clients à identifier de véritables raisons d'avoir de l'espoir pour l'avenir.
Exploiter l'espoir
Cette approche de l'espoir a des implications importantes pour nous maintenant, au milieu de la pandémie. Bombardés par de mauvaises nouvelles, des statistiques alarmantes et des hypothétiques pires scénarios, nous devons tourner notre attention vers la possibilité d'un avenir plus positif. Cela ne veut pas dire que la réalité actuelle doit être ignorée - il est tout à fait normal de s'inquiéter face à une menace mortelle. Il s'agit davantage de développer un équilibre sain entre ressentir une anxiété appropriée et imaginer des jours meilleurs à venir. En fait, il est essentiel que nous le fassions, pour notre propre bien.
Les gouvernements doivent jouer leur rôle dans la création d'environnements propices à l'espoir en offrant une image plausible et positive de ce que l'avenir pourrait nous réserver après le COVID-19. Après tout, nous sommes plus susceptibles d'être motivés par une idée qui semble possible. Affirme que COVID-19 ne fera que "allez-vous en"Ou faire des promesses d'un"Moonshot»Qui fournira des tests quotidiens dans six mois semblent exagérés compte tenu des circonstances actuelles. Lorsque de telles promesses sont inévitablement rompues, l'espoir est remplacé par des sentiments de désespoir et d'impuissance.
Il est important qu'une vision pour l'avenir soit crédible, mais elle devrait également être souhaitable. Si les gens sont attirés par l'idée d'un avenir meilleur, ils accepteront plus l'inconvénient de respecter les consignes de sécurité, plus enclins à prendre des précautions supplémentaires, plus enclins à soutenir les plus vulnérables et en général plus engagés dans une action collective concertée. La manière dont les gouvernements identifient leurs objectifs clés est donc importante.
Mis au travail, l'espoir n'est pas un vœu pieux mais la motivation du changement. Monstre Ztudio / Shutterstock
Les psychologues Andrew Elliot et Ken Sheldon ont proposé de définir des objectifs comme un moyen d'éviter des résultats indésirables peut conduire à des sentiments négatifs et diminution de la satisfaction à l'égard de la vie. Ils ont constaté que, en revanche, les objectifs qui visent à atteindre un résultat souhaité conduit à un engagement accru et une plus grande énergie.
Par exemple, les objectifs actuels du gouvernement britannique pourraient être caractérisés comme des «objectifs d'évitement»: ne pas submerger le NHS, ne pas dépasser 20 cas pour 100,000 19 personnes, ne pas provoquer de chômage de masse, éviter un deuxième verrouillage national. Ceux-ci peuvent inciter les gens à agir, mais ils génèrent un impact négatif sur notre bien-être collectif. Les gouvernements seraient invités à adopter plutôt l'approche alternative, en recadrant les priorités gouvernementales de manière positive: gérer suffisamment les cas de COVID-XNUMX pour ouvrir des écoles, mettre en œuvre un système de test dans les aéroports pour permettre des voyages internationaux plus sûrs, ou travailler à la fabrication d'un vaccin efficace à grande échelle. disponible.
Une note de prudence
J'ai soutenu que l'application pratique de l'espoir est importante - mais elle pourrait aussi nous retenir. Le concept fait partie intégrante de nombreuses religions et est largement compris dans ce contexte de croyance en un pouvoir plus grand et des attentes de vie après la mort. Mais dans la conversation de tous les jours, le mot est utilisé de manière vague, de «j'espère que vous allez mieux» à «j'espère que nous avons du beau temps». Utilisé de cette manière, l'effet de motivation est gravement compromis - de tels espoirs ne sont que des vœux pieux, car ces résultats ne sont pas quelque chose sur lequel l'effort individuel peut avoir un impact.
Nous devons développer une vision partagée d'un avenir positif. Par exemple, nous pourrions convenir que d'ici décembre, nous aurons des lignes directrices claires et communes qui nous permettront de travailler et d'étudier en toute sécurité tout en protégeant les plus vulnérables de notre société afin que les gens puissent profiter de leurs vacances d'hiver avec leurs proches. Des objectifs communs plausibles et positifs augmenteront notre propension à avoir de l’espoir pour l’avenir et nous donneront l’énergie et la motivation nécessaires pour travailler à ces objectifs, suscitant un plus grand enthousiasme et un plus grand espoir à mesure que nous constatons que des progrès sont réalisés.
Utilisé au mieux, l'espoir peut nous guider dans des moments difficiles et nous aider à maintenir notre santé mentale et notre bien-être. Il y a un dicton: «Espérons le meilleur; préparez-vous au pire »qui ne sert à rien et qu'il vaut mieux remplacer par quelque chose qui montre ce que l'espoir peut faire:« l'espoir d'un avenir meilleur; commencer à agir pour y arriver ».
A propos de l'auteur
Christian van Nieuwerburgh, professeur de coaching et de psychologie positive, University of East London
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
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