Il est important de se rappeler que les symptômes d'une attaque de panique ne sont «que» causés par l'anxiété et ne mettent pas la vie en danger. de www.shutterstock.com.au

Que penseriez-vous qu'il vous arrivait si de nulle part votre cœur commençait à battre la chamade, que vous transpiriez de sueur, que vous trembliez de manière incontrôlable, à bout de souffle, avec douleur thoracique et vous sentiez la nausée, la tête qui tournait comme une tête?

Vous pourriez également vous sentir très froid ou très chaud, avec des sensations de picotement dans les doigts et les orteils. Vous pourriez vous sentir retiré du monde qui vous entoure - comme si ce n’était pas réel - et craindre de perdre le contrôle ou de devenir fou. Vous pouvez essayer de comprendre ce qui se passe et conclure que vous avez une crise cardiaque ou que vous mourez.

Une attaque de panique est un sentiment soudain et intense de peur ou d’inconfort associé à au moins quatre des signes décrits ci-dessus. Pour certaines personnes, une attaque de panique peut surgir de nulle part, comme un orage soudain dans un ciel bleu. Pour d’autres personnes, une attaque de panique peut être plus prévisible, telle que l’escalade soudaine d’une anxiété plus modérée au sujet du discours ou du discours à une personne en position d'autorité.

Tout comme une attaque de panique peut suivre une expérience de calme relatif ou d’anxiété légère, la panique peut se transformer en un état relativement calme ou en symptômes persistants et moins intenses. Mais les symptômes d'une attaque de panique sont graves et effrayants. De nombreuses personnes victimes d'une attaque de panique se croient gravement malades et cherchent une aide médicale.

Qu'est-ce qui arrive au corps?

L’un des premiers symptômes d’une attaque de panique est souvent une hyperventilation (respiration rapide) qui perturbe l’équilibre naturel de l’oxygène et du dioxyde de carbone dans notre système. Selon une opinion, un faible niveau de dioxyde de carbone dans le sang déclenche directement les symptômes de la panique, tels que la sensation de tête légère et de vertige. Lorsque nous respirons rapidement, nous créons également de l'oxygène dans notre sang. Paradoxalement, trop d'oxygène est également associé à sensation d'essoufflement.

L'hyperventilation provoque de nombreux autres symptômes d'une attaque de panique, tels que vertiges, vision trouble, picotements, tension musculaire, douleurs à la poitrine, augmentation du rythme cardiaque, nausées et changements de température.

Les personnes souffrant de panique interprètent mal les signes corporels d'hyperventilation comme indiquant un danger physique immédiat et estiment avoir peu de contrôle sur les symptômes. Lorsque nous nous disons alors des choses telles que «Je pourrais avoir une crise cardiaque» et «Je ne peux pas gérer ça», l'anxiété s'aggrave.

Dans un étude de 2013, les chercheurs ont montré que lorsque des personnes sans antécédents de panique inhalaient de l'air contenant plus de dioxyde de carbone, elles signalaient des symptômes de peur, d'inconfort et de panique. Les personnes ayant des antécédents d'attaque de panique présentent ces symptômes à des concentrations plus faibles de dioxyde de carbone, ce qui suggère une hypersensibilité à ce signal interne de danger.

Les crises de panique peuvent survenir avec diverses maladies mentales diagnostiquées, notamment les troubles anxieux, les troubles dépressifs et les troubles liés aux substances, ainsi que les maladies physiques, en particulier les maladies qui affectent la fonction cardiaque, la respiration, l'équilibre et la digestion. Il est très important de comprendre et de gérer les attaques de panique afin qu'elles ne conduisent pas à un trouble plus grave appelé trouble panique.

Les personnes atteintes de trouble panique ont des antécédents d'attaques de panique et craignent d'avoir d'autres attaques de panique. Ils changent leur façon de vivre pour s'assurer qu'ils n'ont pas une autre attaque de panique. Ils évitent des activités telles que l'exercice qui provoquent des sentiments similaires à ceux d'une attaque de panique (essoufflement, transpiration) et ils évitent les situations où ils craignent une autre attaque de panique. Cet évitement pose de nombreux problèmes supplémentaires, alors que les mondes social, familial et professionnel rétrécissent par peur de la panique.

Que devriez-vous faire si vous avez une attaque de panique?

Les attaques de panique sont courantes. Près de 23 sur cent des habitants grande étude américaine de la population générale signalant au moins une attaque de panique au cours de leur vie. Les attaques de panique sont plus fréquent chez les femmes que les hommes. Ils sont également plus fréquents chez les membres de la famille des personnes atteintes du trouble panique.

Les attaques de panique sont plus commun chez les personnes qui croient que les symptômes d'anxiété sont dangereux et nocifs plutôt que gênants et inconfortables. Ils sont également plus susceptibles si vous êtes soumis à une pression émotionnelle, si vous avez été malade, si vous êtes fatigué, si vous avez la gueule de bois ou si vous fumez.

Comme la plupart des symptômes d’une attaque de panique sont physiques et peuvent être causés par un certain nombre de conditions physiques, la première chose à faire si vous présentez des symptômes similaires à ceux décrits ici est de consulter votre médecin pour vérifier s’il existe une raison médicale à la cause. symptômes.

Si les symptômes sont dus à la panique, il existe des approches psychologiques efficaces pour contrôler les attaques de panique. Celles-ci se concentrent sur:

1. surveillance et ralentissement de la respiration, car la respiration excessive provoque de nombreuses sensations de panique

2. corriger les interprétations sur la signification des symptômes en regardant ce que nous nous disons avant, pendant et après une attaque de panique. Il est très important de se rappeler que les symptômes ne sont que «de l’anxiété» et ne mettent pas la vie en danger.

A propos de l'auteur

Lynne Harris, professeure de sciences psychologiques à la faculté des sciences psychologiques de la faculté australienne de psychologie appliquée et professeur honoraire associée à la faculté des sciences de la santé, Université de Sydney

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.

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