Les attaques de panique se produisent quand un niveau élevé de stress augmente. Ils peuvent faire peur, surtout si vous n'en avez jamais eu auparavant. De shutterstock.com

Les attaques de panique surviennent généralement lorsqu'une personne est stressée. Le stress peut être physique, comme être épuisé, ou émotionnel, comme un changement de vie important.

Les attaques de panique sont une expérience relativement courante avec autant un sur sept les personnes qui les vivent au moins une fois. Un peu plus de la moitié de ces personnes auront des attaques de panique répétées.

Notre compréhension des attaques de panique a évolué au fil du temps, mais nous en venons maintenant à bien comprendre ce que sont les attaques de panique et comment nous pouvons aider ceux qui les vivent.

Il est important de comprendre que les attaques de panique sont une expression physiologique de l'anxiété et non intrinsèquement dangereuse. Les symptômes sont le moyen naturel utilisé par le corps pour faire face aux menaces perçues.

Une accumulation de stress

Les attaques de panique sont généralement ressenties comme des épisodes d'anxiété intense de durée limitée.

Les effets du stress peuvent s'accumuler lentement et il est peu probable qu'une personne soit consciente de l'ampleur de son stress jusqu'à l'attaque de panique.

Les attaques de panique semblent souvent se produire sans raison apparente. Ils peuvent survenir n'importe où et à tout moment, y compris la nuit, lorsque la personne s'est endormie.

Les attaques de panique ont souvent un début très brutal et se résolvent généralement en quelques minutes plutôt qu'en plusieurs heures.

Ils souffrent souvent, mais pas toujours, de symptômes physiques, tels que battement de coeur rapide ou sauté, difficultés respiratoires et oppression thoracique, vertiges, tensions musculaires et transpiration.

Lorsqu'une personne subit une attaque de panique, il se produit également une réaction émotionnelle motivée par la perception d'une menace ou d'un danger. Si la personne ne sait pas pourquoi une attaque de panique se produit ou la perçoit comme quelque chose de plus sinistre, elle risque de se sentir plus anxieuse.

Les attaques de panique sont-elles dangereuses?

Les attaques de panique ne sont pas dangereuses en soi. Ils sont simplement une anxiété intense et les symptômes sont de véritables expressions du système nerveux sympathique et parasympathique activant et régulant.

Une augmentation de la fréquence cardiaque se produit pour améliorer l'apport en oxygène à nos muscles afin de nous préparer à des actions telles que la lutte ou le vol. Il faut donc davantage d’oxygène et donc une augmentation du rythme respiratoire, ce qui entraîne une sensation d’essoufflement et d’oppression thoracique.

Comme l'oxygène est dirigé vers le noyau et les muscles, l'apport peut diminuer proportionnellement jusqu'à la tête, entraînant des symptômes de vertiges.

Si vous vous occupez de quelqu'un qui a une crise de panique, il est important que vous restiez calme. De shutterstock.com

L'expression de ces symptômes s'autorégulant, toutes les attaques de panique cesseront. Cependant, les effets résiduels des messagers chimiques du corps, l'adrénaline et la noradrénaline, mettent un certain temps à disparaître. Il est donc probable qu'après une crise de panique, la personne ressentira encore une certaine anxiété.

Encore une fois, cela a pour fonction de permettre à l’organisme d’être prêt à se réactiver face à toute autre menace perçue ou réelle. Il est également compréhensible qu'après cette expérience, la personne se sente fatiguée et épuisée.

Donc, si vous avez une attaque de panique, bien que désagréable, cela ne signifie pas nécessairement que vous avez besoin de demander de l'aide. Il se peut que, par la réflexion, vous puissiez utiliser la crise de panique comme un signal pour examiner ce qui se passe de manière à provoquer le stress physique ou émotionnel dans votre vie, et éventuellement effectuer quelques changements.

Quand devriez-vous demander de l'aide?

Une petite partie des personnes (1.7%) victimes de crises de panique peut développer un trouble panique.

Les attaques de panique peuvent devenir fréquentes et amener une personne à éviter les situations qu’elle perçoit comme présentant un risque élevé.

Dans ce cas, les attaques de panique deviennent un trouble panique et il serait utile de faire appel à un expert en santé mentale, tel qu'un psychologue ou un psychiatre.

La traitement le plus efficace La thérapie psychologique (thérapie cognitivo-comportementale) avec ou sans antidépresseur est un trouble panique.

Que puis-je faire pour aider un ami?

Si vous voyez une attaque de panique, essayez de ne pas nourrir votre peur en réagissant avec anxiété ou peur. Rappelez-vous et rappelez-vous calmement à la personne que bien que l'expérience soit désagréable, elle n'est pas dangereuse et passera.

Peut-être que la chose la plus utile à faire pour une personne ayant une crise de panique sera d’aider à reconcentrer son esprit, loin des pensées qui causent le stress.

Mais vous pouvez également leur donner un sentiment de contrôle sur les effets physiques de l'attaque. Cela peut être fait en aidant à ralentir et à ralentir la respiration de la personne. Il existe de nombreuses variantes de ce processus, mais un exemple consiste à demander calmement à la personne d’inspirer pendant quatre secondes, de retenir son souffle pendant deux secondes, puis d’expirer lentement pendant six secondes.

Vous pouvez compter silencieusement le nombre de secondes avec la personne et répéter la procédure pendant une minute ou deux, si nécessaire.

A propos de l'auteur

Justin Kenardy, professeur de psychologie clinique; Directeur adjoint du centre de recherche Recover Injury, L'Université du Queensland

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.

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