Crédit photo: Andrew Imanaka. (Fickr)

Les libéraux expriment plus d'émotions avec leurs visages que les conservateurs, selon de nouvelles recherches.

"Nous avons fait quatre études pour cet article, et ils ont tous une triangulation sur la même chose", explique Kevin Smith, professeur et président de la science politique à l'Université du Nebraska-Lincoln. "Les gens peuvent, avec plus de chance que d'habitude, déterminer si vous êtes libéral ou conservateur simplement en regardant votre visage, et l'expressivité émotionnelle semble le conduire dans notre analyse."

La recherche, publiée dans La politique et les sciences de la vie, suggère que l'expressivité émotionnelle faciale est encore une autre différence biologique chez les conservateurs et les libéraux, dit Smith, dont les recherches antérieures ont trouvé des prédispositions biologiques dans les croyances politiques. Ces découvertes ouvrent la porte à d'autres questions de recherche, dit-il, par exemple si les libéraux préfèrent des leaders plus émotionnellement expressifs et si une étude plus approfondie de la réactivité des muscles faciaux pourrait renforcer les résultats.

La première étude consistait en une enquête dans laquelle les participants devaient évaluer leur expressivité émotionnelle.

«Les libéraux ont déclaré qu'ils étaient moins capables de cesser d'exprimer leurs émotions, alors que les conservateurs étaient un peu plus à bout de bras», explique M. Smith.

Cela a conduit à la deuxième étude, dans laquelle les chercheurs ont enregistré les réactions faciales des participants avec l'électromyographie pour mesurer le muscle supercilii corrugator tout en regardant des images positives et négatives. Ce muscle est situé au-dessus de l'œil et impliqué dans de nombreuses expressions faciales, y compris le froncement de sourcils.

La recherche a montré plus d'activation du muscle dans les visages des libéraux par rapport aux réactions des conservateurs.

Pour déterminer si l'expressivité émotionnelle est identifiable et perçue comme plus libérale, Smith et ses collègues ont mené deux expériences supplémentaires.

Dans la troisième expérience, les participants ont visionné une vidéo de représentants du Congrès parlant à un lutrin sans son ni identification. Chaque vidéo de cinq secondes a été éditée pour exclure les mouvements corporels et les expressions faciales évidents. Après avoir visionné chaque vidéo, les participants ont été invités à évaluer l'expressivité émotionnelle et l'idéologie politique, entre autres traits. Les résultats ont montré que l'expressivité émotionnelle est en corrélation avec l'orientation politique perçue et réelle.

"Nous avons délibérément choisi la vidéo sans indices émotionnels", explique Smith. "Mais bien sûr, les gens pourraient choisir qui était le libéral et qui était le conservateur."

Dans la dernière expérience, les chercheurs ont montré des images de deux législateurs allemands avec des expressions faciales neutres et deux avec des expressions émotionnelles claires aux participants, qui les ont notés sur un spectre politique.

Une fois de plus, les résultats ont montré que les participants perçoivent ceux qui ont plus d'expression émotionnelle sur leur visage comme plus libéraux.

"Le véritable avantage pour nous était quand la personne conservatrice souriait, le conservateur a été évalué comme plus libéral", dit Smith. "Il était toujours considéré comme conservateur, mais il était moins conservateur quand il souriait."

Bien sûr, il y a des exceptions. "Le président Obama était connu pour son sang-froid, et John Boehner était souvent vu pleurer", explique Smith.

La source: University of Nebraska-Lincoln

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