Soirées d'observation des cerisiers en fleurs au Japon - L'histoire de la poursuite de la beauté éphémère de Sakura
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En tant que conférencier en études japonaises, la première question que je pose à mes étudiants est: «Quel genre d'images vous vient à l'esprit lorsque vous pensez au Japon?» Les réponses incluent généralement des technologies avancées, des portes de sanctuaire rouges, des animes et de la bonne nourriture - comme les sushis, les ramen, etc. Ils disent aussi souvent un paysage inondé d'un rose doux avec des fleurs de cerisier sakura.

Chaque printemps, des fleurs de cerisier ornent le Japon de couleurs pour un bref et beau moment. Telle est la nature éphémère de ce phénomène annuel très attendu que la plupart des chaînes d'information japonaises couvrent la floraison. L'Agence météorologique japonaise publie également une prévision de pleine floraison, qui suit la floraison alors qu'elle commence par le sud et se propage dans le nord du Japon. De cette façon, personne ne passe à côté.

La pleine floraison de la fleur de cerisier a lieu de fin mars à avril. C'est une saison de nombreux changements au Japon - y compris les cérémonies de remise des diplômes et d'entrée dans les écoles - il y a donc de nombreuses raisons de célébrer. En ce moment, les gens prennent un moment pour apprécier la brièveté du printemps et sa beauté, avec la floraison et la chute des cerisiers en fleurs.

L'impermanence des choses

Une fois que les gens savent quand la floraison aura lieu dans leur région, il est de coutume de commencer à organiser des pique-niques pour hanami (observation des fleurs). Cela pourrait être un pique-nique dans une boîte à bento avec des boulettes de riz et du poulet frit, ou oden, qui est une marmite avec des radis blancs, du tofu frit, des galettes de poisson et des œufs, cuits sur un réchaud de camping. Les gens en ont souvent avec des canettes de bières ou des tasses de saké (vin de riz japonais).

La coutume de hanami a une longue histoire, à partir de la période Nara (710 à 794) avec des vues de fleurs de pruniers. Le parfum de la fleur de prunier indique l'arrivée du printemps, et il a joué un rôle important dans les cultures de la cour en la période Heian (794-1185).


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La fleur de prunier était couramment utilisée comme thème dans les concours de poésie à la cour. Cela peut être vu dans l'utilisation de imagerie de fleurs de prunier dans des œuvres célèbres telles que L'histoire de Genji by Murasaki Shikibu (Lady Purple), qui date du 11ème siècle et a été annoncé comme le premier roman au monde.

Avec la prune, l'appréciation du sakura s'est également développée à l'époque Heian sous une forme de poésie connue sous le nom de waka. Traduction en tant que «chanson japonaise», waka est arrangé en cinq lignes, de cinq / sept / cinq / sept / sept syllabes. Dans Kokin-Waka-Sh ?, la première anthologie impériale de la poésie japonaise, l'accent est mis sur la beauté de la fleur de cerisier. Par exemple, un poème de Ariwara no Narihira in la collection se lit comme suit:

Si le nôtre était un monde
où fleurissent des cerisiers
n'ont pas été trouvés,
quelle tranquillité bénirait
Le cœur humain au printemps!

Dans le poème de Narihira, plutôt que de trouver les fleurs paisibles, on nous dit que cela perturbe notre tranquillité. C'est l'idée même de mono pas conscient, le sentiment d'apprécier la brève «beauté périssable» de la nature et de l'émotion humaine. Hier et aujourd'hui, la circulation et l'appréciation des images de fleurs de cerisier semblent être fortement associées à cette esthétique japonaise.

Mono pas au courant se traduit par une «sensibilité aux choses». Selon l'historien Paul Varley, vous pouvez observer cette esthétique à partir de l'un des compilateurs du Kokin-Waka-sh ?, waka poète Ki no Tsurayuki dans sa préface. C'est «la capacité d'être ému par les choses, qu'elles soient les beautés de la nature ou les sentiments des gens».

Ce sentiment d'appréciation de la nature - pétales tombant sur le sol avec le changement de vie des gens, la douceur et la douce excitation de tout cela - est étroitement lié à la disparition du moment et à la décomposition. Avec cela vient l'émotion de la mélancolie. Comme Ki no Tsurayuki le dit dans sa préface, nous sommes «surpris dans nos pensées sur la brièveté de la vie».

Variétés de sakura

L'image actuelle omniprésente du paysage de la fleur de cerisier japonais est en quelque sorte construite et a changé à travers l'histoire et la culture. Les photos de fleurs de cerisier représentent souvent un type de fleur, Somei-yoshino, qui est rose fané avec des pétales clairs.

Il y avait de nombreuses variétés de fleur avant cela, cependant, y compris les variations régionales. À travers le Japon, l'un des premiers types de fleurs était la fleur de cerisier de montagne Yamazakura, qui était souvent au centre de l'imagerie des fleurs de cerisier, fortement associée à la divinité de la montagne et au symbolisme spirituel.

Une fête d'observation des fleurs de Hanami à Tokyo, au Japon.
Une fête d'observation des fleurs de Hanami à Tokyo, au Japon.
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Dans le Japon contemporain, cependant, Somei-yoshino peuvent être rencontrés dans tout le pays. Cette variété a été cultivée à la fin Période Edo (1603-1868) par un jardinier de Somei, Tokyo, qui a croisé deux espèces pour produire une fleur facile à planter et rapide à cultiver. Somei-Yoshino a commencé à être planté à travers le Japon pendant la Période Meiji (1868-1912), dans le cadre d'un grand effort pour planter des fleurs à travers le pays.

À propos de l’auteurThe Conversation

Nozomi Uematsu, Maître de conférences en études japonaises (littérature japonaise et comparée), Université de Sheffield

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.