Café, Valentia Island, Irlande
En encourageant les rencontres aléatoires et les conversations fluides, les cafés sont des moteurs d'innovation. Image de David Mark du Pixabay

Alors que la pandémie a provoqué la fermeture temporaire de milliers de petites entreprises ou obturateur pour de bon, la disparition du café du coin signifie plus qu'une perte de salaire.

Cela représente également une perte collective de créativité.

Les chercheurs ont montré comment la pensée créative peut être cultivée par des habitudes simples comme exercer, sleep et lire. Mais un autre catalyseur Ce sont des interactions imprévues avec des amis proches, des connaissances occasionnelles et de parfaits inconnus. Avec la fermeture des cafés - sans parler d'endroits comme les bars, les bibliothèques, les gymnases et les musées - ces opportunités disparaissent.

Bien entendu, toutes les rencontres fortuites ne débouchent pas sur des idées brillantes. Pourtant, alors que nous rebondissons d'un endroit à l'autre, chaque brève rencontre sociale plante une petite graine qui peut se transformer en une nouvelle idée ou inspiration.

En ratant des rencontres et des observations fortuites qui piquent notre curiosité et ébranlent "a-ha!" des moments, de nouvelles idées, grandes et petites, ne sont pas découvertes.


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Ce n'est pas la caféine, ce sont les gens

Les artistes, romanciers et scientifiques célèbres sont souvent perçus comme si leurs idées et leurs travaux venaient d'un esprit singulier. Mais c'est trompeur. Les idées des poètes, mathématiciens ou théologiens, même les plus reclus, font partie de conversations plus larges entre pairs, ou sont des réactions et des réponses au monde.

Comme l'écrivait l'auteur Steven Johnson dans «D'où viennent les bonnes idées»,« L’astuce pour avoir de bonnes idées est de ne pas rester dans un isolement glorieux et d’essayer d’avoir de grandes pensées. » Au lieu de cela, il recommande que nous «allions nous promener», «adoptions le hasard» et «fréquentions les cafés et autres réseaux de liquides».

Tout comme les écrivains indépendants d'aujourd'hui pourraient utiliser les cafés comme deuxième bureau, ce sont les thé et cafés de Londres au 18e siècle qui ont stimulé la Siècle des Lumières. À l'époque, comme maintenant, les gens savaient intuitivement qu'ils étaient «plus productifs ou plus créatif lorsque vous travaillez dans des cafés », selon David Burkus, auteur de« Les mythes de la créativité ». Comme le montrent les recherches, ce n'est pas la caféine; ce sont les gens. Être simplement entouré d'autres personnes qui travaillent peut nous motiver à faire de même.

Surpeuplé, chaotique - et débordant d'inspiration.Surpeuplé, chaotique - et débordant d'inspiration. Images du patrimoine via Getty Images

En d'autres termes, la créativité est sociale.

C'est aussi contextuel. L'environnement bâti joue un rôle caché mais crucial. Des chercheurs en architecture au Royaume-Uni, par exemple, ont constaté que la conception de la salle de classe a un impact sur la vitesse à laquelle les élèves apprennent. Ils ont constaté que les éléments de la classe, tels que le mobilier et l'éclairage, ont autant d'impact sur l'apprentissage que les enseignants. Des aspects similaires de la conception de café peuvent améliorer la créativité.

Concevoir pour la créativité

Les bâtiments influencent un large éventail de fonctions humaines. La température et l'humidité, par exemple, affectent notre capacité de concentration. La lumière du jour est positivement liée à la productivité, à la gestion du stress et aux fonctions immunitaires. Et la qualité de l'air, déterminée par les systèmes CVC ainsi que par la composition chimique des meubles et des matériaux intérieurs comme la moquette, affecte à la fois la santé respiratoire et mentale. La conception architecturale a même été liée au bonheur.

De même, un café bien conçu peut faciliter la créativité - où les frictions imprévues entre les gens peuvent déclencher des étincelles d'innovation.

Deux cafés nouvellement achevés, le Café kilogramme en Indonésie et Café aux chats de Buckminster à Buffalo, New York, ont été conçus avec ce type d'interactivité à l'esprit.

Chacun a des dispositions horizontales ouvertes qui encouragent réellement la congestion, ce qui favorise les rencontres fortuites. Les meubles légers et géométriques permettent aux occupants de réorganiser les sièges et d'accueillir des groupes de différentes tailles, par exemple lorsqu'un ami arrive de manière inattendue. Il y a des vues à l'extérieur, qui favorisent le calme et offrir plus de possibilités de rêverie. Et il y a un niveau de bruit ambiant modéré - ni trop élevé ni trop faible - qui induit disfluences cognitives, un état de réflexion profonde et réfléchie.

Restaurer l'âme du café

Bien sûr, tous les cafés n'ont pas fermé. De nombreux magasins ont une capacité réduite de places assises à l'intérieur, des clients limités à des places à l'extérieur ou ont des services restreints à emporter uniquement pour rester ouverts. Tous ont été confrontés à la difficile tâche de mettre en œuvre des garanties tout en préservant l'atmosphère de leurs établissements. Certains éléments de conception, comme l'éclairage, peuvent facilement être conservés au milieu de la distanciation sociale et d'autres mesures de sécurité. D'autres, comme les sièges mobiles pour la collaboration, sont plus difficiles à réaliser en toute sécurité.

Si ces ajustements permettent aux entreprises de rester ouvertes et d'assurer la sécurité des clients, ils sapent les espaces de leur âme.

Philosophe Michel de Certeau dit que les espaces que nous occupons sont une toile de fond sur laquelle «l'ensemble des possibilités» et «l'improvisation» de la vie quotidienne se produisent.

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Lorsque la vie sociale passe pleinement au domaine numérique, ces opportunités deviennent limitées. Les conversations deviennent pré-arrangées, tandis que les discussions secondaires qui ont lieu avant ou après une réunion ou un événement ont été annulées. Dans les visioconférences, les participants parlent à toute la salle ou à personne.

Pour les propriétaires de cafés, les employés et les clients, l'ère post-pandémique ne peut pas venir assez tôt. Après tout, alors que les clients s'arrêtent ostensiblement à leur café local pour une bouffée de caféine, le véritable attrait de l'endroit est dans son esprit haptique et trépidant.The Conversation

À propos des auteurs

Korydon Smith, professeur d'architecture et cofondateur de Global Health Equity, Université de Buffalo; Kelly Hayes McAlonie, instructeur adjoint en architecture, Université de Buffalo, et Rebecca Rotundo, directrice associée de la conception pédagogique, Université de Buffalo

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.