Mermaids Aren't Real But They've Fascinated People Around The World For Ages
La superstition ou les vœux pieux pourraient vous faire croire que vous avez vu l'une de ces créatures mythiques.
Photo AP / Eduardo Munoz Alvarez

Les sirènes - des créatures sous-marines à moitié poisson et à moitié humaines - n'existent que dans l'imagination des gens. Les scientifiques qui étudient l'océan pour les États-Unis ont étudié leur existence possible et dire qu'aucune preuve de sirène n'a jamais été trouvée.

Vous vous demandez peut-être pourquoi les scientifiques du gouvernement se sont penchés sur cette question. Il y a beaucoup d'histoires sur les sirènes à la télévision, sur Internet et dans les magazines qui prétendent être de véritables nouvelles scientifiques. Ils essaient de tromper les gens en leur faisant croire que les sirènes sont réelles, sans aucune preuve véritable. Cela s'appelle «cryptoscience» ou «cryptozoologie», mais ce n'est pas de la vraie science. Ne laissez pas les histoires intrigantes vous tromper sur les sirènes et autres créatures amusantes mais inventées, comme Bigfoot ou le monstre du Loch Ness.

Mais ce n'est pas parce que les sirènes ne sont pas réelles qu'elles n'ont pas de sens. Les sirènes, ou merfolk comme on les appelle parfois, car elles ne sont pas toutes des femmes, ont une longue histoire et sont connues dans le monde entier - de la même manière que les dragons, les fées et les licornes.

Plus d'un genre de sirène

Certains des plus anciens les histoires de sirènes font partie de la mythologie grecque antique il y a plus de 3,000 ans. Les Grecs ont imaginé de nombreuses créatures à la fois humaines et animales, comme les harpies (oiseaux et humains) et les centaures (chevaux et humains).


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Parfois, leurs sirènes étaient bonnes, comme la déesse grecque Atargatis, qui protégeait les humains, mais d'autres étaient dangereuses, comme les sirènes, qui chantaient de belles chansons qui obligeaient les marins à écraser leurs navires dans les rochers et à couler. Sirènes irlandaises, appelées «merrows», Qui remontent à 1,000 XNUMX ans, étaient également considérés comme un signe de malchance.

Les corps de sirène ont été imaginés différemment à différents endroits. Il y a un légendaire Sirène japonaise appelée «ningyo», Qui est principalement un poisson, mais qui a un visage humain. Peut-être que vous avez vu le film d'animation «Ponyo, »À propos d'un poisson rouge avec un visage de petite fille? En Europe, il y avait des sirènes appelées «Mélusines» qui avaient deux queues de poisson.

Les histoires sur les sirènes variaient également en fonction du lieu et du moment où elles étaient racontées. Seuls certains parlent de sirènes tombant amoureuses et voulant être humaines, comme Ariel et Ponyo. Dans le livre d'histoires "Sirènes de Mars», Par exemple, les sirènes ont épuisé toute l'eau de Mars et sont venues sur Terre pour aider les gens à apprendre la leçon de la conservation de l'eau.

Dans de nombreux endroits, les sirènes étaient utilisées comme symboles de pouvoir et de richesse. Par exemple, la ville de Varsovie en Pologne a une légende d'un sirène considérée comme la protectrice de la ville. Il y a une énorme statue d'elle là-bas, et elle figure même sur les armoiries de la ville. De nombreux châteaux en Europe ont également des symboles de sirène pour démontrer le pouvoir royal et la richesse - même dans les pays sans océans, comme l'Autriche.

Pourquoi des sirènes?

Vous vous demandez peut-être comment les sirènes ont vu le jour. Pourquoi tant de gens dans le monde les ont-ils imaginés à travers l'histoire? C'est une question intéressante qui a probablement plus d'une réponse.

A Danish Viking ship under attack by mermaids, circa 1200. (mermaids are not real but they have fascinated people around the world for ages)
Un navire viking danois attaqué par des sirènes, vers 1200.
Photo par Library of Congress / Corbis / VCG via Getty Images

Des marins superstitieux, y compris Christophe Colomb et d'autres, ont rapporté avoir vu des sirènes lors de leurs voyages, mais les scientifiques et les historiens pensent qu'ils ont probablement vu de vrais animaux, comme des lamantins ou des phoques.

Au fil du temps, les gens ont souvent créé des histoires pour aider à expliquer toutes sortes de choses qu'ils ne pouvaient pas comprendre à l'époque. Des histoires aussi aider les gens à comprendre leurs propres rêves, désirs et peurs.

Quelles que soient les raisons, les gens aiment toujours clairement les sirènes. Vous pouvez acheter des poupées sirène, des livres à colorier et des costumes. Vous pouvez les trouver sur les drapeaux, les pièces de monnaie et le café Starbucks. Dans certains aquariums et parcs aquatiques, de vraies personnes se comportent comme des sirènes et doivent s'entraîner à retenir leur souffle et à garder les yeux ouverts sous l'eau pendant longtemps. Il y a même une marque de barbe à papa appelée "Mermaid Farts", qui est décrit comme «doux et moelleux!»

Même si les sirènes ne sont pas vraiment réelles, elles peuvent nourrir votre imagination et votre créativité. Les sirènes sont également importantes car elles sont une idée partagée qui relie les gens du monde entier depuis très longtemps.

À propos de l’auteur

 

Peter Goggin, professeur agrégé d'anglais, Arizona State University

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.