Ce n'est pas vous, mais l'existence même qui est fondamentalement malsaine

Photo par Julian Dufort / Unsplash

Il y a une idée fausse répandue selon laquelle les plongeurs sous-marins gonflent et dégonflent une sorte de sac d'air attaché pour monter et descendre. En réalité, vous contrôlez votre flottabilité en inspirant et expirant. Vous vous entraînez dans une piscine avant de sauter dans l'océan. Expirez et vous vous enfoncez. Inspirez et vous vous levez. Levez-vous trop vite et vos poumons explosent.

Cette formation s'est avérée utile lorsque j'ai décidé que je ne voulais pas mourir au Vietnam. Ma mort possible là-bas n'avait rien à voir avec la guerre, ni les mines terrestres qui subsistent, ni les habitants qui sont amis des étrangers. Non - vous ne mourrez pas de la terre ou du peuple. Au lieu de cela, vous pourriez mourir de déshydratation. Vous mangez quelque chose sur un estomac faible, vous manquez de bouteilles d'eau ou vous avez un coup de chaleur du soleil tropical oppressant.

Vous faites ces choses et commencez un circuit désagréable de vomissements et de merdes. À ce stade, votre cerveau a disparu - toute votre existence est réduite à vos tubes: un tube à l'intérieur, un tube à l'extérieur, avec de la chair de tous les côtés. Si vous êtes loin d'un ensemble IV, votre approvisionnement en eau récemment expulsé ne peut pas être renouvelé. Gardez cela assez longtemps et votre tension artérielle baisse également. L'hypovolémie est le mot: trop peu de sang. Ensuite, vos organes tombent en panne. J'ai lu ceci dans le taxi pour voir le cadavre desséché de Ho Chi Minh à Hanoi, puis le lendemain, j'ai senti les mots se manifester dans la réalité.

C'était une expérience suffisamment risquée pour que je ne la souhaite à personne. Mais c'était une construction de caractère - et dans mon état délirant, j'ai atteint un aperçu des défauts avec lesquels les Américains comme moi abordent la santé mentale.

Un cadre populaire de santé mentale divise les gens en deux catégories: vous êtes soit sain d'esprit, soit fou. Appelons cela le cadrage de groupe divisé. Si vous êtes sain d'esprit, évitez les thérapeutes. Vous restez loin des hôpitaux, loin des retraites de méditation, loin des médiums et des gourous de la santé. Ce n'est pas pour vous - et si vous vous aventurez sur ce territoire, au mieux, vous êtes malade mental, et au pire, vous êtes en quelque sorte une personne inférieure et plus faible.


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Il y a un autre cadre qui remet en question: la thérapie et les traitements de santé mentale ne sont pas seulement pour les fous - ils sont pour tout le monde. Appelons cela le cadrage de tout le monde. Cette idée a gagné du terrain au cours des dernières années. Tout le monde a des problèmes et tout le monde peut bénéficier de parler à quelqu'un. Tout le monde peut améliorer ses compétences en communication, devenir plus résilient et améliorer son jeu mental.

Aucun de ces paradigmes n'est complètement correct. Le premier est faux car les symptômes de la maladie mentale ne tombent pas dans une dichotomie. De nombreux diagnostics dans le DSM-5 peut être décrit sur un spectre de gravité, une personne peut avoir plus d'un diagnostic et les paramètres de chaque diagnostic lui-même font l'objet d'un débat par des psychologues. Le deuxième paradigme est une amélioration dans la mesure où il tente d'éliminer la stigmatisation entourant le traitement de la santé mentale, mais il s'agit toujours d'un cadre limité. Au lieu de diviser la nuance en une dichotomie «saine» contre «folle», elle l'aplatit en «tout le monde est légèrement en retrait».

Mais ces distorsions sont mineures par rapport à la pièce beaucoup plus grande du puzzle qui est non seulement erronée dans les deux paradigmes, mais complètement absente. Et c'est le fait que la plupart des soins de santé mentale n'ont pas du tout lieu dans le bureau du psychologue - mais dans la façon dont nous vivons nos vies.

A L'encadrement des soins de santé mentale au 21e siècle doit tenir compte de ce que nous faisons et pensons toute la journée. Je propose le cadrage de bascule. La plupart des choses que les gens font sont soit pour leur survie, soit pour compenser un inconfort dans leur cerveau, leur âme ou l'Univers. Les futures enquêtes psychologiques doivent examiner les comportements extrêmes non destructifs auxquels les gens participent volontairement et l'inconfort qu'ils essaient d'atténuer en le faisant. Qu'est-ce qui oblige un athlète à s'entraîner pendant six heures par jour? Pour rester assis à l'école pendant huit heures chaque jour? Ces activités apparemment «normales», lorsque vous les décomposez, sont extrêmement pénibles.

Il s'avère que marcher dehors pendant des heures sous le soleil direct est aussi étonnamment pénible. J'étais dans un restaurant avec deux Américains et une vietnamienne locale nommée Anh quand mon corps a décidé que ce soleil n'était plus quelque chose qu'il désirait. Mes muscles tremblaient. Ce fut le début d'un coup de chaleur, après quoi une personne peut être handicapée par la chaleur seule. Mes compagnons m'ont versé de l'eau glacée, ce qui a semblé étrange aux spectateurs, mais cela ne me dérangeait pas en raison du nombre toujours croissant de boissons que nous achetions. Une demi-heure plus tard, nous étions de retour à mon hôtel, où j'ai vomi sous la douche.

C'est lorsque mon estomac a expulsé la gorgée d'eau microscopique que j'avais essayé de boire que le brouillard dans mon cerveau et la douleur dans mes tripes se sont clarifiés en un sourire ironique. Ce, Je me souviens avoir pensé, comment tu meurs de déshydratation. Ce fut un moment de satisfaction intellectuelle - qu'Internet correspondait à la réalité. Et il y a une honnêteté à mourir de son propre vomi. Oubliez toute élégance - oubliez le romantisme. Une manifestation extérieure de l'effondrement intérieur. Mais ce n'était pas ainsi que je voulais mourir.

J'avais assez de clarté pour réaliser que comme je ne pouvais pas remplacer mes fluides, de gros ennuis viendraient à moins de garder ce que j'avais déjà en moi. Je devais respirer - et je devais respirer correctement.

Je n'ai pas appris à le faire à travers mes tentatives de méditation ou en classe, mais plutôt quand je n'avais pas d'autre choix. J'ai appris à respirer lorsque j'ai essayé de plonger - parce que l'alternative était de se noyer. Cela a fonctionné, et après 10 heures plutôt délicates, j'ai vécu pour mourir un autre jour.

Binspirez. Expirez. Méditation, santé mentale, vertu, psychologie. Nous avons des noms différents pour toutes ces choses, des termes cliniques et des mots à la mode du nouvel âge aux idéaux platoniciens et aux archétypes jungiens. `` Gardez généralement notre esprit sur nous '' - nous discutons de tout cela comme de l'auto-amélioration. Quelque chose que nous faisons sur le côté. Quelque chose en plus de notre existence normale.

Mais qu'est-ce que l'existence normale? Que passons-nous toute la journée faire, en tous cas? En moyenne, les Américains passent la majeure partie de leur journée à regarder intensément les lampes. Se prélassant sur le canapé, les bras et les jambes pliés à angles obtus, les yeux examinant la lampe devant eux, maintenus à l'intérieur d'une cage métallique, sans même un abat-jour pour filtrer la lumière.

C'est l'Américain moyen, mais cela ressemble plus à une personne folle. Par «lampes», j'entends nos téléphones, nos téléviseurs et nos ordinateurs - qui peuvent être considérés comme certains des équipements d'éclairage les plus précis jamais inventés.

Que ne faisons-nous pas toute la journée? Nous ne pratiquons pas la conservation de l'énergie. Nous ne pratiquons pas la respiration. Nous ne prêtons pas attention à ce que ressent notre corps. Il y a des mots pour ces choses - la méditation et le yoga - des pratiques humaines profondément universelles considérées comme réservées aux personnes en Asie, ou bien aux citadins riches à la recherche de modes de santé new-age.

Nous mettons de côté les aspects les plus importants de notre existence dans une boîte, à penser dans nos moments libres sporadiques. Nous imposons ordre et raison au monde - et tout ce qui n'est pas contenu par cette raison, nous le faisons passer à un domaine différent. Mais toute la lutte de nos vies consiste à créer de la raison dans une situation fondamentalement folle. Regardez les choses folles que nous faisons quotidiennement. J'ai volé à travers le monde dans un tube métallique brûlant pour voir une femme appelée Anh. D'autres plongent dans l'océan comme une tortue de mer - comme un organisme ingrat pour son évolution sur terre. Toutes ces choses que nous appelons saines - sauf qu'elles ne le sont pas. Toutes les choses folles que nous faisons en dehors du bureau du psychologue qui ne peuvent pas être étiquetées - qui ne peuvent être trouvées dans aucun livre - ce sont les choses que nous faisons pour traiter avec l'Univers. Et c'est ici - dans cette folie apparente que les psychologues pourraient trouver les réponses qu'ils recherchent. Pas la psychologie comme façon de vivre mieux. Mais comme un moyen de le travail.Compteur Aeon - ne pas enlever

A propos de l'auteur

Natalia Dashan a étudié la psychologie à l'Université de Yale. Ses travaux antérieurs ont notamment été publiés dans The Washington Examiner et Palladium Magazine. Suivez-la sur Twitter @nataliadashan

Cet article a été initialement publié sur Temps infini et a été republié sous Creative Commons.

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