The Original Love Island: Comment George Sand et Fryderyk Chopin ont mis Majorque sur la carte du roman
ChopinSandDelacroix. Eugène Delacroix

Plus de quatre millions de Britanniques regardés Amber Gill et Greg O'Shea étant couronnés vainqueurs de Love Island 2019. Gill, une esthéticienne et mannequin originaire de Newcastle, dans le nord de l'Angleterre, et O'Shea, un joueur de rugby originaire de Limerick, en Irlande, se sont révélés être le couple le plus populaire parmi les concurrents de la télé-réalité 24 sur l'île baléare de Majorque.

Leur roman 12-day a assuré la renommée, la fortune et l’influence des médias sociaux sur les deux groupes 20 - et cela n’affectera pas non plus le nombre de touristes à Majorque. Mais peu de concurrents ou de téléspectateurs savent peut-être que le tourisme à Majorque a été lancé il y a près de deux siècles par un couple d'amoureux de stars célèbres, dans un logement isolé à quelques kilomètres de la villa ITV. Ainsi, alors que l’île de l’Amour pouvait sembler essentiellement du 21e siècle, elle était préfigurée par les événements survenus sur la même île dans 1838.

Cette année-là, la «femme la plus célèbre de France», romancier avant-gardiste, aristocratique, travesti, best-seller Aurore Amantine Dupin Dudevant - connue sous son prénom masculin George Sand - a voyagé à Majorque avec le compositeur polonais, pianiste et réfugié politique réputé Frédéric Chopin. Elle était 34, il a six ans son junior.

Sand a affirmé qu'ils avaient navigué vers les Baléares à la recherche de la solitude, où elle pourrait écrire et composer Chopin. Ils étaient probablement aussi en train de fuir le scandale que leur histoire d'amour avait causés à Paris. Sand était une rebelle de la haute société, une mère divorcée de deux enfants qui avait réussi à obtenir la garde de ses enfants. La critique Robert Graves l'a décrite comme «la reine des Romantiques non couronnée”, Un pionnier conscient d’un style de vie“ moderne ”et libéré.

À 28 ans, Chopin avait le même âge que plusieurs des espoirs de Love Island. Comme l'un des candidats de cette année, il est arrivé à Majorque avec des fiançailles récemment rompues – avec sa compatriote émigrée polonaise Maria Wodzi?ska. Pourtant, contrairement aux corps bronzés et toniques des insulaires d’ITV de 2019, Chopin était déjà malade en 1838, atteint de bronchite ou de tuberculose. Écrivant à un ami de l'île, il a décrit sa propre apparence. Chopin expliqua qu'il s'habillait de manière informelle, mais sa peau était toujours aussi pâle: "Me voilà [ici] sans gants blancs, sans cheveux bouclés, mais aussi pâle que d'habitude."


graphique d'abonnement intérieur


Majorque dans les 1830 était très agricole. Dans ses mémoires de voyage Un hiver à MajorqueSand a estimé que les amandes et les porcs étaient les principales exportations et elle a décrit aussi les orangeraies, les figuiers et les oliviers. Pour les deux parisiens, l'île semblait fertile et étrangement appauvrie. «Aucun paysan au monde n'est aussi morne ni aussi pauvre», a conclu Sand. L’infrastructure de l’île pour les visiteurs étrangers était extrêmement limitée au début du 19e siècle.

Sand et Chopin ont quitté Barcelone par un cargo, sa cale pleine de porcs. Arrivés dans la capitale de Palma, à leur grand choc, le couple n’a pas pu trouver un hôtel qui fonctionne. Ils sont restés dans de chères chambres louées dans un quartier défavorisé - et le piano de Chopin a été saisi par des douaniers. Ils ont fini par louer une cellule dans un monastère abandonné des Chartreux dans le village de montagne de Valldemossa.

Le rendez-vous amoureux de Majorque était doux-amer. Les lettres de Chopin ont loué la beauté naturelle, le calme et le "sentiment poétique" de l'île. Il prenait plaisir au «soleil africain», à la mer bleue et aux aigles qu'il observait planer au-dessus de sa tête. Le sable, cependant, est devenu désillusionné. Elle était particulièrement fâchée contre les habitants de la région qui désapprouvaient les amants non mariés et a ensuite exprimé ses sentiments dans son mémoire notoirement acerbe.

Le livre de Sand, pourtant peu flatteur, met Mallorca sur la carte littéraire. Elle a plaisanté en disant qu'elle avait «découvert» l'île et prédit qu'une fois que les liaisons de voyage internationales se seraient améliorées, «Majorque serait bientôt un formidable rival des Alpes», une nouvelle destination pour le voyageur d'Europe du Nord. Cette prophétie s'est réalisée avec l'ouverture d'un aéroport international à Palma de 1960 et l'avènement du tourisme de masse.

Puis – comme avec Love Island aujourd'hui – le spectacle d'amour majorquin du couple a inspiré beaucoup d'émotions, de moralisation et de mépris pur et simple dans les journaux de l'époque. Un journaliste écrivant par exemple dans le mensuel polonais Przegl?d Pozna?ski, a déploré la liaison extra-conjugale de Chopin:

Notre respect pour cette personne ne doit pas nous aveugler, ni nous faire passer sous silence des choses si sévèrement condamnées par la société. C’est une source de chagrin amer qu’une vie aussi belle n’ait pas été sans tache profonde.

Aujourd’hui, les candidats espèrent qu’un séjour réussi sur Love Island générera des revenus provenant de la publicité, des apparitions d’invités et des commandites. Pour Sand et Chopin, l’interlude de Majorque a également été productive pour leur propre carrière. Sand a écrit son roman Spiridion dans le monastère, et Chopin a composé un certain nombre de pièces à Valldemossa. Mais le bonheur romantique après lequel le couple le plus bavard de l’Europe du Xème siècle avait recherché le soleil des Baléares s’avéra, en définitive, bien plus insaisissable.

Malheureux pour toujours

Comme de nombreux concurrents de Love Island, Chopin et Sand ont découvert qu'un séjour prolongé dans un refuge de Majorque n'était pas une garantie de réussite d'une relation amoureuse à long terme. Le voyage a eu un effet ambigu sur leur relation. Chopin était déjà gravement malade et son histoire d'amour avec Sand allait s'effondrer terriblement, des récriminations très publiques quelques années plus tard.

The Original Love Island: Comment George Sand et Fryderyk Chopin ont mis Majorque sur la carte du roman
Une belle romance? Amber Gill et Greg O'Shea, gagnants de Love Island. Studios ITV

Le pianiste polonais est décédé à Paris à 1849 et Sand n'a pas assisté à ses funérailles. Graves a spéculé que la réception hostile que les amants ont reçue de la part de Majorquins catholiques socialement conservateurs a exacerbé les tensions existantes dans leurs relations, alimentant ainsi les craintes internes de Chopin.

Nous ne savons pas encore si la villa Love Island - louée par ITV à son millionnaire propriétaire allemand - deviendra une attraction touristique. Mais à Valldemossa, la connexion Chopin-Sand est toujours un visiteur majeur attire, Années 180. La ville possède un musée et propose des visites à la cellule monastique où vivait le couple, ainsi que des récitals réguliers de la musique de Chopin.

Les reliques associées aux visiteurs célèbres sont exposées - y compris le piano de Chopin, finalement sauvé des autorités douanières.

Ainsi, Gill et O'Shea, rentrant au Royaume-Uni, pourraient peut-être consacrer un moment à regarder par la fenêtre de leur avion les collines nordiques fraîches, où les premiers «insulaires» pionniers ont mis sur la carte des histoires d'amour controversées entre public et privé à Majorque. .The Conversation

A propos de l'auteur

Natalia Nowakowska, professeure agrégée d’histoire moderne ancienne, Université d’Oxford, Université d'Oxford

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.