Appelez-la la frénésie printanière de Netflix.

À la fin du mois de mars, Netflix a publié les «13 Reasons Why» acclamés par la critique. April présente les nouvelles émissions «Girl Boss» et «Bill Nye sauve le monde», tandis que May propose la deuxième saison du «Master of None» d'Aziz Ansari. ainsi que le retour du favori "House of Cards", pour sa cinquième saison.

Beaucoup apprécieront se perdre pendant des heures dans ces spectacles. Mais d'autres peuvent se sentir coupables de leur temps d'écran prolongé, le voyant comme un signe de paresse. Ou peut-être qu'ils ont vu un article sur une de ces études reliant l'hyperphagie boulimique à la dépression.

En tant que professeur d'études en communication, je suis intéressé à comprendre comment les gens utilisent la télévision, les jeux vidéo et les médias sociaux pour améliorer leur bien-être. Et j'ai appris que même si regarder la télé reçoit une mauvaise réputation comme la «malbouffe» des régimes médiatiques, cela peut être bon pour vous - aussi longtemps que vous vous donnez la permission de vous livrer.

Pourquoi la télévision obtient l'arbre

Mes collègues et moi-même avons recueilli des données suggérant qu'il existe, en fait, un double standard quant à la façon dont nous pensons à différentes expériences médiatiques. Nous avons administré un sondage qui a enregistré les pensées des participants à propos de la lecture ou de regarder la télévision pendant un certain temps.

Les répondants ont associé plus d'attributs comme la paresse et l'impulsivité avec des personnes qui consomment plusieurs heures d'émissions de télévision en une seule séance, comparativement à ceux qui font de même avec les romans.

Cette découverte n'est probablement pas une surprise.

Bien que la lecture d'un roman pendant plusieurs heures pour le divertissement puisse être aussi sédentaire et addictive que regarder la télévision, aucun terme désobligeant comme «bingeing» n'existe pour l'acte de dévorer un roman entier Harry Potter en une nuit. Nous l'appelons simplement "lecture".

Pensez simplement au terme péjoratif «binge», qui évoque des images d'excès et d'abus (comme dans les cas de frénésie alimentaire ou de beuveries). Cela contraste avec le «visionnage marathon», qui connote l'accomplissement, et qui a traditionnellement été utilisé pour décrire l'expérience de la consommation rapide de plusieurs séquences de films - et non de séries télévisées.

Pourquoi est-ce que nous "binge" quand nous regardons beaucoup de télé, mais c'est un "marathon" quand nous regardons un tas de films?

Peut-être que ce double standard est ancré dans le statut inférieur de la télévision comme source de divertissement. Historiquement, L'écoute de la télévision a été considérée comme une activité absurde, capable d'émousser l'intellect avec «un vaste désert» de contenu superficiel et faible. Regarder la télévision a également été considéré comme une activité paresseuse qui déplace le temps passé sur des activités plus actives et plus productives. Avid téléspectateurs du "tube boob" ou "boîte d'idiot"Sera stéréotypé comme" pommes de terre paresseuses canapé ".

Pendant ce temps, la recherche de gros titres reliant l'écoute de la télévision à Dépression et solitude n'a pas aidé à la réputation de la consommation excessive. Ces études corrélationnelles peuvent donner l'impression trompeuse que seules les personnes déprimées ou seules se livrent à l'hyperphagie - ou pire, que l'hyperphagie peut rendre les gens déprimés et solitaires.

En vérité, il est tout aussi probable que les personnes qui sont déprimées ou seules en raison de circonstances indépendantes de la vie (disons, le chômage ou une rupture) choisissent simplement de passer leur temps à regarder de façon excessive. Il n'y a aucune preuve suggérant que l'hyperphagie boulimique rend les gens déprimés ou seuls.

Les bonnes nouvelles à propos de l'observation de l'hyperphagie

Mais la télévision à la frénésie est devenue populaire pour une bonne raison: Malgré sa réputation négative, la télévision a jamais été mieux. Nous sommes au milieu de un âge d'or de la télévision, avec une variété de spectacles qui fournissent un régime constant de nouveaux lieux, de longues parcelles élaborées et des personnages moralement compliqués. Loin d'émousser l'intellect, ces émissions créent plus de suspense, d'intérêt et de possibilités d'engagement critique.

Selon le journaliste et théoricien des médias Steven Johnson, regarder ces émissions peut même vous rendre plus intelligent. Il fait valoir que, parce que les récits télévisés sont devenus de plus en plus complexes, ils exigent que les spectateurs suivent plus de fils de scénario et jonglent avec plus de personnages et leurs relations. Tout cela rend l'auditoire plus sophistiqué sur le plan cognitif.

Gorger sur des histoires est aussi agréable. Quand les individus font une surveillance excessive, on pense qu'ils ont ce qu'on appelle un "expérience de flux"Flow est un sentiment intrinsèquement agréable d'être complètement immergé dans l'histoire d'un spectacle. Dans un état d'esprit de flux, les spectateurs se concentrent intensément sur le suivi de l'histoire et il est plus facile pour eux de perdre conscience d'autres choses, y compris le temps, pendant qu'ils sont enveloppés dans le visionnage. Une étude ont constaté que les téléspectateurs continueront à visionner des épisodes supplémentaires afin de maintenir cet état de flux positif, de sorte qu'il y a une qualité addictive à la consommation excessive. Les interruptions comme la publicité peuvent briser le cycle de visionnage continu en perturbant l'état du flux et en attirant les spectateurs hors de l'histoire. Heureusement, pour les bingers TV, Netflix et Hulu sont sans publicité.

Peut-être l'un des plus grands avantages que l'observation de la beuverie peut offrir est l'évasion psychologique des stress quotidiens. Quelle meilleure façon de décompresser que de regarder quatre (ou sept) épisodes droites de "House of Cards"? Une étude 2014 constaté que les personnes qui étaient particulièrement épuisées après un travail stressant ou des expériences scolaires regardaient la télévision pour se recharger et récupérer.

Malheureusement, cette étude a également révélé que regarder la télévision n'a pas aidé tout le monde. Les personnes qui ont acheté le stéréotype de la «patate paresseuse» ont eu moins d'avantages à regarder la télévision. Au lieu de se sentir revitalisé après avoir regardé la télévision, ils se sentaient coupables.

Les chercheurs croient que la honte associée à l'écoute de la télévision peut devenir une prophétie auto-réalisatrice, rendant difficile le bénéfice psychologique des téléspectateurs.

Pour cette raison, nous devons ébranler la notion selon laquelle les histoires que nous entendons à la télévision sont un peu moins dignes d'intérêt que de se contenter d'histoires que nous consommons d'autres façons, comme les romans. S'immerger dans des récits à la télévision peut être bon pour nous, même à fortes doses, mais seulement si nous l'apprécions vraiment pour ce que c'est: un plaisir. Pas un plaisir coupable, simplement un plaisir.

A propos de l'auteur

Elizabeth Cohen, professeur adjoint de communication, West Virginia University

Cet article a été publié initialement le The Conversation. Lis le article original.

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