Aussi peu que trois carrés de chocolat peuvent rendre les chiens malades. Ruisseau Duffy
La plupart des propriétaires d'animaux savent que le chocolat et les chiens ne se mélangent pas. Malgré cela, l'intoxication au chocolat chez les chiens reste un problème, particulièrement à Noël, comme le montre une nouvelle étude de la revue Vet Record.
Le chocolat et le cacao sont des produits de fèves de cacao (Theobroma cacao) après avoir été fermentés, torréfiés, décortiqués et moulus. Le chocolat contient deux ingrédients potentiellement mortel pour les chiens - théobromine et caféine.
Il y a 1 à 9 milligrammes de théobromine par gramme de chocolat, avec des niveaux plus élevés de chocolat noir. Le chocolat blanc n'a aucun risque de toxicité.
Combien de chocolat rend les chiens malades?
La toxicité pour le chocolat commence à environ 20 mg de théobromine par kilogramme de poids corporel. Chez un petit chien pesant 5 kg, cela signifie que 100 mg de théobromine (environ 70 g de chocolat au lait ou 20 g de chocolat noir) poseront des problèmes. Il y a environ 25 g par carré de bloc de chocolat, soit environ trois carrés de chocolat au lait.
La poudre de cacao contient des niveaux plus élevés - seulement 4 g de poudre de cacao contiennent 100 mg de théobromine.
Il y a quelques années, le chien de mon meilleur ami, un teckel, a mangé du chocolat à décorer un gâteau stocké dans sa chambre d'amis. Comment elle a réussi à sauter sur le lit pour l'obtenir reste un mystère. Les chiens trouveront du chocolat même si vous pensez qu'ils ne le peuvent pas.
Heureusement dans ce cas, son chien a vomi une grande partie du chocolat avant que cela ne puisse causer des problèmes (mais pas si chanceux pour le tapis crème) et elle allait bien.
Quels sont les signes que votre chien a mangé du chocolat?
L'un des premiers signes à rechercher si vous pensez que votre chien a mangé du chocolat est l'agitation et l'hyperactivité. La caféine est absorbée dix fois plus vite que la théobromine, ce qui prend jusqu'à dix heures pour atteindre son maximum. Les signes sont généralement observés deux à quatre heures après avoir mangé le chocolat et peuvent durer jusqu'à 72 heures.
Il est difficile de dire non aux chiens, mais quand il s'agit de chocolat, nous devons le faire. Jay Wennington
La caféine et la théobromine provoquent une augmentation de la fréquence cardiaque et de la pression artérielle, ainsi que des rythmes cardiaques anormaux.
Des vomissements, de la diarrhée, des tremblements / secousses musculaires et une hyperthermie (température corporelle élevée) peuvent survenir à des niveaux toxiques. Votre chien pourrait chercher des endroits plus frais, mais il est peu probable qu'il s'installera nulle part. L'hyperthermie provoque un halètement, la principale façon dont les chiens perdent leur chaleur corporelle.
En cas de toxicité plus grave, il peut provoquer une rigidité musculaire (raideur), une ataxie (mouvement non coordonné), des convulsions et un coma. La mort résulte de problèmes de rythme cardiaque ou d'une défaillance du système respiratoire.
La théobromine provoque une augmentation des niveaux accrus de adénosine monophosphate cyclique (AMPc), un messager chimique important dans la cellule. La théobromine et la caféine augmentent également la libération d'adrénaline et affectent le flux de calcium dans et hors de la cellule. Cela augmente les contractions musculaires.
Lorsqu'ils sont combinés, tous ces changements biochimiques stimulent le système nerveux central et le muscle cardiaque. Autres types de muscles dans le reste du corps appelés des muscles lisses se détendre, ce qui peut causer des problèmes respiratoires et une augmentation de la miction.
Pourquoi tant de chiens parviennent-ils à manger du chocolat?
La première raison est que les chiens aiment les sucreries, contrairement aux chats qui n'ont pas le récepteur du goût du sucré.
La seconde est que nous sous-estimons la motivation et l'odorat des chiens. Ils peuvent sentir le chocolat à un kilomètre.
Une fois que nous avons eu un Noël en famille dans un parc local, et pendant que je déballais un cadeau, mon Labrador est passé et a attrapé le colis. Je ne savais pas qu'il y avait du chocolat dedans mais elle l'a fait! Vingt d'entre nous ont couru après elle en criant «Ne le mange pas!» mais au moment où je l'ai attrapée, tout ce que j'ai eu était le papier. Heureusement, il n'y avait pas assez de chocolat pour la blesser.
Les chiens ont un odorat incroyable et aiment les choses sucrées. Erik Cid
N'oubliez pas que le chocolat est potentiellement mortel pour notre meilleur ami, alors placez-le dans un endroit impossible à atteindre. Une armoire fermée sera plus sûre qu'un endroit où un chien motivé peut sauter.
Le problème à Noël, c'est que tout est tellement mouvementé qu'on oublie ou qu'on ne s'en rend pas compte. Si vous avez un chien, informez toutes les personnes que vous connaissez sur les risques du chocolat et gardez-le hors de leur portée. Si vous avez de jeunes enfants, vous devrez les surveiller de près car ils ne comprendront pas et n'aimeront pas nourrir les chiens - les enfants et les chiens doivent toujours être surveillés de près de toute façon.
En cas d'accident ou si vous pensez que votre chien a mangé du chocolat, contactez votre vétérinaire. Il y aura du temps pour lui donner quelque chose pour le faire vomir s'il vient juste de manger le chocolat.
Les humains et les chiens sont sur la même longueur d'onde à bien des égards, mais alors que certains d'entre nous courent au chocolat et à la caféine, les chiens ne peuvent tout simplement pas. Souvenez-vous de cela et passez un joyeux Noël avec tous les membres de votre famille à quatre pattes.
À propos de l’auteur
Susan Hazel, maître de conférences, École des sciences animales et vétérinaires
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
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