Alors que le temps se réchauffe, les ménages australiens ne se contenteront plus de faire tourner la climatisation. Certains ménages l'allumeront pour leurs chiens ou leurs chats.

Notre recherche sur la demande d'énergie et le refroidissement des ménages met en évidence une tendance récente vers les salles de conditionnement d'air ou les maisons pour animaux de compagnie. En plus de refroidir les maisons occupées par les humains et leurs amis à fourrure, les climatiseurs peuvent rester allumés lorsque les chiens ou les chats sont seuls à la maison.

Certains propriétaires d'animaux domestiques laissent également les portes et les fenêtres ouvertes pour que leurs chiens et leurs chats puissent se déplacer entre l'intérieur et l'extérieur. Cela signifie que les climatiseurs doivent travailler plus fort et utiliser plus d'énergie pour maintenir les températures intérieures.

Notre recherche s'inscrit dans une tendance internationale émergente vers l '«humanisation des animaux de compagnie», qui contribue à l'utilisation de l'énergie dans les ménages.

A Étude 2013 publiée par E.ON UK (une société d'électricité britannique) sur "hot-dogs et thermo-chats" a constaté que plus de la moitié (52%) des propriétaires d'animaux au Royaume-Uni allument le chauffage pour leurs animaux de compagnie quand ils sortent. Certains ménages britanniques laissent également des radios ou des téléviseurs pour les animaux de compagnie afin qu'ils ne se sentent pas seuls lorsque leurs propriétaires quittent la maison.

Dans d'autres domaines de la vie quotidienne, les chats et les chiens jouent maintenant à des jeux iPad, mangent des régimes spéciaux, ont des tapis chauffants ou des chenils climatisés, et ont leurs propres accessoires de mode et jouets électroniques.

Les impacts énergétiques du refroidissement domestique

En moyenne, en Australie, le chauffage et le refroidissement constituent 40% de notre consommation d'énergie dans les ménages, à l'exclusion de l'eau chaude.

La plupart des Australiens qui vivent dans les États du sud utilisent le froid dans leurs maisons de façon sporadique, l'allumer pendant les chauds après-midi et soirs d'été quand ils rentrent du travail ou d'autres activités. La croissance rapide de la climatisation résidentielle à cet effet a été l'un des principaux contributeurs à la demande d'électricité de pointe, qui a augmenté les factures d'énergie.

Les tendances dans le refroidissement des animaux de compagnie pourraient modifier la demande d'énergie pour le refroidissement dans les maisons. L'Australie a l'un des taux de possession d'animaux de compagnie les plus élevés au monde, avec 63% des ménages gardant un animal comme animal de compagnie.

D'après un rapport 2013 du Alliance pour la santé animale, il y a 4.2 millions de chiens de compagnie et 3.3 millions de chats de compagnie en Australie. Parmi ceux-ci, 76% des chiens et 92% des chats sont gardés exclusivement ou partiellement à l'intérieur.

Fournir l'air conditionné pour les animaux de compagnie pendant la journée lorsque les gens ne sont pas à la maison augmenterait la demande d'énergie résidentielle. Il pourrait également prolonger et éventuellement augmenter les pics d'électricité si plus de zones de la propriété (comme les chenils ou les garages) sont refroidies plus longtemps.

Qu'est-ce qui rend les animaux domestiques chauds?

Bien que les chats et les chiens diffèrent dans leur physiologie, en général animaux plus âgés, malades ou en surpoids peut être moins résistant à la chaleur. Certaines races peuvent également être plus vulnérables que d'autres.

Par exemple, les races de chiens à museau court (Bulldogs, Pekes et Pugs) sont plus susceptible de souffrir d'un coup de chaleur. Cela s'applique également à les chats à face courte comme les Persans ou les exotiques.

Beaucoup de choses peuvent exacerber le stress thermique pour les animaux domestiques. Par exemple, les personnes vivant dans des appartements peuvent trouver plus difficile de fournir des espaces extérieurs frais pour les chiens, ou de s'engager dans "waterplay", comme recommandé par Animaux Australie.

Comment garder les animaux frais

Des conseils sur la façon de garder les animaux frais varient et est différent pour les chats et les chiens. Animaux Australie Il est recommandé de prévoir des espaces frais tels que de l'ombre, des carreaux froids ou de creuser des trous dans le sol. D'autres exemples incluent donner aux chiens des friandises fraîches comme la viande congelée, fournissant beaucoup d'eau pour l'hydratation et l'arrêt de l'exercice.

Quelques sites Il est recommandé de garder les animaux à l'intérieur les jours de chaleur, de préférence avec un climatiseur ou un ventilateur allumé. D'autres sites recommandent des tapis réfrigérants ou des gilets tels que des coussinets de gel qui peuvent être réfrigérés ou congelés avant utilisation.

Parfois, vous avez juste besoin d'une trempette. Pamala Wilson / Flickr, CC BY-NC-ND

Université Murdoch fournit des conseils sur la façon de reconnaître les signes d'alerte de coup de chaleur, et que faire si vous pensez que votre animal souffre d'un coup de chaleur. Le marché en croissance pour les caméras pour animaux de compagnie est un moyen de garder un œil sur les animaux de compagnie alors que les propriétaires sont hors de la maison.

Qu'est-ce qui doit être fait?

À mesure que les changements climatiques continuent d'accroître la gravité et la durée des vagues de chaleur, l'incidence du coup de chaleur chez les animaux de compagnie risque d'augmenter également. Cela vaut particulièrement pour ceux qui vivent dans des logements inefficaces ou qui ont accès à des environnements extérieurs de mauvaise qualité.

Il y a un besoin évident de considérer sérieusement le refroidissement des animaux de compagnie dans la conception de logements éconergétiques et dans la politique énergétique ciblant les ménages.

Il peut également être opportun de reconsidérer les types d'animaux et les races adaptées au climat australien. Huskies sibériensPar exemple, ils préfèrent les climats plus froids et sont plus susceptibles de souffrir d'un coup de chaleur que les races à pelage lisse ou court.

Plus de recherche est également nécessaire pour comprendre comment les ménages australiens modifient la façon dont ils gardent leurs animaux frais, et ce qui peut être fait pour réduire le stress thermique chez les animaux domestiques sans augmenter la demande énergétique ou les pics d'électricité dans les maisons.

En attendant, il y a une gamme de conseils sur la façon de garder les animaux frais. Beaucoup de solutions créatives sont disponibles qui n'exigent pas de laisser fonctionner le climatiseur.

A propos de l'auteur

Yolande Strengers, chercheur principal, Centre de recherche urbaine, Université RMIT; Cecily Maller, chargée de recherche principale du vice-chancelier, Centre pour la recherche urbaine, Université RMIT, et Larissa Nicholls, chercheuse, Université RMIT

Cet article a été publié initialement le The Conversation. Lis le article original.

Livres connexes:

at Marché InnerSelf et Amazon