Au cours de la dernière décennie, nous avons passé beaucoup de temps à apprendre à connaître notre région. Nous aimons nous promener tranquillement à travers les sentiers dans les bois avec nos enfants et nos chiens, et quand nous flânons, nous prêtons attention à ce que nous voyons grandir.

Une fois que nous avons décidé de faire de la quête de nourriture une partie de notre vie plutôt qu'un simple passe-temps d'été, comme ramasser des grignotines lors d'une randonnée, nous avons pris conscience du peu que nous savions vraiment. Nous avons réalisé qu'il y aura toujours plus à apprendre sur les plantes locales et nous ne saurons jamais tout, même sur les plantes que nous cultivons déjà.

Cependant, certaines choses que nous avons bien faites peuvent aider d'autres personnes qui pourraient être intéressées à commencer à chercher du fourrage.

I. Il n'y a pas de trop de livres.

Un livre consacré à la recherche de nourriture aura trois informations de base qui sont inestimables pour un cueilleur: comment identifier la plante, comment et quand récolter la plante et comment utiliser la plante comme nourriture.

Quand il s'agit de butiner, on ne peut pas être trop prudent. Bien qu'il n'y ait pas autant de plantes vénéneuses qu'on pourrait le croire, il y en a quelques-unes. Il est judicieux de pécher par excès de prudence: si l'on n'est pas sûr de 100, ne le mangez pas, c'est pourquoi nous aimons aussi consulter d'autres livres.

II. Toujours vérifier trois sources en essayant d'identifier une plante.

Avec tous nos livres sur les plantes sauvages, les plantes médicinales et les soi-disant mauvaises herbes et arbres, nous pourrions probablement trouver trois ressources très différentes pour nous aider à vérifier l'identité d'une plante que nous avons trouvée, mais nous aimons aussi croiser ces découvertes en utilisant l'Internet.

Nous cherchons très soigneusement à être certains de ce que nous avons avant de le manger. L'autre avantage de consulter plusieurs références est que différents livres sur les plantes sauvages comestibles nous donneront différentes façons d'utiliser la plante, résultant en un éventail plus large de possibilités culinaires.

III. Trouver un enseignant ou un mentor peut être très utile.

Au fil des ans, nous avons été incroyablement chanceux d'avoir de nombreux enseignants en quête de nourriture. Au fur et à mesure que nous devenions plus compétents, nous avons trouvé des enseignants qui ne marchaient pas simplement dans un champ, pointaient vers une plante et lui donnaient un nom, mais prenaient soin de s'assurer que nous apprenions vraiment à voir les plantes comme distinctes et individuelles. .

IV. Prenez beaucoup de notes.

Bien sûr, ce conseil s'étend au-delà des promenades d'experts et dans nos propres incursions dans les zones sauvages de banlieue autour de notre maison. Garder un journal des plantes que nous trouvons, y compris faire quelques dessins, ou couper un peu de la plante pour appuyer sur les pages nous a aidé à quelques reprises pour identifier les plantes. Rédaction de ce que nous voyons quand nous sommes sortis, ou même juste où nous sommes allés un jour particulier, peuvent être des informations précieuses plus tard. Parfois, notre journal n'écrit pas sur une page mais des images d'une zone particulière.

Le journal peut aussi être un très bon outil, en particulier les photos, pour nous montrer à quoi ressemble une plante particulière à travers son cycle de vie, ce qui est très important à savoir car certaines plantes sont comestibles en tant que jeunes pousses. très malade. Apprendre à connaître la plante à travers toute sa progression de la pousse du printemps à la graine d'automne donne une image complète.

V. Apprenez une ou deux plantes dans une saison.

Avec autant de plantes à connaître, et tant d'autres qui commencent à ressembler à d'autres, la meilleure chose qu'un novice peut faire est d'apprendre une ou deux plantes en une saison. Nous avons passé trop de temps à étudier des volumes de livres de recherche de nourriture et à essayer de mémoriser chaque plante que nous pourrions voir dans une saison donnée.

Finalement, nous avons cessé d'essayer de tout savoir à travers une certaine magie de l'osmose, et nous avons commencé le vrai travail d'apprentissage de ceux que nous espérions manger. Nous avons ralenti, et nous avons concentré nos efforts sur l'apprentissage d'une ou deux plantes dans une saison.

VI. Poser des questions.

Même dans les limites de nos propres maisons, nous pouvons poser des questions. Ils peuvent mener à d'autres recherches dans les livres ou en ligne, mais peuvent aussi aboutir, grâce à un examen attentif, à une profonde compréhension. Interrogez le type de sol dans lequel pousse une plante, ou le moment de l'année de sa floraison, ou les types d'insectes qu'elle attire.

VII. Gardez un calendrier, ou une ligne de temps historique, de la progression de l'environnement dans son ensemble.

À mesure que le printemps se transforme en été, en été en automne et en hiver, différentes plantes poussent, fleurissent et fructifient à leur rythme. Les animaux et les insectes suivront de concert avec les plantes qu'ils mangent. Garder un registre des observations d'oiseaux, ou des fleurs qui fleurissent ou des pousses qui percent le sol permet de garder le temps au rythme du monde naturel. Au fil du temps, on peut développer une sensation intuitive pour ce rythme au fur et à mesure qu'il change de saison en saison.

VIII. Respectez la règle des tiers.

Règle des tiers de Forager:
   1) Prenez un tiers;
   2) Laisser un tiers pour les autres;
   3) Laissez un tiers pour le futur.

La Règle des Tiers est l'une des choses les plus importantes à apprendre lorsqu'on commence à chercher du fourrage, parce qu'il est si tentant de tout récolter. Si l'on est victime de cette envie, la chasse devra recommencer l'année suivante avec la recherche d'une nouvelle source.

En suivant cette règle, on encourage les plantes ou les animaux à devenir plus forts et en meilleure santé. Il laisse également la cueillette avec la connaissance de où un aliment particulier peut être trouvé, et il laisse l'environnement sain en encourageant la biodiversité. Il ne faut pas regarder uniquement pour son propre bénéfice, mais pour le bénéfice de tous les êtres avec lesquels nous vivons.

© 2013 Wendy Brown et Eric Brown. Tous les droits sont réservés.
Reproduit avec la permission de l'éditeur,
New Society Publishers. http://newsociety.com

Cet article a été adapté avec la permission du livre:

Parcourir les allées de la nature: une année de recherche de nourriture sauvage en banlieue
par Wendy et Eric Brown.

Dans le cadre de leur engagement envers l'autosuffisance et la résilience, Wendy et Eric Brown ont décidé de passer une année à incorporer les aliments sauvages dans leur régime alimentaire. Avec des informations sur la collecte, la préparation et la conservation des aliments sauvages facilement identifiables trouvés dans la plupart des paysages de banlieue, ce guide unique et inspirant est un incontournable pour tous ceux qui veulent améliorer la sécurité alimentaire de leur famille en profitant de la corne d'abondance.

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À propos des auteurs

Eric et Wendy Brown sont des homesteaders de banlieue qui se développent des racines (à la fois littéralement et figurativement) dans le sud du Maine. Ils ont étudié des comestibles sauvages pendant de nombreuses années. Jusqu'à 2005 leur famille vivait le rêve américain, avec la dette de carte de crédit, les paiements de voiture et deux hypothèques. Les préoccupations liées à l'environnement, au pic pétrolier et à l'économie conjuguées au désir croissant de mener une vie plus autosuffisante les ont amenés à réévaluer et à redessiner leur vie. Le résultat a été une transition d'un mode de vie complètement dépendant et consumériste à un style de vie sans dettes dans une maison confortable, plus économe en énergie dans un endroit souhaitable avec un jardin abondant.