Le ruisseau de Cheonggyecheon de sept milles traverse le centre-ville de Séoul, en Corée du Sud. À un moment donné, le ruisseau avait été recouvert de routes et, éventuellement, d'une autoroute surélevée. Dans 2005, il a été découvert et transformé en une place publique populaire. Photo par Adzrin Mansor.

S'il y a une chose qui est certaine, c'est que l'avenir n'est pas encore arrivé. La façon dont nous allons vivre dans quelques décennies est loin d'être claire, malgré les prédictions de nos plus sages architectes, planificateurs, politiciens, philosophes, futuristes et écrivains de science-fiction.

Pour tous ceux qui se sont engagés à créer une culture plus juste et plus durable, voici un exercice qui donne à réfléchir: Essayez de regarder dans le passé comme un moyen de suivre les attentes de la société pour elle-même. Regardez en arrière quelques décennies et voyez comment les visionnaires d'hier ont prédit que nous vivrions maintenant.

Dans notre vision de l'avenir, y a-t-il place pour la nature et la vie non-humaine?

Je dois le faire régulièrement dans mon travail d'élaboration de normes et de développement d'outils de changement à l'International Living Future Institute. Je peux donc vous dire qu'un fil conducteur traverse la plupart des prévisions fictives, artistiques et scientifiques: que la progression continue du progrès technologique continuera sans relâche, mécanisant davantage notre expérience en tant qu'êtres humains et nous séparant de la nature jusqu'à ce que tout ce dont nous avons besoin des ordinateurs dont l'intelligence surpasse celle de leurs opérateurs. Un thème d'accompagnement dans les prophéties futuristes est la subjugation et la domestication de la nature ou, dans les cas extrêmes, l'élimination totale de la nature. Dans ces représentations, il y a peu de place pour la vie non-humaine.

Réfléchissez un instant à la masse d'histoires que vous avez lues et aux films que vous avez vus, et combien d'entre elles mettent en garde contre un avenir sombre pour la société - des livres comme ceux d'Aldous Huxley Brave New World et Cormac McCarthy La route, Et un catalogue de cinéma dystopique: Métropole, Blade Runner, Guerrier de la route, Terminatoret WALL-E, juste pour commencer la liste courte. L'épidémie actuelle de zombies qui nous poursuivent à travers notre culture populaire n'est, je pense, rien de moins qu'une manifestation psychologique du sentiment d'inutilité de notre espèce. Les morts-vivants pénètrent dans nos villes en nous consumant comme un cancer. Quel meilleur symbole de désespoir et de manque d'estime de soi pourrait-on imaginer?

Out avec le Vieux, et Dans le Nouveau?

Après la Seconde Guerre mondiale, il y eut un bref âge d'optimisme technologique. Les gens, en particulier les Américains, ont cru en la promesse de nouvelles frontières. Nous avons vu le potentiel résidentiel et commercial dans tout, de nos banlieues émergentes à la hausse de nos tours de bureaux, nous nous imaginions même vivant "bientôt" sur la lune ou dans les colonies spatiales terraformées.

Au milieu du XIXe siècle, nous étions soudainement (et curieusement) disposés à abandonner des modèles de vie et de communauté qui avaient bien fonctionné pendant des centaines d'années en faveur de ces nouvelles idées. Nous avons couru pour construire un monde dépendant de l'automobile, bordé d'autoroutes et d'autoroutes qui fourniraient le chemin le plus direct vers l'avenir idéalisé. Habituellement, ces nouvelles autoroutes sculptaient dans nos quartiers les moins riches, séparant les riches des pauvres - et généralement, le noir du blanc.

Il est tragique que beaucoup de nos premières et plus grandes expériences sociales dans la refonte de la communauté aient été menées dans des communautés défavorisées, le plus souvent peuplées de résidents afro-américains. La plupart de ces expériences sociales ont supplanté des communautés de travail viables avec de «nouvelles visions urbaines» qui ont augmenté la criminalité et diminué les liens communautaires. Il ne faut pas perdre de vue que les paradigmes de planification ont souvent testé des idées sur les plus pauvres d'entre nous, seulement pour renforcer les distinctions de race et de classe une fois que les plans finis sont finalement mis en œuvre.

Communautés sans cœur et sans nature?

De nombreux architectes célèbres du siècle dernier ont proposé des plans pour des communautés qui, bien que bien intentionnées à l'époque, avaient eu des résultats très négatifs. Dans 1924, l’architecte et urbaniste Le Corbusier a dévoilé sa Ville radieuse, une proposition visant à balayer le cœur de Paris et à le remplacer par de hautes tours monolithiques, ce que Paris a sagement ignoré. Malheureusement, ses idées ont gagné du terrain dans les cercles de planification américains, et les villes ici manquaient de la sagesse des urbanistes français.

Les sociétés Cabrini Green de Chicago et Pruitt-Igoe de Saint-Louis (les deux projets de logements sociaux) ont imité le modèle de Le Corbusier, mais ont été démolies au bout de quelques décennies, les conditions de vie dans ces environnements en béton devenant si affreuses. Le concept Broadacre City de Frank Lloyd Wright, qui, dans les 1950, décrivait «des personnes vivant dans des parcs reliés par des autoroutes», nous a apporté l'étalement décentralisé qui, maintenant, masque nos paysages, sépare les gens du monde naturel et décourage les communautés propices à la marche.

En attendant, aucune conception positive et écologiquement fondée du futur n'a été présentée de manière convaincante pour contrer ces hypothèses dans notre conscience collective. La plupart des futuristes, qu'ils basent leurs prédictions sur des faits ou sur la fiction, semblent tellement focalisés sur les merveilles techno qu'ils omettent des environnements résilients et des communautés saines à partir des histoires qu'ils proposent. En conséquence, un ensemble de mythologies plus pessimistes et moins naturelles a façonné nos hypothèses par défaut sur ce que nous semblons être.

Nous nous sommes habitués à imaginer un avenir de plus en plus mécaniste, avec des densités de plus en plus grandes, mais ce que nous avons oublié, c'est qu'un futur qui évince la nature n'est pas simplement sombre. C'est impossible. Un monde sans biosphère naturelle saine et dynamique ne peut pas soutenir la vie humaine.

Détruire le "inévitable": le futur n'est pas encore arrivé

Malgré ce que le secteur immobilier commercial ou les auteurs de science-fiction pourraient vouloir nous imaginer, notre avenir ne doit pas être défini exclusivement par des mégapoles, des gratte-ciels, des machines qui font tout pour nous et une hyperdensité remplie de voitures volantes. Cette «culture de l'inévitabilité», définie à la fois par la culture populaire et par le développement impulsé par le marché - même si elle est un concept imaginaire - nous entraîne dans l'inaction, car il peut sembler inutile de résister à quelque chose d'aussi inéluctable.

Rappelez-vous: l'avenir n'est pas encore arrivé. Avec suffisamment de personnes, de sagesse et d'idées, il est possible de résister à la culture de l'inévitabilité. Nous l'avons déjà fait L'histoire humaine est pleine de remakings de villes, de villes, de cultures, de religions, de gouvernements, etc. Après la Seconde Guerre mondiale, chaque communauté d’Amérique a été transformée en une collectivité essentiellement axée sur la marche et les tramways et qui desservait les automobiles. De toute évidence, il est temps de passer à un paradigme plus résistant. Le comportement humain est façonné en grande partie par notre capacité à poursuivre ce que nous pouvons imaginer.

La tâche qui nous attend est maintenant d'exploiter le pouvoir de l'imagination pour créer un avenir différent - un de notre choix, et un conçu pour soutenir nos communautés, nous-mêmes, et les autres créatures avec lesquelles nous partageons cette planète.

La révolution humaine: ré-imaginer un avenir plus habitable

Pour prendre le contrôle de notre prochaine évolution, nous devons embrasser et prioriser ce que cela signifie d'être humain; ce que cela signifie de vivre de concert avec la nature. Création d'une communauté vraiment vivante signifie changer notre rôle sur et en tant que partie de-la planète. Il commence par re-imaginer notre rôle en tant qu'espèce non comme distincte et supérieure aux autres, mais inextricablement liée à toute autre vie et avec un but profond que délégué syndical ou un jardinier, en aidant à faire en sorte que chaque acte de notre fait crée un filet avantage positif à la plus grande toile de la vie.

Au fur et à mesure que nous construisons des exemples de ce nouveau paradigme, il est essentiel de ne pas utiliser nos cœurs de Guinée les plus défavorisés sur le plan économique.

Au lieu de Homo sapiens nous devenons Homen regenesis (un terme que j'ai inventé). Homen regenesis, ce qui suggère de se déplacer au-delà de notre état actuel Homo sapiens, est suggestive de notre prochaine évolution vers un état d'être avec un profond amour de la vie; une affection et une affinité avec les organismes vivants et les systèmes naturels qui sont prioritaires par rapport à un penchant pour la technologie et les systèmes mécanisés. Compréhension Homen regenesis signifie comprendre la vérité fondamentale que seule la vie peut créer des conditions pour la vie.

La révolution de la construction: construire des modèles de l'avenir que nous cherchons

Nous devrons ensuite construire des modèles du futur que nous recherchons, maintenant. Mon organisation, la International Living Future Institute, a poussé le Living Building Challenge comme un cadre essentiel pour tous les nouveaux bâtiments. Avec le Living Building Challenge, nous prouvons qu'il est possible de construire dans la capacité de charge de n'importe quelle structure d'écosystème donnée entièrement alimentée par des énergies renouvelables, travaillant dans le bilan hydrique d'un site donné, traitant ses propres déchets, et ce faisant avec des matériaux non toxiques et locaux.

La Centre Bullitt à Seattle, il y a un tel modèle, un immeuble de bureaux de six étages entièrement alimenté par le soleil en moyenne au cours de l'année, avec des toilettes à compost sur les six niveaux. Le Centre Bullitt est le symbole d'une révolution dans l'architecture moderne: plus grande que la majorité des bâtiments aux États-Unis, mais libérée du fardeau et de l'héritage des combustibles fossiles dans la grande ville la moins ensoleillée du pays.

Partout dans le monde, des écoles, des parcs, des maisons, des bureaux et des musées vivants se développent dans diverses zones climatiques contre divers contextes politiques. Actuellement, plus de 200 de ces bâtiments transformateurs prennent forme dans des communautés aussi éloignées que la Nouvelle-Zélande, la Chine, le Mexique, le Brésil et dans presque tous les États américains.

Si ces divers projets peuvent atteindre les objectifs du Living Building Challenge, il n’ya aucune limite à la portée générale de l’application de ces systèmes. Parce que nous avons maintenant la technologie pour construire des communautés véritablement régénératrices, il n’est plus exagéré d’imaginer le paradigme «vivant» comme la nouvelle norme.

La révolution à l'échelle: construire à l'échelle des habitants, jeunes et vieux

Un autre sujet pertinent dans le contexte de cette discussion est ce que j'appelle la «frontière de déconnexion». Je définis la limite de déconnexion comme la frontière métaphysique et tactile de tout système qui empêche l'individu (ou toute espèce ou colonie d'espèces) relier ou se rapporter à la totalité du système lui-même. Ce concept porte sur l'échelle et sur la façon dont nous, les humains, devrions mieux vivre et établir des relations les uns avec les autres au sein des communautés que nous construisons.

Au lieu de voler des voitures et des colonies de la lune, Living Communities sera rempli de bâtiments vivants ultra-efficaces et non toxiques.

Dans notre modèle actuel de l'environnement bâti, nous développons généralement sans tenir compte de l'échelle, ou construisons servilement à l'échelle de l'automobile. Nous ingérons des matériaux, de l'énergie et de l'eau en grimpant plus haut et plus loin sans tenir compte des conséquences naturelles, sociales ou émotionnelles. Mais si nous étions plus intelligents sur les balances appropriées pour nos systèmes - construction, agriculture, transports - nous minimiserions les problèmes résultant de la déconnexion. Comme l'écrivain Richard Louv l'a dit: lorsque la densité est disproportionnée par rapport à la nature et que nous sommes déconnectés de notre environnement terrestre, nous succombons au «désordre de déficit de la nature».

Quand il s'agit d'échelle, un test décisif puissant pour toute communauté est sa capacité à soutenir et à nourrir les enfants. La planification centrée sur l'enfant mettrait l'accent sur nos citoyens les plus précieux et les plus délicats. Il a écouté les conseils d'Enrique Peñalosa, un ancien maire de Bogotá, en Colombie, qui a écrit: «Les enfants sont une sorte d'espèce indicatrice. Si nous pouvons construire une ville réussie pour les enfants, nous aurons une ville prospère pour tous. "

La bonne nouvelle est qu'une ville centrée sur l'enfant n'est pas simplement généreuse; c'est pratique. Et ce qui nourrit les petites gens aide souvent nos aînés. Pour les débutants (c'est une liste très incomplète) nous devrions: Impliquer les enfants dans la production alimentaire locale. Saupoudrez des supports à vélo, des terrains de sport, de l'art public et des terrains de jeux naturels dans toute la ville. Éliminer les substances toxiques de l'environnement bâti. Concevoir des zones d'attente publiques abritées. Installez des balançoires conçues pour tous les âges à travers la métropole. Créer des «parcs sonores» alimentés par des fontaines, des carillons éoliens, des tambours et des spectacles de musique en direct qui amplifient la musique de la nature. Des cours de dispersion reliées à des espaces publics offrant une intimité acoustique et visuelle de la rue. Se débarrasser de la plupart des publicités

Même si de plus en plus de gens déménagent dans les villes, nous pouvons concevoir des rues, des trottoirs et des sentiers à une échelle sécuritaire et agréable lorsque quelqu'un mesure moins de quatre pieds plutôt que de tout concevoir autour de l'échelle des voitures 3000. Nous pouvons concevoir des caractéristiques de voisinage qui favorisent le développement des enfants en accueillant des systèmes naturels tels que l'eau courante, les arbres et une myriade de façons pour les enfants d'interagir avec le monde vivant plutôt que de se contenter d'une jungle de béton inerte.

La révolution communautaire vivante: soutenir de solides réseaux sociaux et culturels

En fin de compte, les communautés vivantes du futur sont à la fois mises à l'échelle de la dimension humaine et incluent des systèmes écologiques fonctionnant partout, où une plus grande biodiversité et résilience peuvent se produire. Au lieu de voler des voitures et des colonies de la lune, Living Communities sera rempli de bâtiments vivants ultra-efficaces et non toxiques qui génèrent leur propre énergie sur site en utilisant des ressources renouvelables, captent et traitent leur propre eau, sont fabriqués à partir de matériaux non toxiques leurs habitants. Mais seulement si nous commençons à imaginer et à insister maintenant.

Le succès changeant du Living Building Challenge est la preuve que Living Communities est réalisable dans un tissu qui soutient de solides réseaux sociaux et culturels. Comme nous imaginons et construisons des exemples de ce nouveau paradigme, il est essentiel que nous n'utilisions pas nos plus économiquement désavantagés comme cobayes. En effet, la dimension humaine de nos villes doit être examinée avec soin alors que nous allons de l'avant pour surmonter l'héritage des préjugés raciaux et économiques qui ont envahi la planification urbaine dans le passé.

Peut-être qu'à l'avenir, les livres et les films populaires décriront comment nous avons surmonté les obstacles angoissants et vainquis la culture de l'inévitabilité en apparence irrépressible, et avons plutôt adopté une nouvelle vision de la façon dont nous vivrons sur la planète. où ils appartiennent: au cœur de nos communautés.

Cet article apparaît dans Les villes sont maintenant,
le numéro Winter 2015 de YES! Magazine.

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À propos de l’auteur

Jason F. McLennan a écrit cet article pour Les villes sont maintenant, le numéro d'hiver 2015 de YES! Magazine. Jason est le PDG de l'International Living Future Institute. Il est le créateur du Living Building Challenge, ainsi que l'auteur de cinq livres, dont son dernier: Pensée transformationnelle. Visitez son site Web à jasonmclennan.com/

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