Les filtres à eau peuvent ne pas éliminer tous les contaminants de l'eau potable qui vous préoccupent le plus, selon les chercheurs.
Bien qu'il soit préférable d'utiliser un filtre à eau que de n'en utiliser aucun, de nombreux filtres ménagers ne sont que partiellement efficaces pour éliminer les substances perfluoroalkyles toxiques, communément appelées PFAS, de l'eau potable, selon une nouvelle étude. Et quelques-uns, s'ils ne sont pas correctement entretenus, peuvent même aggraver la situation.
«Nous avons testé 76 filtres au point d'utilisation et 13 systèmes au point d'entrée ou dans toute la maison et avons constaté que leur efficacité variait considérablement», explique Heather Stapleton, professeure agrégée de santé environnementale à la Nicholas School of the Environment de l'Université Duke.
«Tous les filtres à osmose inverse et à deux étages sous l'évier ont permis d'éliminer presque complètement les produits chimiques PFAS que nous testions», explique Stapleton.
«En revanche, l'efficacité des filtres à charbon actif utilisés dans de nombreux modèles de pichet, de comptoir, de réfrigérateur et de robinet était incohérente et imprévisible. Les systèmes de toute la maison étaient également très variables et, dans certains cas, ont en fait augmenté les niveaux de PFAS dans l'eau. »
«Les filtres pour la maison ne sont en réalité qu'un point d'arrêt», explique Detlef Knappe, professeur de génie civil, de construction et d'environnement à la North Carolina State University. «Le véritable objectif devrait être le contrôle des contaminants PFAS à leur source.»
Les PFAS ont fait l'objet d'un examen minutieux ces dernières années en raison de leurs effets potentiels sur la santé et de leur présence répandue dans l'environnement, en particulier eau potable.
L'exposition aux produits chimiques, largement utilisés dans les mousses anti-incendie et les agents anti-taches et hydrofuges, est associée à divers cancers, bébés, maladie thyroïdienne, altération de la fonction immunitaire et autres troubles de santé. Les mères et les jeunes enfants peuvent être les plus vulnérables aux produits chimiques, qui peuvent affecter la santé reproductive et développementale.
Certains scientifiques appellent PFAS "produits chimiques pour toujours»Car ils persistent indéfiniment dans l'environnement et s'accumulent dans le corps humain. Ils sont maintenant presque omniprésents dans les échantillons de sérum sanguin humain, note Stapleton.
Pour l'étude, les chercheurs ont analysé des échantillons d'eau filtrée provenant de maisons des comtés de Chatham, Orange, Durham et Wake dans le centre de la Caroline du Nord et des comtés de New Hanover et Brunswick dans la partie sud-est de l'État.
Ils ont testé des échantillons pour une série de contaminants PFAS, y compris trois acides perfluoroalkal sulfoniques (PFSA), sept acides perfluoroalkyl carboxyliques (PFCA) et six acides per et polyfluoroalkyl éther (PFEA). GenX, qui a été trouvé à des niveaux élevés dans l'eau dans la région de Wilmington, dans le sud-est de la Caroline du Nord, faisait partie des PFEA pour lesquels les chercheurs ont testé.
À retenir:
- Les filtres à osmose inverse et les filtres à deux étages ont réduit les niveaux de PFAS, y compris GenX, de 94% ou plus dans l'eau, bien que le petit nombre de filtres à deux étages testés nécessite des tests supplémentaires pour déterminer pourquoi ils ont si bien fonctionné.
- Les filtres à charbon actif ont éliminé 73% des contaminants PFAS, en moyenne, mais les résultats ont varié considérablement. Dans certains cas, les filtres ont complètement éliminé les produits chimiques; dans d'autres cas, ils ne les ont pas du tout réduites. Les chercheurs n'ont vu aucune tendance claire entre l'efficacité de l'élimination et la marque du filtre, l'âge ou les niveaux chimiques de l'eau de source. Changer les filtres régulièrement est probablement une très bonne idée, néanmoins, selon les chercheurs.
- L'efficacité d'élimination du PFAS des systèmes de toute la maison utilisant des filtres à charbon actif variait considérablement. Dans quatre des six systèmes testés, les niveaux de PFSA et de PFCA ont en fait augmenté après filtration. Parce que les systèmes éliminent les désinfectants utilisés dans le traitement des eaux urbaines, ils peuvent également laisser les tuyaux domestiques sensibles à la croissance bactérienne.
«Le filtre à osmose inverse sous l'évier est le système le plus efficace pour éliminer à la fois les contaminants PFAS répandus dans le centre [de la Caroline du Nord] et les PFEA, y compris GenX, trouvés à Wilmington», dit Knappe.
«Malheureusement, ils coûtent également beaucoup plus cher que les autres points d’utilisation filtres. Cela soulève des inquiétudes quant à la justice environnementale, car la pollution par le SPFA affecte plus de ménages qui éprouvent des difficultés financières que ceux qui n'en ont pas.
Le papier apparaît dans Lettres sur les sciences et technologies de l'environnement.
Les co-auteurs supplémentaires sont de NC State et Duke. Le NC Policy Collaboratory par le biais du NC PFAS Testing Network et de la Wallace Genetic Foundation a financé les travaux.
