L'éclairage de nuit - ici à Chongqing, en Chine - est l'un des nombreux aspects de la vie urbaine qui peut nous rendre plus stressés. Jason Byrne, Auteur fourni Jason Byrne, Université Griffith

Un grand nombre de recherches montre que vivre dans les villes peut nuire à notre santé. Nous savons que la mauvaise conception urbaine peut entraîner une diminution de l'activité physique, ce qui est un facteur problèmes de poids, obésité et cancers. Mais saviez-vous que la vie urbaine pourrait conduire à une mauvaise santé mentale?

Des recherches récentes indiquent que la vie en ville pourrait être associée à des taux plus élevés de dépression et d'anxiété. Certaines études suggèrent que des aspects spécifiques de la vie urbaine pourraient être «dépressogènes» - en d'autres termes, conduire à une mauvaise santé mentale.

Qu'est-ce qui émerge de la recherche est que vivre en ville peut doubler le risque de schizophrénie et augmenter les risques de troubles anxieux (21%), de troubles de l'humeur (39%) et de dépression (40%).

La gamme d'explications possibles de ces résultats comprend des questions liées à environnement physique des villes - comme la chaleur, le bruit, la lumière, l'isolement social - et même une concentration de personnes à risque qui peuvent chercher de meilleurs soins médicaux dans les villes.

Alors, quel pourrait être le moteur de ces mauvais résultats en santé mentale? Et les urbanistes sont-ils capables de faire quelque chose à ce sujet?

Est-ce que certains environnements «gâchent nos esprits»?

Les lumières vives, les rues animées et le bruit des villes peuvent augmenter notre "charge cognitive". Submergé d'informations entrantes, notre esprit peut devenir stressé et mentalement fatigué.

Éclairage de nuit, niveaux de bruit plus élevés (provenant de la circulation, des aéronefs, des industries ou des voisins, entre autres), congestion et encombrement, et même des températures plus élevées associées aux zones urbaines Iles de chaleur peut rendre plus difficile pour nous de se concentrer. Ils affectent également notre capacité à bien dormir.

Il peut être difficile d'échapper à cette surcharge cognitive et de «décompresser» dans les villes. Il y a généralement moins d'espaces verts et moins d'endroits pour échapper à la foule. Densité de logement plus élevée, l'effet de canyon de immeubles de grande hauteur et même les chiens qui aboient peuvent tous augmenter les niveaux de stress.

Certains prétendent que la présence de trop magasins d'alcool, des niveaux plus élevés de litière et graffiti, et même l'aménagement paysager négligé et les installations brisées peuvent augmenter le stress pour certaines personnes. La présence de ces éléments a été trouvé pour signaler niveaux inférieurs de sécurité.

Des recherches récentes ont également indiqué notre la santé intestinale et la santé mentale sont liés. Cela pourrait être une mauvaise nouvelle pour certains résidents urbains.

La recherche a montré que les marchés de produits frais sont plus rares que les établissements de restauration rapide dans certaines villes. Celles-ci déserts alimentaires peut refuser aux résidents les plus vulnérables l'accès à des régimes alimentaires nutritifs.

Les coûts de logement sont un autre facteur qui peut accentuer le stress. Mais se déplacer vers des zones plus abordables en périphérie des villes et dans les centres régionaux n'est pas nécessairement un remède. Cela peut être le cas réduire les niveaux de contact social avec la famille et les amis.

Les chercheurs démontrent de plus en plus que l'accès aux réseaux sociaux est important pour nous aider à faire face aux événements stressants de la vie. Et ne pas avoir quelqu'un à qui parler, pour aider à s'occuper des enfants, ou juste pour être là dans les moments difficiles, peut mener à l'anxiété et à la dépression.

Les immigrants récents peuvent également éprouver discrimination. Non seulement ils peuvent avoir des niveaux inférieurs de capital social, mais les expériences d'abus peuvent être très nuisibles.

Alors, quel est le rôle de la planification?

Bien que nous ne puissions pas reprocher aux planificateurs de causer tous ces problèmes, ils ont la capacité d'intervenir et donc de jouer un rôle dans l'amélioration de la vie urbaine. Directives de conceptionPar exemple, vous pouvez aider les gens à avoir plus de rencontres sociales accidentelles dans des espaces comme les cafés, les boîtes aux lettres ou les jardins.

Il en va de même des interventions plus stratégiques telles que les jardins communautaires - des lieux où les gens cultivent non seulement de la nourriture, mais aussi des amitiés. Plus espace vert peut aussi potentiellement bloquer le bruit, la chaleur et la lumière, et fournir un répit de la foule.

Dans les banlieues périphériques dépendantes de la voiture et les nouveaux lotissements, les planificateurs feraient bien de se concentrer sur le développement d'installations sociales telles que les clubs, les installations sportives et les parcs. Les transports publics sont une autre intervention importante dans ces banlieues. Un bon accès aux transports en commun réduit également les frais de déplacement d'un ménage.

Notre recherche suggère que les planificateurs et les professionnels de l'environnement bâti ont des niveaux étonnamment bas de connaissances sur les environnements dépressogènes.

Si les planificateurs ne comprennent pas comment les villes pourraient aggraver les troubles de santé mentale, comment pouvons-nous combattre les environnements dépressogènes? Les bonnes nouvelles sont que des étapes simples peuvent faire une grande différence.

À propos de l'Aiuthor

Jason Byrne, professeur agrégé de planification environnementale, Université Griffith

Cet article a été publié initialement le The Conversation. Lis le article original.

Livres connexes

at Marché InnerSelf et Amazon