Buvez-vous du café fraîchement moulu pour bien commencer la journée? Ou une tasse de thé de petit-déjeuner anglais est-elle une meilleure option pour vous?
Votre choix pourrait être le résultat de vos gènes et de la manière dont ils affectent votre expérience des saveurs amères.
Nos nouvelle étude montre que la probabilité qu'une personne soit un buveur de café ou un buveur de thé est liée à la présence ou à l'absence de gènes clés qui déterminent le goût des saveurs amères.
Mmmmm a un goût amer
Le thé et le café ont généralement un goût amer car ils contiennent des substances au goût amer telles que la caféine. La quinine est une autre substance qui contribue à l'amertume du café et se trouve également dans l'eau tonique.
A étude récente Par mes collègues et moi-même, nous avons révélé des gènes des récepteurs du goût amer responsables de la perception de la caféine, de la quinine et d'une substance amère synthétique, le propylthiouracile (PROP). Cette dernière molécule a la même amertume que les choux de Bruxelles (pour ceux d'entre nous qui peuvent la goûter).
Des recherches précédentes nous ont appris que des facteurs hérités jouent un rôle dans la quantité de café et de thé qu'une personne boit par jour, et que la capacité à digérer caféine joue un rôle important dans la consommation de boissons contenant de la caféine par la population.
Mais nous ne savions pas si les gènes de perception du goût amer étaient impliqués dans la détermination de la consommation de boissons au goût amer. Des études antérieures avec des échantillons de petite taille ont montré des relations inexistantes ou incohérentes
Dans cette nouvelle étude, nous avons examiné la consommation de café et de thé dans un grand Biobanque cohorte de plus de 400,000 hommes et femmes âgés de 37 à 73 au Royaume-Uni pour lesquels nous disposions également de données sur leurs gènes de récepteurs amers.
Nous avons utilisé une méthode couramment utilisée en épidémiologie appelée «Randomisation mendélienne”Pour comparer la consommation de café et de thé entre des personnes ayant ou non un gène particulier du récepteur du goût amer.
Caféine 'super-goûteurs'
Par rapport à une personne moyenne, nous avons montré que les personnes qui portaient le récepteur du goût amer pour la caféine étaient plus susceptibles d’être des gros buveurs de café, ce qui signifie qu’elles buvaient plus de quatre tasses de café par jour. Chaque copie supplémentaire du gène du récepteur du goût amer augmente les chances pour 20 de devenir un gros buveur de café. Ces «super-goûteurs» de la caféine ont également bu moins de thé.
Comme la caféine contribue non seulement à l’amertume du café, mais également à sa force et à sa texture, les personnes qui détectent mieux la caféine peuvent trouver le café plus agréable et plus savoureux.
En revanche, les personnes qui portaient les récepteurs du goût amer de la quinine ou du PROP buvaient moins de café et plus de thé. Par rapport à une personne moyenne, chaque copie supplémentaire du gène du récepteur de la quinine ou de la PROP était associée à une probabilité 9% ou 4% plus élevée d'être un grand buveur de thé (ce qui signifie qu'ils boivent plus de tasses de thé 5 par jour).
Lorsqu'il y a un besoin de caféine, les «super-goûteurs» de quinine et de PROP peuvent choisir le thé plutôt que le café car ils ont tendance à être plus sensibles à l'amertume générale.
Ne blâmez pas vos gènes
Dans cette étude, nous avons démontré que les gènes de perception du goût amer sont liés à la quantité de café et de thé que nous buvons.
Nous aimerions savoir si cette découverte pourrait donner lieu à de futures études sur la question de savoir si les «super-goûteurs» de molécules amères sont plus ou moins enclins à boire des quantités élevées et peut-être même malsaines de café et de thé, ou d’autres boissons contenant des molécules amères.
Mais nous ne pouvons pas tout imputer à vos gènes. Même si, dans votre enfance ou maintenant, vous n'aimez pas l'amertume du café ou du thé, vous avez peut-être remarqué que vos goûts et votre comportement alimentaire évoluent au fil du temps.
Ainsi, même si vous portiez les «mauvais» gènes en matière de goût des saveurs amères, vous pourriez toujours apprendre à déguster des aliments et des boissons délicieusement amères.
A propos de l'auteur
Daniel Liang-Dar Hwang, chercheur postdoctoral, L'Université du Queensland
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
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