Les patients dans les États 29 peuvent légalement utiliser de la marijuana médicale pour traiter leurs symptômes. Crédit photo: Mjpresson (Wikimedia)

Le 10 janvier, 4 2018, le procureur général Jeff Sessions a été révoqué le mémo Cole, un document 2013 qui limite l'application fédérale des lois sur la marijuana.

Cela ouvre la porte à une répression dans les neuf États avec de la marijuana récréative légale.

Le mémo Cole est l'un des deux documents qui empêchent le ministère de la Justice des États-Unis de traiter la marijuana comme un médicament de l'annexe I, définie comme une substance sans traitement médical reconnu et à fort potentiel d'abus. L'autre est le 2014 Amendement Rohrabacher-Farr. Cette loi interdit au ministère de la Justice de dépenser des fonds pour empêcher les États d'appliquer leurs propres lois sur «l'utilisation, la distribution, la possession ou la culture de la marijuana à des fins médicales».

Le libellé de l'amendement doit être réinscrit dans la loi chaque année - et il est actuellement prévu d'expirer le Jan 18. Cela laisserait les patients dans les États 29 avec de la marijuana médicale légale sans leurs traitements et à risque de poursuites.

J'ai recherché un certain nombre de drogues d'abus et de produits naturels pour la sûreté et l'efficacité. Ce n'est pas parce qu'un médicament a un potentiel d'abus que c'est toujours mauvais, mais parce que c'est naturel, cela ne veut pas dire que c'est toujours sécuritaire. Même si je ne suis pas fan de la légalisation de l'usage récréatif de la marijuana, je crois qu'il doit y avoir une dispense spéciale pour les patients ayant un besoin médical légitime.

Travaux de marijuana médicale

Il y a environ 1.2 millions d'utilisateurs de marijuana médicale dans ces états 29. Certaines des maladies les plus courantes inclure la douleur ou les spasmes musculaires, la nausée et le vomissement, le cancer, le TSPT, les convulsions et le glaucome.

Le corps a un système de récepteurs qui peuvent être stimulés par les produits chimiques présents dans la marijuana, appelés cannabinoïdes. Dans les études animales, les cannabinoïdes ont été utilisés pour traiter les symptômes tels que la perte de poids, les vomissements, les convulsions et la pression des fluides dans les yeux.

Il n'y a pas beaucoup de recherches humaines sur la marijuana médicale, grâce au statut illégal du produit et au manque de financement de la recherche fédérale. Les grands essais sont presque impossibles à mener, car les produits sont souvent frelaté et les concentrations de cannabinoïdes varier d'une plante à l'autre.

Même ainsi, des essais humains de partout dans le monde et des poches des États-Unis offrent modestement forte preuve des avantages de la marijuana dans un certain nombre de troubles, tels que les nausées et vomissements réfractaires, la douleur chronique et les spasmes musculaires sévères et l'épilepsie.

Par exemple, une étude publiée en mai examiné les effets du cannabadiol - un composé de marijuana actif qui ne provoque pas d'euphorie ou d'hallucination - sur les enfants atteints du syndrome de Dravet, une maladie génétique rare caractérisée par des crises fréquentes et sévères de résistance aux médicaments. Ceux qui ont pris du cannabadiol ont réduit de moitié leur nombre médian de crises convulsives par mois, passant de 12 à six. Ces résultats peuvent être applicables à d'autres personnes ayant des crises difficiles à traiter.

J'apporte cet exemple parce qu'il utilise la conception d'étude de la plus haute qualité. En outre, les crises ne sont pas des symptômes subjectifs comme la douleur ou la nausée dont les critiques peuvent être sceptiques.

Quand les patients deviennent des criminels

Dans mon État du Connecticut, la marijuana médicale est légale. Les médecins sont tenus de certifier que les utilisateurs potentiels de marijuana médicale avoir une maladie pour laquelle il existe des preuves médicales suffisantes pour le bénéfice de la marijuana. Le patient se rend ensuite dans un dispensaire agréé, où un pharmacien aide à choisir le type de produit qui conviendrait le mieux.

Dans un tel dispensaire, les pharmaciens connaissent la quantité exacte de produits chimiques actifs que contient chaque produit. Contrairement à la marijuana illégale, leurs produits ne sont pas contaminés avec des métaux lourds, des bactéries, des champignons, des herbicides ou des pesticides.

Et si les patients ne peuvent plus accéder à ces produits? Ils devront soit s'en passer et perdre les bénéfices de leur traitement, ce qui conduira à une intensité modérée symptômes de sevrage de la marijuana, tels que l'insomnie, les frissons, les tremblements et les douleurs à l'estomac.

Ou, ils pourraient essayer de passer au marché noir, où les produits peuvent être incohérents et des poursuites sont possibles. Ce faisant, ils appuieraient le crime organisé et s'exposeraient à des dangers supplémentaires. Je m'inquiète particulièrement pour les enfants épileptiques qui pourraient avoir à utiliser de la marijuana illégale qui leur donne un high dû au tétrahydrocannabinol (THC) plutôt qu'une version légale avec peu ou pas de THC.

Une approche équilibrée

Depuis 2014, l'amendement de Rohrabacher-Farr a été régulièrement inclus dans le libellé des crédits avec le soutien des deux parties. Mais l'année dernière, les choses se sont effondrées. Jusque là, l'amendement a survécu par le biais de résolutions visant à augmenter les dépenses du gouvernement, mais on ne sait pas si cela figurera dans le nouveau budget fédéral.

Sessions a déjà écrit aux membres du Congrès leur demandant de ne pas appuyer cet amendement, disant que cela nuit à l'autorité du ministère. Un nouveau sous-comité au ministère de la Justice prévoit d'évaluer l'utilisation légalisée de la marijuana.

La marijuana récréative légale présente des avantages et des inconvénients potentiels pour la société, et je ne suis pas encore sûre que nous sachions quel sera l'impact à long terme. Mais la recherche sur la marijuana médicale est claire: la marijuana a des utilisations médicales légitimes. Il ne devrait pas être un médicament de l'annexe I et ne devrait pas être refusé aux patients. Il n'y a pratiquement aucun avantage à interdire un traitement potentiellement efficace pour les patients atteints de maladies comme le cancer, la sclérose en plaques et l'épilepsie.

A propos de l'auteur

C. Michael White, professeur et chef du département de pratique de la pharmacie, Université du Connecticut

Cet article a été publié initialement le The Conversation. Lis le article original.

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