Savez-vous ce qui est dans la phytothérapie que vous prenez?

La médecine complémentaire a reçu beaucoup d'attention au cours des deux dernières semaines. Premier, selon une étude concentré sur les préoccupations potentielles de sécurité à propos de la prise de produits à base de plantes. Seconde, Les quatre coins d'ABC a examiné la nécessité d'une meilleure réglementation des allégations relatives aux produits et a remis en question la crédibilité de l'industrie pharmaceutique quant à l'approbation et à la vente de ces produits.

Ces deux sont particulièrement pertinents, considérant les médecines complémentaires et alternatives largement utilisé by différentes populations et par plus de la moitié de tous les gens. Les gens aiment les médecines complémentaires souvent parce qu'ils trouvent que ces alternatives naturelles sont plus en accord avec leur valeurs et croyanceset désir de mener une vie plus "naturelle".

Cependant, dans de nombreux cas, les médicaments complémentaires n'apportent aucun avantage supplémentaire par rapport au placebo, ou des preuves faibles. Ceux-ci inclus des compléments alimentaires tels que la vitamine C et l'échinacée pour le rhume, et la perte de poids suppléments.

D'autre part, il existe des preuves de médicaments complémentaires dans la prévention ou la gestion d'une gamme de conditions. Quelques exemples incluent amélioration in la santé mentale conditions, la gestion symptômes de la ménopause, Et pour des résultats sains pendant la grossesse.

Comment les médicaments complémentaires finissent sur nos étagères

Contrairement aux produits pharmaceutiques (également connus sous le nom de médicaments «occidentaux» conventionnels), les gouvernements ne subventionnent généralement pas les médicaments complémentaires. Par conséquent, le fardeau des coûts est transféré aux consommateurs. Bien que ce soit une bonne nouvelle pour les budgets gouvernementaux, les consommateurs doivent avoir confiance que les produits sur lesquels ils dépensent leur argent sont sûrs et efficaces.


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Toutes les plantes médicinales (il s'agit de produits dérivés de plantes et relevant du domaine des médecines complémentaires) doivent être inscrites sur le Registre australien des produits thérapeutiques avant d'être mises en vente. Ce leur donne un numéro AUST-L. Cependant, cela dépend toujours de l'honnêteté du fabricant quant à son efficacité.

Cela contraste fortement avec les produits pharmaceutiques. Ceux-ci ont des coûts de développement initiaux élevés, passent par des processus d'enregistrement rigoureux et n'ont aucune garantie d'approbation. Une fois les produits pharmaceutiques approuvés, ils reçoivent un numéro AUST-R, différent du numéro AUST-L.

Les médicaments naturels ou à base de plantes ne subissent pas le même contrôle réglementaire que les médicaments pharmaceutiques en raison de leur origine de sources «naturelles».

Cependant, en tant que pièce récente dans le Medical Journal of Australia souligne que certains produits (en particulier les médicaments traditionnels chinois) énumèrent souvent de manière inexacte des ingrédients et peuvent contenir des produits non déclarés (y compris l'ADN d'animaux menacés tels que le léopard des neiges) ou contaminants toxiques et pharmaceutiques.

Constatations similaires ont déjà été signalés pour des médicaments traditionnels chinois.

Si un médicament complémentaire n'a pas de numéro AUST-L, vous ne devriez pas l'acheter: vous vous mettez en danger.

Pas tous les mauvais oeufs

C'est souvent la faible conformité de quelques entreprises qui ternissent l'industrie dans son ensemble. Un exemple est "Hydroxycut". Non seulement le produit a été banni plusieurs fois aux États-Unis, mais il a la santé des consommateurs in sérieux danger.

D'autres compléments alimentaires ont conduit à des questions posées à l'industrie en raison de rapports de cas de dommages au foie provenant de la prise de produits contenant, par exemple, extrait de thé vert. C'est la concoction de différents ingrédients dans ces suppléments qui rend souvent difficile d'identifier la racine exacte de préoccupation. Par conséquent, une réglementation plus stricte de l'industrie est nécessaire.

Mais de nombreuses entreprises respectent les exigences réglementaires et effectuent des recherches de qualité pour étayer leurs revendications de produits. Un exemple récent est un extrait de la moule à lèvres vertes pour les personnes ayant un trouble déficitaire de l'attention avec hyperactivité (TDAH) ou des difficultés d'apprentissage. Ce supplément a montré certains avantages dans la réduction de l'hyperactivité et de l'inattention, et l'amélioration de la mémoire chez les enfants et les adolescents. Des études similaires avec d'autres produits sont en cours.

Une réforme de la réglementation est nécessaire pour protéger les entreprises qui effectuent des recherches de bonne qualité auprès d'autres entreprises en les «soutenant» pour leur produit commercialisé de la même façon, peut-être avec des ingrédients identiques ou similaires. La Therapeutic Goods Administration devrait exiger que les fabricants effectuent des tests indépendants sur leurs produits avant de les commercialiser les ingrédients énumérés sur le paquet sont précis.

Cependant, cela n'empêche pas les gens d'acheter des médicaments complémentaires sur Internet, malgré des avertissements clairs contre cela.

Nous devons encourager et mieux encourager la recherche et le développement de médicaments complémentaires. Et nous devons fournir des ressources adéquates à un organisme pertinent capable de mieux réglementer l'inscription des médicaments complémentaires pour assurer la sécurité des patients.

Jusqu'à ce que cela se produise, assurez-vous que vous n'achetez que des suppléments avec un numéro AUST-L pour vous assurer qu'il est sécuritaire - et faites des recherches sur l'efficacité pour vous assurer de ne pas gaspiller votre argent.The Conversation

A propos de l'auteur

Nicholas Fuller, chercheur, développement et analyse d'essais cliniques, Université de Sydney

Cet article a été publié initialement le The Conversation. Lis le article original.

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