Le côté obscur des aliments d'origine végétale Il y a plus derrière ce burger végétalien qu'il n'y paraît. Nina Firsova / Shutterstock.com

Si vous deviez croire les journaux et les brochures de conseils diététiques, vous penseriez probablement que les médecins et les nutritionnistes sont les personnes qui nous guident dans le fourré de ce qu'il faut croire en matière de nourriture. Mais les tendances alimentaires sont beaucoup plus politique - et économiquement motivé - qu'il n'y paraît.

De la Rome antique, où Guérir Annonae - la fourniture de pain aux citoyens - était la mesure centrale de bon gouvernement, à la Grande-Bretagne du XVIIIe siècle, où l'économiste Adam Smith a identifié un lien entre les salaires et le prix du maïs, la nourriture a été au centre de l'économie. Les politiciens ont longtemps pensé à la politique alimentaire comme moyen de façonner la société.

C'est pourquoi les droits de douane et autres restrictions commerciales sur les produits alimentaires et les céréales importés ont été appliqués en Grande-Bretagne entre 1815 et 1846. Ces «lois sur le maïs» ont accru les bénéfices et le pouvoir politique des propriétaires fonciers, au prix d'une augmentation des prix des denrées alimentaires et d'une entrave à la croissance dans d'autres secteurs économiques. .

En Irlande, la facilité de croissance de la pomme de terre récemment importée a conduit la plupart des gens à vivre un régime étroit et répétitif de pomme de terre cultivée avec une pincée de lait. Lorsque la brûlure de la pomme de terre est arrivée, un million de personnes sont mortes de faim, alors même que le pays continuait de produire de grandes quantités de nourriture - pour l'export En Angleterre.


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Le côté obscur des aliments d'origine végétale La famine irlandaise. internetarchivebookimages / flickr

De tels épisodes illustrent bien que la politique alimentaire a souvent été une lutte entre les intérêts des riches et des pauvres. Pas étonnant que Marx ait déclaré que la nourriture était au cœur de toutes les structures politiques et a mis en garde contre une alliance de l'industrie et du capital qui vise à la fois à contrôler et à fausser la production alimentaire.

Guerres végétaliennes

De nombreux débats sur l'alimentation d'aujourd'hui peuvent également être utilement réinterprétés lorsqu'ils sont considérés comme faisant partie d'un tableau économique plus large. Par exemple, ces dernières années ont vu la cooptation du mouvement végétarien dans un programme politique peut avoir l'effet de perversement défavoriser à petite échelle, l'agriculture traditionnelle au profit de la grande agriculture industrielle.

Cela fait partie d'un tendance plus large loin des petits et moyens producteurs vers une agriculture à l'échelle industrielle et un marché alimentaire mondial dans lequel les aliments sont fabriqués à partir d'ingrédients bon marché achetés dans un marché mondial des produits en vrac qui est soumis à une concurrence féroce. Pensez au lancement d'une toute nouvelle gamme de «fausses viandes» créées en laboratoire (faux produits laitiers, faux œufs) aux États-Unis et en Europe, souvent célébrées pour avoir contribué à l'essor du mouvement végétalien. Ces tendances enracinent le transfert du pouvoir politique des fermes traditionnelles et des marchés locaux vers les sociétés de biotechnologie et les multinationales.

Estimations pour le marché mondial des aliments végétaliens, il s'attend désormais à ce qu'il croisse chaque année de près de 10% et atteigne environ 24.3 milliards de dollars US d'ici 2026. Des chiffres comme celui-ci ont encouragé les mégalithes de l'industrie agricole à intervenir, après avoir réalisé que le «Le mode de vie génère de grandes marges bénéficiaires, ajoutant de la valeur aux matières premières bon marché (comme les extraits de protéines, les amidons et les huiles) grâce à l'ultra-transformation. Unilever est particulièrement actif, proposant près de 700 produits végétaliens en Europe.

 

Des chercheurs du thinktank américain RepenserX prédire que «nous sommes à l'aube de la perturbation la plus rapide, la plus profonde et la plus conséquente» de l'agriculture de l'histoire. Ils disent que d'ici 2030, l'ensemble de l'industrie américaine des produits laitiers et bovins se sera effondrée, car la «fermentation de précision» - produisant plus efficacement les protéines animales via les microbes - »perturbe la production alimentaire telle que nous la connaissons ».

Les occidentaux pourraient penser que c'est un prix à payer. Mais ailleurs, c'est une autre histoire. Bien qu'il y ait beaucoup à dire pour rééquilibrer les régimes alimentaires occidentaux loin de la viande et vers les fruits et légumes frais, en Inde et dans une grande partie de Afrique, les aliments d'origine animale sont indispensables pour maintenir la santé et obtenir la sécurité alimentaire, en particulier pour les femmes et les enfants et 800 millions de pauvres qui subsistent féculents.

Rencontrer le Défis 2050 pour les protéines de qualité et certains des micronutriments les plus problématiques dans le monde, les aliments d'origine animale restent fondamentaux. Mais bétail joue également un rôle essentiel dans la réduction de la pauvreté, l'augmentation de l'équité entre les sexes et l'amélioration des moyens de subsistance. L'élevage ne peut pas être retiré de l'équation dans de nombreuses régions du monde où l'agriculture végétale implique le fumier, la traction et le recyclage des déchets - c'est-à-dire si la terre permet une croissance durable des cultures en premier lieu. Le bétail traditionnel aide les gens à traverser des saisons difficiles, prévient la malnutrition dans les communautés pauvres et assure la sécurité économique.

Le côté obscur des aliments d'origine végétale Garçons avec leur bétail, Tanzanie. Magdalena Paluchowska / Shutterstock.com

Suivez l'argent

Souvent, ceux qui défendent les régimes végétaliens dans l'Ouest ne connaissent pas ces nuances. En avril 2019, par exemple, le scientifique canadien de la conservation, Brent Loken, adressé Autorité des normes alimentaires de l'Inde au nom de «Great Food Transformation» d'EAT-Lancet campagne, décrivant l'Inde comme «un excellent exemple» car «une grande partie des sources de protéines proviennent des plantes». Pourtant, de tels propos en Inde sont loin d’être controversés.

Le pays se classe 102e sur 117 pays éligibles au Global Hunger Index, et seulement 10% des nourrissons entre 6 et 23 mois sont correctement nourris. Tandis que le L'Organisation mondiale de la Santé recommande des aliments d'origine animale comme sources de nutriments de haute qualité pour les nourrissons, la politique alimentaire nouveau nationalisme hindou agressif cela a conduit de nombreuses communautés minoritaires de l'Inde à être traitées comme des étrangers. Même œufs dans les repas scolaires sont devenus politisés. Ici, les appels à consommer moins de produits animaux font partie d'un contexte politique profondément contrarié.

De même, en Afrique, les guerres alimentaires sont perçues avec un grand soulagement alors que l'agriculture à l'échelle industrielle par les transnationales pour les cultures et les légumes prend terre fertile loin des exploitations familiales mixtes (y compris les bovins et les produits laitiers), et exacerbe les inégalités sociales.

Le résultat est qu'aujourd'hui, les intérêts privés et les préjugés politiques se cachent souvent derrière les plus grands discours sur les régimes «éthiques» et la durabilité planétaire, même si les conséquences peuvent être des carences nutritionnelles, des monocultures destructrices de la biodiversité et l'érosion de la souveraineté alimentaire.

Malgré tous ces discours chaleureux, la politique alimentaire mondiale est en réalité une alliance de l'industrie et du capital qui vise à la fois à contrôler et à fausser la production alimentaire. Nous devons rappeler les avertissements de Marx contre le fait de permettre aux intérêts des sociétés et des profits privés de décider ce que nous devons manger.The Conversation

À propos des auteurs

Martin Cohen, chercheur invité en philosophie, Université de Hertfordshire et Frédéric Leroy, professeur de science alimentaire et de biotechnologie, Vrije Universiteit Brussel

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.

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