Le sucre est du sucre dans le corps. Mais la façon dont ils sont traités peut faire de petites différences. 

En nutrition, le sucre se réfère à des hydrates de carbone simples constitués d'une ou deux unités de glucides de base tels que le glucose, le fructose et le galactose. Les consommateurs utilisent souvent le «sucre» pour décrire les glucides simples qui ont un goût sucré, mais tous les sucres ne sont pas sucrés.

Il y a beaucoup de différents types de sucres que nous ajoutons à nos pâtisseries ou boissons chaudes comme le sucre blanc, le sucre brun, le sucre brut et le miel. Mais quand on regarde un produit emballé, la liste des ingrédients aura encore beaucoup plus d'options. Le sirop de maïs, le sucre de palme, la mélasse, le sirop d'érable et le nectar d'agave ne sont que quelques-uns.

Malgré la grande variété de sucres, ils sont très similaires sur le plan nutritionnel. Ils sont composés principalement de glucose, de fructose et de saccharose, qui sont les formes de base du sucre. Le glucose et le fructose sont légèrement différents dans la structure chimique, tandis que le saccharose est un sucre composé d'un glucose et d'un fructose.

Les facteurs qui distinguent les sucres sont leurs sources (de canne à sucre, de betterave, de fruits, de nectar, de palme ou de noix de coco), les profils de saveur et les niveaux de transformation.

Types de sucre

sucre blanc: également appelé sucre de table, est le produit final de la transformation et de l'affinage de la canne à sucre ou de la betterave. Pendant le processus de raffinage, l'humidité, les minéraux et les composés qui donnent leur couleur aux sucres sont éliminés et du sucre blanc raffiné est formé. Le sous-produit contenant les composés éliminés pendant le raffinage du sucre est connu comme mélasse.

Le sucre brut: est formé si le processus d'affinage final est contourné.

de cassonade: est le sucre blanc raffiné avec des quantités variables de mélasse ajoutée. Le sucre brut, la cassonade et la mélasse sont plus élevés dans les composés qui fournissent la couleur, à partir de sources naturelles ou de sous-produits de la décomposition du sucre (caramel) pendant le traitement du sucre.

Miel: est un nectar riche en sucre recueilli par les abeilles à partir d'une grande variété de fleurs. Le fructose est le principal sucre contenu dans le miel, suivi du glucose et du saccharose. Le goût sucré du miel est attribué à sa teneur en fructose plus élevée, et le fructose est connu pour être plus sucré que le glucose ou le saccharose. Le miel contient environ 17% d'eau. Le miel contient un type de sucre plus sucré, ce qui signifie que vous ne devez pas en utiliser autant. Il contient également plus d'eau que le sucre de table.

Des sirops: peut être produit à partir d'un large éventail de sources végétales sous forme de sève et de fruits. Quelques exemples incluent l'agave (une succulente du désert), le maïs, la date, le raisin, l'érable et le sirop de grenade.

Parce que l'agave et le maïs sont des glucides plus complexes, ils sont d'abord décomposés en sucre pendant le traitement des aliments avant d'être concentrés dans du sirop. Le sirop de maïs est souvent transformé dans la version plus sucrée, sirop de maïs à haute teneur en fructose.

Sucre de fruit: peut être fabriqué à partir du séchage et du broyage de fruits tels que les dattes. Le sucre produit grâce à ce processus partage une composition nutritive similaire avec le fruit (comme les fibres et les minéraux) mais sa teneur en eau est plus faible.

Quel type est le meilleur?

Plusieurs et le cannabis ont signalé des effets indésirables du sucre blanc et du sirop de maïs à haute teneur en fructose sur notre santé. Alors devrions-nous remplacer ces types de sucres par un autre?

Douceur et teneur en sucre

Certains sucres comme le miel et le sirop d'agave sont plus riches en fructose. Le fructose est plus sucré que le glucose et le saccharose, par conséquent une plus petite quantité peut être nécessaire pour atteindre un niveau de sucre similaire à celui du sucre blanc. Le miel et les sirops ont également une teneur en eau plus élevée. Ainsi, la teneur en sucre est inférieure au poids équivalent de sucre blanc.

Capacité antioxydante

En raison des différents niveaux de traitement et d'affinage, les sucres moins transformés et raffinés tendent à avoir une teneur en minéraux et les composés qui donnent leur couleur aux plantes. Ces composés ont été trouvés pour augmenter la capacité antioxydante, ce qui réduit les dommages cellulaires dans le corps qui provoque plusieurs maladies chroniques.

Bien que la capacité antioxydante du sucre et de la mélasse de dattes soit beaucoup plus élevée que celle du sucre blanc et du sirop de maïs, elle reste relativement faible par rapport aux aliments riches en antioxydants. Par exemple, plus de 500g de la date du sucre ou de la mélasse doivent être consommés pour obtenir la même quantité d'antioxydant contenue dans une tasse (145g) de bleuets.

Index glycémique

Différents types de sucre augmentent la quantité de sucre dans notre sang à des taux différents après avoir été consommés. Le concept de l'indice glycémique (IG) est utilisé pour comparer la capacité de différents aliments contenant des glucides à augmenter les niveaux de sucre dans le sang sur deux heures.

Le glucose pur est utilisé comme hydrate de carbone de référence et il a une valeur de 100. Une IG plus élevée indique une plus grande capacité d'un aliment à élever le taux de sucre dans le sang, et le fait d'avoir des niveaux élevés de sucre dans le sang peut mener à la maladie. Les aliments à IG élevé tendent à être moins de remplissage trop.

Les valeurs IG dans le tableau ci-dessous sont compilées à Base de données GI. Le sirop de maïs a l'IG le plus élevé car il est composé principalement de glucose. Le sucre blanc, composé de 50% de glucose et de 50% de fructose, a une IG légèrement inférieure. Basé sur les valeurs disponibles dans la base de données d'IG, le sirop d'agave a la plus basse valeur d'IG. Par conséquent, c'est une meilleure option que d'autres sucres en terme de gestion de la glycémie.

Indice glycémique des sucres. Source: base de données GI

Activité anti-microbienne

Le miel a été signalé à posséder plusieurs capacités de destruction des germes en raison de la présence de plusieurs composés naturels. Mais on ne sait toujours pas comment la propriété antimicrobienne du miel peut être obtenue.

En fin de compte, le sucre dans notre corps est toujours le sucre. Ainsi, alors que le miel, le sucre brut, le sucre et la mélasse sont «meilleurs» que les blancs et les autres types de sucre, tout le monde devrait essayer de réduire leur consommation de sucre.

A propos de l'auteur

Sze-Yen Tan, maître de conférences en sciences de la nutrition, Institut d'activité physique et de nutrition (IPAN), École des sciences de l'exercice et de la nutrition, Université Deakin

Cet article a été publié initialement le The Conversation. Lis le article original.

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