Les aliments alternatifs à base de plantes ont gagné en popularité, mais il est important de lire les étiquettes pour savoir s'ils sont sains. (Shutterstock)
Beaucoup de gens font des changements à leur alimentation pour manger plus sainement ou de manière plus respectueuse de l'environnement. Ils peuvent choisir de manger moins de viande, moins de sucre ou même adopter un régime entièrement végétalien. Un nombre croissant, cependant, choisissent un à base de plantes alimentation qui se concentre sur les aliments qui proviennent de plantes, mais qui peuvent toujours inclure des produits d'origine animale, comme la viande ou le fromage.
Biochimiste américain Thomas Colin Campbell a inventé le terme «à base de plantes» dans les années 1980 pour mieux expliquer ses recherches sur l'alimentation et la nutrition. Le terme a gagné en popularité en 2016 lorsque le livre de Campbell L'étude de la Chine a été réimprimé et des produits carnés alternatifs tels que Au-delà de Burger et Burger impossible ont été lancés.
Depuis lors, les aliments à base de plantes ont pris d'assaut le monde. Ils sont partout: chaîne de fast food, menus de restaurant, épiceries, réseaux sociaux, les blogs culinaires et dans votre assiette. Le marché mondial des aliments à base de plantes devrait atteindre une évaluation de marché de 38.4 milliards de dollars américains par 2025. Aux États-Unis seulement, le nombre de produits à base de plantes disponibles a augmenté 29% entre 2017 et 2019.
En tant qu'assistante de recherche au Centre for Culinary Innovation, je travaille avec l'industrie pour développer de nouveaux produits alimentaires. Bien que le travail du centre ne se limite pas aux aliments à base de plantes, notre équipe se concentre sur la recherche, la compréhension, l'expérimentation et la création de nouveaux aliments.
La croissance rapide des aliments à base de plantes est due à plusieurs facteurs. Les raisons les plus courantes pour lesquelles les gens en Europe, aux États-Unis et Canada donner pour manger des aliments à base de plantes sont les avantages pour la santé, la curiosité d'essayer de nouveaux aliments, les préoccupations environnementales et le bien-être animal.
Si vous envisagez de passer à un régime à base de plantes, voici six choses que vous devez savoir sur les aliments à base de plantes.
1. Comprendre ce que signifie végétal
Selon le Association des aliments végétaux, un produit à base de plantes se compose d'ingrédients dérivés de plantes, y compris des légumes, des fruits, des grains entiers, des noix, des graines ou des légumineuses.
Le produit final remplace directement un produit animal. Selon cette définition, un fromage fabriqué à partir de sources végétales peut être appelé à base de plantes, mais la farine ou le pain ne le peuvent pas. Si le produit final ne remplace que partiellement un produit animal, il doit être étiqueté comme un mélange.
Les épiceries proposent de plus en plus de substituts de protéines d'origine végétale. (Shutterstock)
2. Un régime à base de plantes peut ne pas être végétalien ou végétarien
Les termes végétalien et végétal ont longtemps été utilisés de manière interchangeable. Mais suivre un régime à base de plantes ne signifie pas nécessairement que vous êtes végétalien ou végétarien. Cela signifie que vous choisissez consciemment de manger plus de plantes, mais que vous mangez peut-être encore de la viande, du poisson, des œufs ou d'autres produits d'origine animale.
En fait, les fabricants d'aliments d'origine végétale ne visent pas les végétaliens et les végétariens puisqu'ils ne représentent qu'un petit pourcentage de la population. Leurs principales cibles sont les mangeurs de viande et les flexitariens - des personnes qui mangent principalement des régimes à base de plantes, mais qui continuent de manger de la viande.
3. Les aliments à base de plantes ne sont pas synonymes de
Habituellement, un régime contenant une proportion plus élevée d'aliments à base de plantes est automatiquement associé à être en bonne santé. Cependant, ce n'est peut-être pas toujours le cas.
Une alimentation à base de plantes est saine lorsqu'elle est principalement composée d'aliments entiers tels que des légumes, des fruits, des légumineuses et des noix. En fait, un tel régime il a été démontré qu'il diminue le risque de maladies chroniques comme les maladies cardiaques, le diabète et le cancer.
Les nutritionnistes restent préoccupés par substituts de viande fortement transformés qui contiennent des niveaux élevés de graisses saturées et de sodium. Ces ingrédients - conservateurs, arômes et charges - améliorent le goût, la durée de conservation et la texture.
Bien qu'ils soient considérés comme naturels, ils ne sont pas nécessaires à une alimentation saine. Ils peuvent être écologiques, mais ils peuvent ne pas être sains, surtout en grandes quantités.
4. Les aliments à base de plantes changent notre façon de manger
La nourriture à base de plantes ne disparaîtra pas de sitôt. En fait, nous assistons actuellement à une augmentation mondiale des produits à base de plantes.
Ce qui a commencé avec le lait de soja dans les années 1990, et s'est poursuivi avec le lait d'amande dans les années 2000 et les hamburgers dans les années 2010, s'est étendu à différents types de produits d'origine végétale: porc, poulet, yogourt, crème glacée, fruits de mer, poisson, des œufs, fromage, saucisse, viande séchée et plus.
Des alternatives aux œufs à base de plantes ont été développées pour plaire aux personnes qui aiment l'apparence et la sensation en bouche des œufs brouillés. (Shutterstock)
Alors que la génération X et les baby-boomers peuvent être plus résistants à changer leur alimentation, Millénaires et Gen Z - qui sont plus susceptibles de prendre en compte la source de nourriture, les problèmes de bien-être animal et les impacts environnementaux lors de leurs décisions d'achat - adoptent les aliments à base de plantes et continueront de le faire.
Les milléniaux n'ont pas inventé ce type d'alimentation, mais ils le réinventent et provoquent un changement plus large des attitudes et de la consommation d'aliments à base de plantes. La génération Z grandit avec une alimentation à base de plantes comme norme.
5. Les aliments à base de plantes sont aussi «bons» que leurs ingrédients
Ce qui passe inaperçu pour de nombreux consommateurs, c'est la façon dont ces produits sont fabriqués. Le remplacement des produits alimentaires d'origine animale n'est pas une tâche facile, bien au contraire, c'est une tâche très complexe.
Il faut des années pour rechercher et développer des produits alimentaires à base de plantes. Et cela n'a été possible que grâce aux ingrédients disponibles, tels que les protéines végétales, les huiles, les arômes et les liants. Mieux ils sont, meilleur sera le produit final. Non seulement dans le sens de la texture, de l'apparence, de la saveur et de la sensation en bouche, mais aussi dans le sens de la santé.
La prochaine vague de produits à base de plantes sera probablement plus saine car de meilleurs ingrédients et processus (comme l'impression 3D) seront disponibles. Si nous regardons Beyond Burger, par exemple, la nouvelle formulation est plus saine que la précédente.
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Cette imprimante 3D peut produire environ six kilogrammes de steak à base de plantes par heure.
6. Les végétaux sont bons pour la planète, mais soyez prudent
L'une des principales raisons pour lesquelles les consommateurs optent pour un régime à base de plantes est la durabilité et les préoccupations environnementales. En effet, manger à base de plantes réduit les impacts du changement climatique, économise l'eau et minimise l'utilisation des terres agricoles.
Mais sachez que beaucoup marques d'origine végétale font partie d'une opération plus large. Une marque spécifique peut être durable et respectueuse de l'environnement, mais l'entreprise qui la possède peut ne pas l'être.
Il est important que les entreprises alimentaires soient transparentes. Les consommateurs ont le droit de savoir d'où proviennent les produits qu'ils achètent et comment ils sont fabriqués afin de pouvoir prendre des décisions éclairées et responsabiliser les entreprises et les marques.
À propos de l’auteur
Mariana Lamas, assistante de recherche, Centre d'innovation culinaire, Institut de technologie du nord de l'Alberta
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
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