Pourquoi il n'y a pas de grand débat sur le sel
Jiri Hera / Shutterstock

Le corps humain a besoin d'une petite quantité de sodium pour fonctionner correctement et cela se trouve généralement dans le sel (chlorure de sodium). Mais aujourd'hui, la plupart des gens consomment beaucoup trop de sel, ce qui accroît le fardeau des maladies cardiovasculaires dans le monde entier.

Les professionnels de la santé tentent de s’attaquer à ce problème depuis des décennies, mais se heurtent à plusieurs obstacles, notamment: un article cela brouille l'eau à propos de ce que la consommation de sel est sans danger. Cela a jeté un doute inutile sur l'importance de réduire les apports. Mais notre dernières recherches a trouvé des failles dans ces études et suggère que la consommation de sel devrait être réduite encore plus loin que les recommandations actuelles.

L’Organisation mondiale de la santé (OMS) recommande que les gens consomment moins de 5g de sel par jour, mais apports globaux moyens 10g par jour. La consommation excessive de sel augmente la pression artérielle, ce qui augmente le risque de crise cardiaque, d'insuffisance cardiaque et d'accident vasculaire cérébral.

De nombreuses études montrent une linéaire relation amoureuse entre la consommation de sel et les maladies cardiovasculaires: à mesure que la consommation de sel augmente, le risque de maladie cardiovasculaire et de décès prématuré augmente. Mais d'autres études suggèrent que la relation entre la consommation de sel et la maladie n'est pas linéaire. Ils estiment que consommer moins de 7.5g et plus de 12.5g de sel par jour pourrait entraîner une risque accru des maladies cardiovasculaires et des décès prématurés. Mais il y a des failles dans le méthodes utilisées dans ces études.

Pourquoi il n'y a pas de grand débat sur le sel
L'hypertension augmente le risque de maladie cardiaque et d'accident vasculaire cérébral. Andrey_Popov / Shutterstock


graphique d'abonnement intérieur


Moins cher mais moins précis

Nous excrétons la plupart du sel que nous consommons dans notre urine (90%). Et comme la quantité de sel que nous consommons varie considérablement chaque jour, la méthode idéale pour mesurer les apports en sel consiste à collecter l'urine sur au moins trois périodes 24 non consécutives. Bien que ce soit le moyen le plus précis de mesurer la consommation de sel, c'est aussi le plus coûteux et représente plus de travail pour le participant et le chercheur.

Certaines études ont estimé la consommation de sel en utilisant des mesures ponctuelles de l'urine plutôt que la collecte de l'urine à l'heure 24 car il est plus facile à faire, moins cher et moins stressant pour les participants. Les participants doivent seulement fournir un petit échantillon d'urine à partir duquel la consommation quotidienne de sel est ensuite calculée.

Les études suggérant que la relation entre la consommation de sel et les maladies cardiovasculaires sont non linéaire, utilisé des données de mesures ponctuelles d'urine. Cette façon de mesurer est cependant pas précis car il représente la consommation de sel sur une très courte période et est également affecté par la quantité de liquide que le participant a bu et par le moment de la journée où l'échantillon a été prélevé. Les estimations à partir de mesures ponctuelles dans l'urine ne reflètent donc pas de manière fiable la consommation quotidienne habituelle de sel.

We trouvé le calcul de la consommation de sel à partir d'échantillons ponctuels d'urine peut modifier la relation linéaire observée entre la consommation de sel et la mortalité. Nous avons analysé les données de Essais de prévention de l'hypertensionqui utilisait la méthode de référence pour évaluer la consommation de sel (mesures de plusieurs urines toutes les heures 24) chez presque des adultes 3,000 présentant une préhypertension (pression artérielle normale élevée) sur des périodes allant de plusieurs mois à quatre ans 18.

Lorsque nous avons analysé les données, nous avons découvert une relation linéaire directe entre la consommation de sel et le risque de décès, jusqu'à un niveau de consommation de sel de 3g par jour.

Pour imiter l'échantillonnage ponctuel d'urine, nous avons ensuite appliqué les formules développées pour ces échantillons à la concentration en sodium des échantillons d'urine à l'heure 24. Les résultats ont montré la même relation non linéaire que celle rapportée dans les études controversées. Cela implique que leurs résultats pourraient être expliqués par la méthode qu'ils ont utilisée pour estimer l'apport en sel, car les mesures ponctuelles dans l'urine ne reflètent pas de manière fiable l'apport quotidien habituel en sel et il apparaît également que les formules elles-mêmes sont problématiques.

Le message reste donc clair: la réduction de la consommation de sel sauve des vies, et les résultats d'études utilisant une évaluation moins fiable de la consommation de sel ne devraient pas être utilisés pour faire dérailler une politique de santé publique essentielle ou détourner des actions.

Une réduction progressive de la consommation de sel dans l’ensemble de la population, comme le recommande le WHO, reste une stratégie réalisable, abordable, efficace et importante pour prévenir les maladies cardiovasculaires et les décès prématurés dans le monde. Même une petite réduction de la consommation de sel aura un avantage énorme sur la santé de la population.The Conversation

A propos de l'auteur

Feng He, professeur de recherche en santé mondiale, Queen Mary University of London

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.

book_supplements