Les nanoparticules sont naturellement présentes dans certains aliments, et d’autres sont ajoutées. de www.shutterstock.com

Nous choisissons de dépenser de l'argent en articles ménagers en fonction de leur apparence, de leurs sensations et de leurs goûts, et de la manière dont nous pensons qu'ils pourraient améliorer notre vie.

Les fabricants appliquent la nanotechnologie - un domaine technologique qui utilise les effets qui se produisent à l'échelle nanométrique - créer les propriétés que nous voulons dans de tels articles. Par exemple, blanchir dans le dentifrice ou empêcher la croissance de bactéries dans les chaussettes.

Un nanomètre est un milliardième de mètre. Les interactions chimiques et physiques à l'échelle nanométrique sont bien plus petites que ce que nos yeux peuvent voir. Les médicaments, les capteurs minuscules, les ordinateurs rapides et la science alimentaire sont tous des moyens d'utiliser la nanotechnologie.

Mais certaines personnes sont nanoparticules concernées peut présenter des risques pour la santé. Récemment France annoncé Un additif alimentaire à l'échelle nanométrique sera banni de 2020 en raison d'un manque de preuves de son innocuité.

Voici ce que nous savons de la nanotechnologie dans les aliments.

Que sont les nanoparticules?

Nanoparticules sont des particules extrêmement minuscules. Leurs dimensions externes sont inférieures aux nanomètres 100, ou 0.0001 d'un millimètre. C'est assez petit!

Toutes les nanoparticules ne sont pas identiques. Le peut être fait de toutes sortes de différentes choses - des métaux comme l'argent et l'or, le carbone ou même l'argile - et peuvent avoir des structures et des compositions chimiques différentes. Ces propriétés déterminent finalement le comportement des nanoparticules, leur fonctions et s'ils sont ou non en sécurité.

Nanoparticules se produire naturellement, et peut également être fabriqué. Des nanoparticules naturelles peuvent être trouvées dans les cendres, les cours d’eau, le sable fin et la poussière, et même dans des matières biologiques telles que des virus. Lorsqu'elles sont utilisées en médecine, en technologie ou en science, les nanoparticules sont généralement fabriquées pour mieux contrôler leurs propriétés.

Les avantages des nanoparticules proviennent de leur extrêmement petites tailles. Par exemple, les matériaux peuvent être rendus plus forts, plus légers ou de meilleurs conducteurs électriques. En médecine, les nanoparticules peuvent être fabriquées pour pénétrer dans des endroits difficiles d'accès du corps. Ceci est utile dans le traitement ou le diagnostic de maladies telles que cancer et infections.

Mais parfois, des nanoparticules que vous n'aviez pas l'intention d'ingérer entrent dans le corps, ou de petites quantités sont consommées dans les produits. Cela laisse certaines personnes se demander comment nous savons qu'elles sont en sécurité.

Les nanoparticules sont naturellement présentes dans les aliments

Premièrement, les nanoparticules dans les aliments ne sont pas nouvelles. Des nanoparticules apparaissent naturellement dans certains aliments: un bon exemple est le lait. Les micelles de caséine dans le lait sont des sphères de taille nanométrique constituées de protéines. En s'associant naturellement de cette manière, les nutriments contenus dans les micelles sont plus facilement assimilables.

En plus du lait, il est également possible que certains ingrédients alimentaires s’assemblent naturellement dans unités de taille nanoparticules telles que les micelles. Pendant la digestion, notre corps utilise la bile issue de notre vésicule biliaire pour «nanofabriquer» les graisses que nous consommons en micelles afin de les absorber.

Les micelles permettent également de mélanger plus efficacement les graisses dans l’eau - nous créons des micelles quand on lave la vaisselle avec des détergents.

Des nanoparticules peuvent être créées lors de la transformation des aliments - comme dans homogénéisation et émulsificationet fraisage et meulage. Ils sont également débarrassés de la coutellerie métallique et d'autres instruments de cuisson au fil du temps.

Les nanoparticules sont dans certains additifs

Les additifs courants tels que le dioxyde de titane, un agent blanchissant, et le dioxyde de silicium, un agent antiagglomérant, peuvent contenir des nanoparticules. En effet, elles sont ajoutées sous forme de poudres et certaines des particules de poudre auront une taille nanométrique. Ces ingrédients ne constituent qu'un petit pourcentage d'aliments et seule une petite fraction d'entre eux sont réellement de taille nanométrique.

Le dioxyde de titane titres récemment publiés parce qu'une étude a montré qu'il avait un effet sur les bactéries dans les intestins de souris. Cela semble effrayant, mais les effets ont été observés lorsque les souris ont reçu une grande dose (environ 50mg par kilogramme de poids corporel chaque jour). C'est 50 à 25 fois l'exposition estimée chez l'homme. Il a également été ajouté à leur eau de boisson, de sorte qu'il n'y avait pas de nourriture autour pour que les particules se lient lors de la digestion (comme c'est le cas lorsque nous mangeons des produits contenant des nanoparticules).

Deux avis commandé par Food Standards Australia New Zealand dans 2015, il a été prouvé que les nanoparticules de dioxyde de titane et de dioxyde de silicium ne sont pas mieux absorbées que les micro-particules (des particules mille fois plus grosses) et que la majorité sont excrétées.

De nouveaux usages sont à l'étude

Les chercheurs étudient comment les nanoparticules pourraient apporter de nouveaux avantages aux aliments. Par exemple, ajouter des nutriments dans les aliments pourrait nous aider à mieux nourrir les aliments transformés, ralentir la dégradation des nutriments et aider les nutriments être mieux absorbé.

Taille nano le sel et le sucre pourraient aider à rendre les aliments plus sains. Plus les particules sont petites, plus elles ont accès à vos papilles gustatives sur votre langue avec rapidité et facilité, de sorte que moins nous aurons besoin de manger pour avoir ce goût sucré ou salé. De même, l'utilisation de nanoparticules peut entraîner une réduction des niveaux d'additifs en les aidant à se mélanger plus facilement aux produits.

Les nanoparticules pourraient aussi être capable de prolonger la durée de conservation, améliorer la sécurité des aliments et réduire le besoin de graisses ajoutées. Les tests de toxicité seront un élément important de la commercialisation de ces nouvelles technologies.

Mais dans l'ensemble, nous mangeons des nanoparticules - d'origine naturelle et dans des additifs - depuis longtemps, sans aucune preuve de préjudice.

À propos des auteurs

Emma Beckett, chargée de cours (sciences de l'alimentation et nutrition humaine), École des sciences de l'environnement et de la vie, Université de Newcastle et Susan Hua, professeure agrégée, École des sciences biomédicales et de la pharmacie, Université de Newcastle

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.

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