Les graines de tournesol et les produits fabriqués à partir d'eux sont souvent contaminés par une toxine produite par des moisissures, rapportent des chercheurs. Cela représente un risque accru pour la santé dans de nombreux pays à faible revenu du monde entier.
Dans une nouvelle étude, une équipe de scientifiques a documenté la présence fréquente d'une toxine aflatoxine-a produite par Aspergillus les moisissures qui infectent fréquemment le maïs, les arachides, les pistaches et les amandes dans les graines de tournesol et leurs produits. L'étude, publiée dans PLoS ONE, est l'un des premiers à associer la contamination par l'aflatoxine aux graines de tournesol.
L'étude a eu lieu en Tanzanie, mais le problème n'y est nullement isolé. L'exposition chronique à l'aflatoxine cause chaque année entre 25,000 155,000 et XNUMX XNUMX décès dans le monde à cause du maïs et des arachides uniquement.
Comme il s'agit de l'un des cancérogènes hépatiques les plus puissants, les recherches visant à détecter et à limiter sa présence dans les graines de tournesol et leurs produits pourraient sauver des vies et réduire les maladies du foie dans les régions où les gens consomment des tournesols et leurs sous-produits. professeur de science alimentaire et de nutrition humaine à la Michigan State University.
"Ces niveaux élevés d'aflatoxine, dans un produit fréquemment consommé par la population tanzanienne, indiquent que les autorités locales doivent mettre en place des interventions pour prévenir et contrôler la contamination par les aflatoxines le long de la chaîne de valeur des produits de tournesol."
«Des milliards de personnes dans le monde sont exposées à l'aflatoxine dans leur alimentation, en particulier dans les endroits où les contaminants ne sont pas contrôlés régulièrement…»
«Des recherches de suivi sont nécessaires pour déterminer les taux d'ingestion de graines de tournesol chez les humains et les animaux, pour éclairer les évaluations d'exposition et mieux comprendre le rôle des graines et des tourteaux de tournesol comme source d'aflatoxine alimentaire», ajoute-t-il.
Les petits agriculteurs en Tanzanie cultivent des tournesols pour les graines qu'ils vendent aux meuniers locaux qui pressent les graines pour que le pétrole les vende aux consommateurs locaux pour qu'ils cuisinent. Les gens utilisent les gâteaux restants comme aliments pour animaux.
Les graines sont infectées par Aspergillus flavus or Aspergillus parasiticus, des moisissures qui produisent de l'aflatoxine. Cette contamination a été bien étudiée dans d'autres cultures, mais peu de recherches ont été publiées sur la contamination des graines de tournesol.
Juma Mmongoyo, un ancien étudiant en doctorat en sciences de l'alimentation et auteur principal de l'étude, a analysé les niveaux d'aflatoxine des graines et des gâteaux dans sept régions de Tanzanie dans 2014 et 2015. Presque 60 pour cent des échantillons de graines et 80 pour cent des échantillons de gâteau ont été contaminés par des aflatoxines.
En outre, 14 pour cent de graines et 17 pour cent de gâteaux ont été contaminés au-dessus de 20 parties par milliard, le niveau considéré comme sûr par la Food and Drug Administration des États-Unis. Certains échantillons avaient des niveaux de plusieurs centaines de parties par milliard.
«Des milliards de personnes dans le monde sont exposées à l'aflatoxine dans leurs régimes alimentaires, en particulier dans les endroits où les aliments ne sont pas surveillés régulièrement à la recherche de contaminants», explique Felicia Wu, coauteure de l'étude.
"Notre travail précédent avec l'Organisation mondiale de la santé sur le fardeau mondial des maladies d'origine alimentaire a montré que l'aflatoxine est l'un des contaminants chimiques qui cause le plus grand fardeau de la maladie dans le monde", ajoute-t-elle.
Pour aider à résoudre ce problème, Wu a fondé le Centre pour les impacts sur la santé de l'agriculture. Le centre aborde les problèmes mondiaux, tels que les antibiotiques donnés au bétail et à la volaille qui s'infiltrent dans le sol et les plans d'eau avoisinants, et l'association entre l'incidence du paludisme et les schémas d'irrigation en Afrique subsaharienne.
Des chercheurs supplémentaires de Michigan State et de l'Université d'agriculture de Sokoine en Tanzanie ont également contribué à cette recherche.
La source: Michigan State University
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