Des études récentes estiment jusqu'à 30 pour cent de fruits de mer dans les restaurants et les supermarchés est en réalité quelque chose d'autre que ce qui est indiqué sur le menu ou l'étiquette.

Pourquoi l'erreur d'étiquetage est un peu plus décousue. La fraude, l'erreur humaine, ou les stratagèmes de vente - combinés avec un voyage souvent-multipays du bateau au restaurant - rendent possible que vous mangiez un poisson différent de ce qui est sur le menu.

Une nouvelle étude en Lettres de conservation, constate que dans la plupart des cas, un mauvais étiquetage conduit effectivement les gens à manger plus durablement, parce que le poisson substitué est souvent plus abondant et d'un meilleur état de conservation que le poisson sur l'étiquette.

«L'une des motivations et des espoirs de cette étude est que nous pouvons aider les personnes qui tentent d'exercer leur pouvoir de consommation à déplacer les marchés des produits de la mer vers des options plus durables», explique la co-auteure Christine Stawitz, doctorante à Sciences de la pêche et programme d'écologie quantitative et de gestion des ressources à l'Université de Washington.

Les chercheurs, tous des étudiants diplômés en sciences aquatiques et halieutiques, ont rassemblé des données provenant de 43 qui ont testé l'ADN du poisson à divers endroits, y compris les ports, les restaurants, les épiceries et les marchés aux poissons. Ils ont ensuite harmonisé l'état de conservation et le prix estimé pour chacun des poissons mal étiquetés et vrais répertoriés dans les études.

Ils ont trouvé un large éventail d'état de conservation et de différences de prix, mais deux tendances générales sont apparues: les vrais poissons vendus sont d'un meilleur état de conservation et légèrement moins chers que les espèces nommées lorsque les poissons sont mal étiquetés.

«Nous avons trouvé beaucoup de diversité dans l'état de conservation de tous les taxons», explique la co-auteure Margaret Siple. "Selon ce que vous commandez ou achetez, vous pouvez obtenir un poisson qui est plus en danger que ce que vous avez commandé, ou quelque chose qui est en fait meilleur état de conservation. Ce que nous voulons souligner, c'est la diversité de ces différences. "

Le poisson mal étiqueté coûte un peu plus

Leur analyse a révélé que les vrais poissons sont évalués à environ 97 pour cent des fruits de mer mal étiquetés. Cela signifie que les consommateurs paient en moyenne un peu plus pour les poissons mal étiquetés.

L'étude n'a pas examiné les raisons potentielles derrière cela, mais les chercheurs supposent que, même si les consommateurs risquent d'être mal étiquetés intentionnellement, il est tout aussi probable que les restaurants et les marchés servent et stockent du poisson correspondant à l'étiquette, mais moins cher , des options plus abondantes. Un filet de poisson blanc peut ressembler à n'importe quel nombre d'espèces, expliquent-ils, et des substitutions pourraient se produire n'importe où dans la chaîne d'approvisionnement.

La nouvelle étude résume également quels poissons sont les plus susceptibles d'être mal étiquetés et ceux qui ont le plus varié dans l'état de conservation entre les vrais poissons et les poissons mal étiquetés. Par exemple, le vivaneau est l'un des poissons les plus souvent mal étiquetés. Son statut de conservation est vulnérable aux espèces en voie de disparition - ce qui signifie que sa population ne va pas bien - mais les poissons qui sont le plus souvent substitués au vivaneau sont considérés comme étant en danger critique d'extinction.

De meilleurs choix

Les résultats de cette étude pourraient être utiles pour aider les consommateurs à prendre des décisions durables en évitant les poissons les plus susceptibles d'être mal étiquetés. Les croakers, le poisson-chat de requin (ou «basa»), l'esturgeon et la perche mènent cette liste. Les consommateurs peuvent également rechercher des poissons couramment remplacés par des espèces qui ne proviennent pas de stocks durables. Les exemples incluent l'anguille, le merlu et le vivaneau.

Ces résultats pourraient également aider les efforts de certification des produits de la mer tels que le Marine Stewardship Council et le Seafood Watch de Monterey Bay Aquarium concentrer leurs efforts sur les pêcheries les plus susceptibles d'être mal étiquetées, selon les chercheurs. Le Marine Stewardship Council certifie la pêche pour des pratiques de pêche durables et suit les produits de la mer du port vers les marchés.

Cette étude fournit des informations sur les cas où un mauvais étiquetage pourrait se produire lorsque les produits ne sont pas suivis tout au long de la chaîne de contrôle. Un poisson voyage souvent du port aux transformateurs et à plusieurs distributeurs avant d'arriver au marché final, et ce changement de mains est susceptible de se produire là où une erreur d'étiquetage survient, selon la nouvelle étude.

"Nous espérons que cette étude aidera les régulateurs à comprendre où, dans la chaîne de traçabilité, ils devraient faire leurs efforts", dit Siple.

Les travaux ont été financés par la School of Aquatic and Fishery School de l'Université de Washington et par le chapitre Washington-Colombie-Britannique de l'American Fisheries Society.

La source: Université de Washington

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