Un certain nombre de survivants d'agression sexuelle rapportent d'énormes avantages de cours spécialisés, mais tous les thérapeutes ne sont pas à bord.
In 1978, à l'âge de 18, Celine Sabag a fait un voyage en Israël. Elle y a rencontré un chauffeur de bus âgé de 25 et a passé trois semaines à visiter Jérusalem avec lui. «Il était gentil et poli», se souvient-elle. Lorsque l'homme l'a invitée dans l'appartement vide de ses parents, elle a accepté l'invitation. Ils étaient assis ensemble et riaient depuis environ une heure lorsque la porte s'ouvrit. «Je me suis retourné pour regarder», dit Sabag, «et mon instinct m'a dit:« Quelque chose de terrible est sur le point de se passer ». Quatre jeunes hommes se tenaient sur le seuil. Ils entrèrent dans le salon, le quatrième verrouillant la porte derrière lui. «Je crois qu'ils l'avaient déjà fait auparavant», dit-elle.
Sabag est retournée à son hôtel cette nuit-là, puis a fui chez elle en France. Elle se sentait coupable et honteuse et ne disait à personne que cinq hommes l'avaient violée cette nuit-là dans l'appartement. Peu de temps après son retour à la maison, elle a tenté de se suicider, la première de nombreuses tentatives. Désespéré, Sabag entra en thérapie. Elle a vu des psychiatres et des psychologues et a commencé à prendre des médicaments psychiatriques. Elle a également essayé des approches alternatives comme la thérapie par le mouvement. Certains traitements ont aidé, mais ils n'ont pas éliminé les flashbacks incessants du viol, sa peur accablante d'hommes inconnus dans les couloirs et dans les ascenseurs et les escaliers, et d'autres symptômes de trouble de stress post-traumatique (SSPT).
Dans 1996, Sabag, qui est juif, a immigré en Israël dans l’espoir de trouver une forme de fermeture. Elle s'est portée volontaire auprès d'une ligne d'assistance téléphonique pour les survivantes d'agression sexuelle. «Je voulais que les victimes aient quelqu'un qui pourrait écouter», dit-elle. "Parce que je n'ai pas demandé d'aide, alors je n'ai pas été écouté." Pourtant, les tentatives de suicide n'ont pas cessé jusqu'à 2006, lorsqu'un ami a suggéré à Sabag de s'inscrire à un cours spécialisé d'autodéfense offert par El HaLev, un Israélien. organisation fondée à 2003 pour offrir une formation à l'autodéfense aux femmes traumatisées par une agression sexuelle, ainsi qu'à d'autres groupes vulnérables. Au début, Sabag était dubitatif. «J'ai dit: 'Se battre? En aucune façon. Qu'est-ce que je dois faire avec les combats? '
Mais en réalité, un nombre croissant de un article indique que la formation à la légitime défense peut permettre aux femmes de faire face à la menace de violences sexuelles en leur donnant un sentiment de maîtrise et de contrôle personnel de leur propre sécurité. Dans ce domaine, certaines études ont examiné une question unique et urgente: l’entraînement thérapeutique à l’autodéfense peut-il être un outil efficace pour les victimes d’agression sexuelle qui souffrent de TSPT et d’autres symptômes de traumatisme? Bien que la recherche soit préliminaire, certains thérapeutes et chercheurs pensent que la réponse est oui.
«Les thérapies basées sur le dialogue sont sans aucun doute utiles, mais des modalités supplémentaires sont nécessaires», déclare Gianine Rosenblum, psychologue clinicienne basée dans le New Jersey, qui a collaboré avec des instructeurs en auto-défense un curriculum adapté aux femmes victimes de traumatismes.
Les chercheurs qui étudient la légitime défense en cas d’agression sexuelle notent ses similitudes avec la thérapie d'exposition, dans lesquels les individus dans un environnement sûr sont exposés aux choses qu’ils craignent et qu’ils évitent. Dans le cas de la formation à l'autodéfense, cependant, les participants ne sont pas seulement exposés à des assauts simulés, ils apprennent et pratiquent également des réponses proactives, notamment des manœuvres d'autodéfense. Au fil du temps, ces simulations répétées peuvent transformer massivement de vieux souvenirs d'agression en nouveaux souvenirs d'autonomisation, explique Jim Hopper, psychologue et professeur associé à la Harvard Medical School.
Sabag n'était pas familier avec ces théories à l'époque de 2006; Cependant, elle a finalement décidé de s'inscrire à la formation à l'autodéfense. Peut-être, pensait-elle, cela l’aiderait à avoir moins peur des autres.
Ina 2006 vidéo qu'elle a partagée avec Undark, on peut voir Sabag allongé sur le sol d'un gymnase à El HaLev. Elle est entourée d'une douzaine de femmes qui l'encouragent. Un homme de grande taille vêtu d'un costume rembourré et d'un casque - appelé "l'agresseur" - s'approche avec des pas lourds et se couche sur elle. Les femmes continuent à encourager, encourageant Sabag à donner des coups de pied à son agresseur. Une formatrice se penche pour donner des instructions. Sabag envoie quelques coups de pied faibles, se connectant avec l'agresseur. Puis elle se lève en se balançant et retourne à la file des stagiaires.
Dans ce moment de confrontation, Sabag dit qu'elle se sentait désorientée, ne sachant pas où elle se trouvait. Elle avait eu la nausée en attendant son tour, puis quand l'agresseur était enfin debout devant elle, elle se figea. «Mon corps a refusé de coopérer et il y a eu une scission. Mon esprit a quitté mon corps et je regardais mon corps de l'extérieur, comme dans un cauchemar », dit-elle. "Sans cette scission, je n'aurais pas trouvé le pouvoir de réagir."
Cette dissociation est une réponse d'adaptation qui peut permettre à certaines personnes de fonctionner sous le stress, explique Rosenblum. Mais, ajoute-t-elle, "il est préférable que tout environnement thérapeutique ou d'apprentissage facilite une adaptation non dissociative". Dans un document 2014 décrivant le programme qu'ils ont mis au point, Rosenblum et son co-auteur, Lynn Taska, psychologue clinicienne, soulignent que les soins doivent prises pour s’assurer que les élèves restent dans leur soi-disant fenêtre de tolérance: l’éventail de l'excitation émotionnelle qu'un individu peut traiter efficacement. «Si les stimuli externes sont trop excitants ou si trop de matériel interne est obtenu en même temps, la fenêtre de tolérance est dépassée», écrivent-ils. Dans ces cas, ils suggèrent que le bénéfice thérapeutique est perdu et que les individus peuvent être traumatisés à nouveau.
Sabag avait souvent du mal à s'endormir la nuit après les séances d'entraînement, mais elle s'en tenait au cours et s'était même inscrite une seconde fois. Savoir à quoi s'attendre a fait une différence, dit-elle. Bien qu'elle connaisse encore des flashbacks et une dissociation, les nausées et les frissons se sont apaisés au cours du second traitement et elle s'est sentie de plus en plus présente dans son corps. Sabag explique que ces changements lui ont permis de se concentrer et d'aiguiser ses actions: «Les coups de pied étaient précis, les coups de poing étaient corrects, a-t-elle déclaré. Dans les cercles de partage, je n'arrêterais pas de parler."
Sabag est devenu instructeur pour Impact, une organisation avec des sections indépendantes dans le monde entier, y compris El HaLev en Israël. Impact propose des cours dans ce que l'on appelle parfois l'autodéfense de l'autonomisation des femmes, initialement développée dans les 1960 et les '70, bien que ses racines remonter encore plus loin. Les formes traditionnelles de légitime défense, telles que les arts martiaux, ont été développées par et pour les hommes. Bien qu'elles puissent être efficaces pour les femmes, elles nécessitent des années de formation et ne traitent pas de la dynamique de la violence sexuelle. La plupart des agressions sexuelles sont commises par une personne que la victime connaît, par exemple, mais les cours traditionnels d'autodéfense n'offrent pas les connaissances et les compétences spéciales nécessaires pour repousser un agresseur connu, voire aimé par la victime.
En 1971, le cours d’autodéfense sur l’autonomisation appelé Modèle agitant a été le premier à utiliser des simulations d’agressions, dans le but d’aider les femmes à surmonter leur peur d’être violées. Avec des racines dans Model Mugging, les cours Impact ont été développés avec l'aide de psychologues, d'artistes martiaux et du personnel des forces de l'ordre.
Aujourd'hui, des cours d'autodéfense par l'autonomisation sont proposés par diverses organisations. Bien que les formations varient en fonction de la personne qui les propose, ils partagent certains points communs, notamment l’utilisation d’un instructeur féminin qui enseigne les techniques de légitime défense et d’un instructeur masculin revêtant une combinaison matelassée simulant des scénarios d’attaque. Dans certains scénarios, l'instructeur joue le rôle d'un étranger. Dans d'autres, il joue une personne connue de la victime. Un thérapeute aide également les participants à définir des limites interpersonnelles appropriées.
Au fil du temps, des cours spécialisés d’autodéfense par l’autonomisation ont été mis au point à l’intention des survivantes d’agression sexuelle, ainsi que des hommes, des personnes transgenres, des personnes handicapées et d’autres personnes. De manière cruciale, les classes thérapeutiques pour les victimes d'agression sexuelle nécessitent une collaboration avec des professionnels de la santé mentale. Dans certains cas, des psychothérapeutes apportent un soutien lors des formations. Dans d'autres cas, ils peuvent recommander à leurs clients de suivre un cours puis de fournir un soutien lors des rendez-vous en psychothérapie.
«Les participants à ce type de cours doivent suivre un traitement», déclare Jill Shames, une assistante sociale clinicienne en Israël qui a passé plus de 30 à enseigner des cours d'autodéfense aux survivants d'agressions sexuelles. Dans les cours de Shames, les participants signent un accord lui permettant de communiquer avec leurs thérapeutes. «Le thérapeute doit accepter de participer au processus», dit-elle.
Iau début 1990s, les chercheurs ont commencé à étudier les effets psychologiques des cours d'autodéfense sur l'autonomisation, plusieurs études ayant révélé que les femmes participantes avaient davantage confiance en leur capacité de se défendre si elles étaient agressées. Ce sentiment d’auto-efficacité, à son tour, a été associé à une série de résultats positifs.
Dans un article publié dans 1990 dans le Journal of Personality and Social Psychology, les chercheurs de Stanford Elizabeth M. Ozer et Albert Bandura ont décrit les résultats d'une étude dans laquelle des femmes de 43 ont participé à un programme basé sur le Model Mugging. Les formations ont eu lieu sur une période de cinq semaines. Parmi les participants, 27 pour cent avait été violée. Avant le programme, les femmes violées avaient moins confiance en leur capacité à faire face aux menaces interpersonnelles, telles que les rencontres coercitives au travail. Ces femmes se sentaient également plus vulnérables aux agressions et manifestaient un comportement plus évitant. Ils ont eu plus de difficulté à faire la distinction entre les situations sûres et les situations à risque et ont déclaré être moins en mesure de dissuader de penser de manière intrusive face aux agressions sexuelles.
Au cours du programme d'autodéfense, les participants ont appris à exprimer leur confiance en eux, à gérer avec assurance les empiétements personnels non désirés et à crier pour effrayer un attaquant. «Si les efforts échouaient», écrivaient les auteurs, les participantes étaient «outillées pour se protéger physiquement». Au cours des formations, les femmes ont appris comment désactiver un assaillant non armé «lorsqu’une embuscade frontale, de dos, coincée et en Dans les ténèbres. "Comme les femmes sont jetées au sol lors de la plupart des agressions sexuelles, les auteurs ont écrit:" Une attention considérable a été consacrée à la maîtrise des moyens de tomber et de frapper les assaillants en toute sécurité, alors que celle-ci était bloquée au sol. "
Chaque femme a été interrogée avant, pendant et six mois après la fin du programme. Pour identifier les effets non liés au traitement, environ la moitié des sujets ont participé à une «phase de contrôle» au cours de laquelle ils ont participé à l'enquête, ont attendu cinq semaines sans intervention, puis ont répondu à l'enquête juste avant le début du programme. (Les chercheurs n'ont constaté aucun changement significatif dans les résultats de l'enquête au cours de la phase de contrôle.)
Pour les participants au programme, le sentiment d'efficacité personnelle a augmenté dans plusieurs domaines, notamment leur capacité à se défendre et à maîtriser les menaces interpersonnelles. Peut-être plus particulièrement, dans les mois qui ont suivi la formation, les femmes violées ne différaient plus sur aucune mesure des femmes qui n’avaient pas été violées.
Plus de quinze ans plus tard, à 2006, des chercheurs de l’Université de Washington à Seattle et du système de soins de santé Puget Sound d’Anciens Combattants, qui fournit des services médicaux aux anciens combattants et à leurs familles dans l’ensemble de la côte nord-ouest du Pacifique, ont mené une étude portant spécifiquement sur: chez les vétérans souffrant de stress post-traumatique suite à un traumatisme sexuel militaire. Étant donné que tous les participants avaient été formés aux techniques de combat physique et militaire, l'étude pourrait tester l'idée que des cours spécialisés d'autodéfense favorisent un meilleur sens de la sécurité et de la sûreté par rapport à la formation aux arts martiaux ou militaires.
Les participants à l’étude ont participé à un programme pilote de la semaine 12, qui consistait en une éducation sur les conséquences psychologiques des agressions sexuelles, une formation à l’autodéfense et des comptes rendus réguliers. À la fin de l'étude, les participants ont signalé des améliorations concernant un certain nombre de mesures, notamment la capacité d'identifier les situations à risque et de définir des limites interpersonnelles. Ils ont également connu une diminution de la dépression et des symptômes de stress post-traumatique.
Etant donné que l'étude VA était petite, avait été choisie elle-même et ne comportait pas de groupe témoin, ses auteurs ont noté qu'une étude plus approfondie était nécessaire pour déterminer si l'adoption à grande échelle au sein de l'AV était justifiée. Cela fait écho à l'opinion des partisans de l'autodéfense qui disent que le domaine est prometteur, mais nécessite davantage de recherche. Pour l’heure, Hopper explique que la guérison rapportée par les participants à ces cours peut être due, en partie, à un processus appelé apprentissage par extinction. Dans les cours d'autodéfense thérapeutiques, l'apprentissage de l'extinction se produit lorsque l'agresseur rappelle la mémoire de l'agression. Mais cette fois, le scénario se produit dans un nouveau contexte, de sorte que les réponses types «sont submergées par de nouvelles réponses non traumatiques».
Whatever L’utilisation de la formation à la légitime défense en tant que thérapie est loin d’être universellement acceptée et tous les prestataires de soins de santé mentale n’y participent pas. «Mes collègues thérapeutes se méfient de l'autodéfense», déclare Rosenblum. «Ils sont souvent inquiets à propos de la classe re-traumatisant les clients.» Il y a plusieurs années, elle a essayé d'organiser un cours d'autodéfense réservé aux thérapeutes, mais avait du mal à le suivre. Pour cette raison, Rosenblum pense qu'il est important de souligner que les cours spécialisés ne poussent pas les étudiants hors de leur fenêtre de tolérance et qu'ils sont en fait encouragés à établir des limites.
Mais un manque de standardisation peut être problématique. «L'autodéfense a commencé comme un mouvement populaire, mais elle est en train de devenir une industrie», explique Melissa Soalt, ancienne thérapeute et pionnière du mouvement d'autodéfense des femmes. «Aujourd'hui, j'ai entendu parler de cours de formation d'instructeurs ne prenant qu'une semaine à la fois, avec des instructeurs sans expérience ni connaissances cliniques», dit-elle. «En outre, la légitime défense n’est pas facile et ne fonctionne pas toujours. Si quelqu'un vous dit le contraire, ils ne disent pas la vérité. "
Soalt elle-même a servi de témoin expert dans un procès au cours duquel une jeune femme a poursuivi un instructeur en légitime défense et a gagné. Selon elle, l'instructeur n'avait pas reçu une formation adéquate et il a provoqué un nouveau traumatisme chez la femme. "La sécurité est la priorité numéro un ici", déclare Soalt, qui souligne qu'il s'agissait d'un cas extrême. Néanmoins, elle ajoute: "Lors du choix d'un cours d'autodéfense, il est essentiel de consulter les instructeurs."
En effet, lorsque l’autodéfense est enseignée avec ou par des professionnels expérimentés dans le traitement des traumatismes, «les quelques études existantes démontrent constamment son potentiel», a déclaré Shames, assistante sociale en clinique en Israël, tout en reconnaissant que la légitime défense était un moyen efficace. La modalité thérapeutique reste difficile à vendre.
Afin d'encourager la normalisation, le document de Rosenblum et Taska décrit les caractéristiques d'une classe d'autodéfense Impact. «La prochaine étape de la recherche consisterait à obtenir une subvention [afin] de créer un protocole de classe thérapeutique formel et de faire en sorte que ce même protocole soit utilisé dans un certain nombre d'endroits par du personnel ayant tous suivi la même formation», explique Rosenblum.
La Coalition nationale contre les agressions sexuelles (NCASA), aujourd'hui disparue, a élaboré des directives pour choisir un cours d'autodéfense. Bien qu’à l’origine écrite pour les femmes, mis à jour plus tard par un membre du comité original de la NCASA pour inclure également les hommes. Ces directives soulignent que «les gens ne demandent pas, ne causent pas, n'invitent pas et ne méritent pas d'être agressés». Par conséquent, les cours d'autodéfense ne doivent pas juger les survivants. En outre, lors d’une agression, les victimes déploient toute une gamme de réponses. Beaucoup connaissent même un état de paralysie involontaire. Selon les directives, aucune de ces réponses ne devrait être utilisée pour blâmer la victime. Au lieu de cela, «la décision d'une personne de survivre de la meilleure façon possible doit être respectée».
Dans l'idéal, un cours couvrira l'affirmation de soi, la communication et la pensée critique, ainsi que la technique physique, selon les directives. Et alors que certaines femmes peuvent bénéficier d'un instructeur féminin, «l'aspect le plus important est que l'instructeur, homme ou femme, dirige la formation des étudiants en fonction de leurs forces et de leurs capacités."
Les cours d'auto-défense et les instructeurs qui affirment vouloir respecter ces critères ou des critères similaires sont actuellement disponibles via Impact et via le site américain. Fédération nationale des arts martiaux féminins et l'autonomisation à but non lucratif basée au Royaume-Uni Action brise le silence.
Sabag a récemment tourné 60. Elle travaille actuellement comme entraîneure physique pour les personnes âgées et elle assiste les étudiants qui immigrent en Israël. Elle pratique le yoga avec ferveur et a développé un intérêt pour la philosophie orientale. Au fil du temps, dit-elle, elle a progressivement réussi à se reconnecter avec son corps.
Sabag estime qu'elle a formé beaucoup plus que les femmes et les adolescentes 100 à l'autodéfense par l'autonomisation. «Dans le futur ou dans mes rêves, j'aimerais revenir à enseigner aux filles comment établir des limites et montrer leur confiance en elles», dit-elle. "Je crois que c'est ici que tout commence."
A propos de l'auteur
Gitit Ginat est un journaliste israélien qui a pendant de nombreuses années contribué au magazine de week-end de Haaretz. Elle travaille actuellement sur un documentaire qui raconte l'histoire du mouvement d'autodéfense des femmes.
Cet article a été publié initialement le Undark. Lis le article original.
Livres connexes:
Viens comme tu es : la nouvelle science surprenante qui transformera ta vie sexuelle
par Emily Nagoski
Un livre révolutionnaire sur les raisons pour lesquelles le sexe est si important pour nous et sur ce que la science révèle sur la façon dont nous pouvons améliorer notre vie sexuelle.Cliquez pour plus d'informations ou pour commander
Elle vient en premier : le guide de l'homme pensant pour faire plaisir à une femme
par Ian Kerner
Un guide pour donner et recevoir de meilleures relations sexuelles orales, en mettant l'accent sur le plaisir et la satisfaction féminins.Cliquez pour plus d'informations ou pour commander
La joie du sexe : l'édition révisée ultime
par Alex Comfort
Un guide classique du plaisir sexuel, mis à jour et élargi pour l'ère moderne.Cliquez pour plus d'informations ou pour commander
Le guide pour s'y mettre ! (Le livre le plus cool et le plus informatif de l'univers sur le sexe)
par Paul Joannides
Un guide divertissant et informatif sur le sexe, couvrant tout, de l'anatomie et de la technique à la communication et au consentement.Cliquez pour plus d'informations ou pour commander
L'esprit érotique : déverrouiller les sources intérieures de la passion et de l'épanouissement sexuels
par Jack Morin
Une exploration des aspects psychologiques et émotionnels de la sexualité, et comment nous pouvons développer une relation plus saine et plus épanouissante avec nos propres désirs.
