Il y a quelque chose dans l'air des arbres et c'est bon pour vous. 

Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi vous vous sentiez mieux et en meilleure santé lorsque vous vous promenez dans les arbres ou que vous vous amusez au bord de la mer? Est-ce simplement que vous passez du temps au travail, à vous détendre et à profiter de la vue? Ou y a-t-il plus?

Depuis plus de 20 années, les scientifiques tentent de déterminer les mécanismes par lesquels l'exposition à la biodiversité améliore la santé. Les scientifiques japonais ont été les pionniers de la recherche lorsqu'ils se sont rendus sur l'île de Yakushima, réputée pour sa biodiversité.

Les Japonais avaient déjà un nom pour l'expérience du bien-être dans la nature: shinrin-yoku ou «baignade en forêt».

Nous faisons savoir qu’un écosystème diversifié soutient une communauté microbienne variée et bénéfique vivant autour de nous et à l’intérieur de nous.

nous avons également savoir cette exposition aux espaces verts, même en milieu urbain, augmente notre bien-être physique et mental. Mais quels sont les mécanismes?

L'air de la forêt

Les chercheurs japonais suggéré que nous absorbons des substances bénéfiques lorsque nous respirons l’air de la forêt.

La recherche a identifié trois principaux facteurs d'inhalation qui peuvent nous aider à nous sentir en meilleure santé. Ces facteurs sont des bactéries bénéfiques, des huiles essentielles d'origine végétale et des ions chargés négativement.

De la naissance à la tombe, des bactéries bénéfiques nous entourent; ils vivent dans l'environnement et, surtout, dans l'air que nous respirons. Nous partageons aussi presque tout notre corps avec eux. Plus nous interagissons avec eux, plus nous sommes heureux et en meilleure santé.

Ceci est en partie dû à nos bactéries intestinales, qui décomposent les aliments que nous ne pouvons pas digérer et produisent des substances bénéfiques pour nous deux. physiquement et mentalement.

Les plantes et les bactéries qui y vivent peuvent produire des huiles essentielles pour lutter contre les micro-organismes nuisibles. Celles-ci sont désignées collectivement par phytoncideslittéralement, «exterminateurs d'origine végétale».

La recherche sur les bienfaits des huiles essentielles de plantes pour la santé est en cours. enfance. Mais une récente étude ont découvert qu'un phytoncide provenant de pins coréens améliorait la santé et la constitution bactérienne des porcs.

Malgré certaines pseudosciences qui s’enveloppent autour de machines générant des ions négatifs, il est prouvé que les ions négatifs de l’air peuvent influer de manière bénéfique sur la mentalité mentale. Il y a des niveaux relativement plus élevés d'ions atmosphériques négatifs dans les zones forestières et près des corps de d'eau. Cela peut influer sur les avantages de marcher dans une forêt ou près de l'océan.

Mais comme l'écrivain allemand Goethe l'a déjà dit:

La nature n'a ni noyau ni coque; elle est tout à la fois.

Les bactéries, les huiles essentielles et les ions négatifs interagissent et s'influencent mutuellement. Par exemple, les ions négatifs et les phytoncides peuvent dicter la constitution microbienne dans un environnement naturel. Il y a preuve que cela pourrait également se produire dans l'intestin humain.

Plus à faire

Relation à la nature, ou biophilie dans lequel un individu se sent connecté à la nature, a été lié avec une meilleure santé.

Mais nous avons encore beaucoup de chemin à parcourir avant de pouvoir mieux comprendre les mécanismes par lesquels un amour inné de la nature peut être bénéfique pour notre santé. Une partie importante de cette discussion - une question négligée à notre avis - consiste à mieux comprendre le lien d'un individu avec la nature.

Les psychologues ont démontré de manière convaincante liens entre la proximité de la nature et le bien-être mental. Mais comment une plus grande affinité personnelle avec la nature interagit-elle avec les habitudes alimentaires, le microbiome personnel, les niveaux d'activité physique et de nombreuses autres variables du mode de vie qui pourraient être étroitement liées à une telle affinité?

Pendant ce temps, les scientifiques remettent des pierres et cherchent des indices mécaniques importants, y compris ceux liés à la biodiversité, mais il existe de nombreux moyens simples de tirer parti de notre biophilie.

Vivre dans une ville? Prenez le temps de vous promener dans les parcs et les jardins de la ville, tels que les jardins botaniques de Melbourne. Flickr / Stephen Barber, CC BY-NC-ND

Pourquoi ne pas courir dans le parc ou au bord d'une rivière plutôt que sur un tapis roulant ou faire une promenade à travers un parc sur le chemin du travail ou à l'heure du déjeuner?

De manière cruciale, il est de plus en plus évident que nous pouvons contribuer à façonner la santé mentale et physique de nos enfants en les exposant à des environnements plus verts, pendant qu'ils travaillent, se reposent et jouent. La base américaine Réseau Enfants et Nature est une excellente source de nouvelles sur la recherche et d’activités rassemblant les enfants et la nature.

Dans le rapport de l'Organisation mondiale de la santé Relier les priorités mondiales - Biodiversité et santé humaine, publié en décembre dernier, il a été conclu que:

Considérer la «diversité microbienne» comme un prestataire de services écosystémiques peut contribuer à combler le fossé entre écologie et médecine / immunologie […] les relations que nos corps individuels entretiennent avec nos microbiomes constituent un microcosme des relations vitales que notre espèce partage avec d'innombrables autres organismes avec lesquels nous partageons la planète.

Il est facile de voir que les discussions sur les environnements naturels et la santé humaine ne relèvent pas de la fantaisie intellectuelle.

Dans un papier publié Le mois dernier, dans le Journal of Physiological Anthropology, nous appelions à davantage de recherches sur les liens entre la biodiversité et le bien-être physique et mental de l'homme, en particulier en ce qui concerne l'enfance, la période la plus formatrice qui soit.

Ne serait-il pas bon qu'en nourrissant notre environnement, nous veillions également à la santé future de nos enfants?

À propos des auteurs

Jeffrey Craig, chercheur principal, Institut de recherche des enfants de Murdoch et Susan L. Prescott, professeure de pédiatrie, University of Western Australia

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.

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