Les chercheurs rapportent que les enfants de mères qui ont connu des niveaux plus élevés d'exposition à l'acide perfluorooctanoïque pendant la grossesse avaient une masse grasse plus élevée et une prise de poids plus rapide jusqu'à l'âge 8. Les participants vivent en aval d'une usine chimique utilisant l'APFO.

L'acide perfluorooctanoïque (PFOA) est un «obésogène» soupçonné, car des études de laboratoire suggèrent que l'exposition à sa famille élargie de produits chimiques PFAS peut altérer le métabolisme et le développement des cellules adipeuses.

Cette étude des mères 204 Cincinnati et de leurs enfants a porté sur les effets potentiels sur l'enfance de l'APFO, un produit chimique industriel utilisé dans la fabrication des textiles hydrofuges / hydrofuges, de la mousse extinctrice et des revêtements antiadhésifs. La substance a été utilisée pendant des années dans une usine chimique située en amont de la ville, le long de la rivière Ohio, en Virginie occidentale.

La nouvelle analyse provient de l'étude HOME (Health Outcomes and Measures of the Environment), une cohorte de mères 389 et de leurs enfants à Cincinnati qui ont été suivis depuis la grossesse. L'étude HOME a montré que l'exposition moyenne mesurée chez les mères de la cohorte était plus de deux fois supérieure à celle d'un échantillon représentatif de femmes enceintes en provenance des États-Unis.

Les chercheurs, menés par Joseph Braun, professeur adjoint d'épidémiologie à l'Université Brown, ont constaté qu'une exposition relativement élevée avait une association statistiquement significative avec la quantité et le rythme de gain de masse graisseuse chez les enfants pendant les huit premières années de vie. Les mères et les enfants de la nouvelle étude ont été classés en trois sous-groupes, ou terciles, en fonction du niveau d'exposition de la mère pendant la grossesse.

"L'augmentation de la graisse corporelle observée chez les enfants nés de femmes dans les deuxième et troisième terciles PFOA était équivalente à une augmentation de 0.4 à 1.1 kilogramme (0.9 à 2.4 livres) de graisse corporelle pour un enfant de poids moyen dans la cohorte aux années 8 d'âge », écrivent les scientifiques, dont les résultats apparaissent dans la revue Obésité.

Bien que le surplus de graisse associé à l'exposition au PFOA puisse sembler subtil, Braun dit que c'est encore suffisant pour être un problème de santé publique important. L'excès de graisse corporelle peut augmenter le risque de diabète de type 2 plus tard dans la vie.

«Il n'y a pas un seuil à partir duquel nous disons que vous ne devez pas ajouter plus de matières grasses en masse toute masse plus de graisse est mauvaise masse grasse», dit Braun. "Quand vous regardez le risque de diabète chez les adultes, le risque est à peu près linéaire sur toute la gamme de l'IMC."

Compte tenu de sa nature observationnelle, l'étude montre seulement une association entre les niveaux prénataux de PFOA et l'adiposité infantile. Cela ne prouve pas que l'exposition ait causé l'effet. Plus de recherche est nécessaire, dit Braun.

L'IMC des enfants au fil du temps

Les études globales de PFOA et le gain de poids ont été mitigés, les chercheurs ont reconnu. Dans cette étude, les enfants ont non seulement été pesés et mesurés pour calculer l'IMC, mais aussi leur quantité de tissu adipeux, ou d'adiposité, a été mesurée. Braun dit que cela rend les données de l'étude probablement plus fiables qu'une plus grande étude antérieure, faite plus près de l'usine de Virginie-Occidentale, qui s'appuyait sur des auto-évaluations de poids. Cette étude n'a trouvé aucun effet.

En outre, la nouvelle étude est rare dans ce qui rapporte le gain d'IMC des enfants sur une longue période de temps. Les chercheurs ont constaté que les enfants nés de femmes ayant des niveaux plus élevés d'APFO dans leur sang pendant la grossesse obtiennent un IMC plus rapidement entre les années 2 et 8. Les enfants dans le tercile le plus élevé de PFOA avaient l'IMC le plus bas à l'âge 2, mais à l'âge 8 ils avaient un IMC semblable aux enfants dans le premier tercile.

La constatation que les enfants de mères plus exposées commencent plus petites et prennent ensuite du poids plus rapidement pourrait expliquer pourquoi les études qui se limitent à un moment donné pourraient trouver une association avec l'APFO et les matières grasses, alors qu'une autre étude qui a examiné plus tôt pourrait contraire.

Prise d'eau

Dans l'analyse, Braun et ses collègues contrôlaient statistiquement une grande variété de facteurs potentiellement confondants, y compris l'éducation des mères, le revenu, la race, l'IMC, l'alimentation, le tabagisme et l'exposition à d'autres obésogènes potentiels comme le bisphénol A et les phtalates. Mais l'étude ne tenait pas compte du régime alimentaire des enfants ni de la consommation d'eau des mères et des enfants. La consommation d'eau est l'un des moyens présumés d'exposition à l'APFO et Braun espère mesurer cette possibilité à l'avenir.

L'étude soulève des inquiétudes quant aux effets potentiels de l'exposition au PFOA qui devraient être poursuivis, dit Braun.

"Je pense qu'il est suffisamment important pour justifier un complément d'enquête pour voir si les tendances se maintiennent que ces enfants vieillissent», dit Braun, "et pour voir si d'autres marqueurs de soit la croissance du fœtus ou de la croissance rapide de la petite enfance sont associés à ces expositions."

Coauthors du papier contribué à l'Université de Cincinnati; les Centers for Disease Control and Prevention; Medical Center Hospital de Cincinnati Children; et de l'Université Simon Fraser.

L'Institut national des sciences de la santé environnementale a soutenu la recherche.

La source: Université Brown

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