Un tampon de forage typique, comme celui-ci en Pennsylvanie, implique la circulation régulière de camions lourds pour fournir de l'eau et d'autres matériaux. US Geological Survey  

Au cours des dix dernières années aux États-Unis, le forage non conventionnel de gaz et de pétrole par fracturation hydraulique, ou fracturation hydraulique, a connu une augmentation fulgurante. Puisque le forage de puits nécessite un afflux d'eau, de matériaux et de travailleurs dans les régions rurales et éloignées, la question est la suivante: la pollution de l'air, de l'eau et du bruit pourrait-elle avoir un impact négatif sur la santé des résidents avoisinants?

A étudier publié l'an dernier ont suggéré que la fracturation hydraulique et la proximité de forage de puits actifs sont associés à des maladies cardiaques congénitales et les nouveau-nés de faible poids de naissance.

Dans la recherche de l'Université de Pennsylvanie et l'Université de Columbia a publié cette semaine dans PLoS One, mes collègues et moi avons constaté que les hospitalisations pour des problèmes cardiaques, des maladies neurologiques et d'autres maladies étaient plus élevées chez les personnes vivant à proximité de forages gaziers et pétroliers non conventionnels.

La découverte suggère que ces personnes sont exposées à des facteurs de stress, tels que les substances toxiques et le bruit, qui peuvent entraîner des taux plus élevés d'hospitalisations.

actif Wells

Pour examiner la question de savoir si la fracturation hydraulique est associée à des conséquences sur la santé, les chercheurs de deux centres de sciences de la santé environnementale (EHSCC) de l'Institut national des sciences de la santé environnementale (CEET) de l'Université de Pennsylvanie Perelman L'école de médecine et le Center for Environmental Health de la Mailman School of Public Health de Columbia ont examiné le lien entre la densité des puits de forage et l'utilisation des soins de santé par code postal de 2007 à 2011 dans trois comtés du nord-est de la Pennsylvanie.

Examen sur les hospitalisations de 198,000 (certaines comprennent plusieurs hospitalisations pour la même personne), l'équipe a abordé la 25 top catégories médicales spécifiques pour les hospitalisations, tel que défini par la Coûts Pennsylvania Health Conseil Containment.

Notre analyse a montré que les taux d'hospitalisation étaient associés à la proximité des puits actifs.

Dans les comtés de Bradford et de Susquehanna, il y a eu une augmentation significative des activités de forage pendant la période d'étude, tandis qu'un comté témoin, Wayne, n'a pas d'activité de forage en raison de la proximité du bassin hydrographique du Delaware.

Tel que rapporté dans la revue PLoS One, les taux cardiologie et neurologie hospitalisés prévalence (la proportion de la population trouve avoir été hospitalisé par 100 personnes par an) étaient significativement plus élevés dans les zones plus proches des puits actifs. Sondage

De plus, l'augmentation des taux de prévalence des patients neurologiques hospitalisés était associée à une densité de puits plus élevée. Les hospitalisations pour affections cutanées, le cancer et les problèmes urologiques étaient également associés à la proximité des habitations avec les puits actifs.

L'équipe a constaté que les codes postaux 18 avaient une densité de puits supérieure à 0.79 par kilomètre carré et que les résidents vivant dans ces codes postaux avaient une augmentation 27% des taux de prévalence en cardiologie chez les patients hospitalisés pour chaque densité de puits intervalle d'année. Ces taux ont été comparés au comté de contrôle (Wayne) dans lequel les résidents n'ont pas connu une telle augmentation, et il n'y avait pas de forage actif.

Coût des soins de santé

Ces données démontrent clairement une association entre la densité des puits actifs et l'augmentation de certaines causes d'hospitalisation, mais pas toutes. La ou les raisons précises de l'augmentation des hospitalisations demeurent incertaines.

Plusieurs importants toxiques Par exemple, le bruit et la pollution de l'air par les gaz d'échappement des moteurs diesel, provenant par exemple d'une augmentation du trafic routier local, ainsi que le stress social contribuent probablement à l'augmentation de l'incidence des hospitalisations. À l'heure actuelle, les substances toxiques spécifiques ou les combinaisons qui augmentent les taux d'hospitalisation demeurent floues.

Fait important, cette étude est la première complète pour les taux d'hospitalisation de lien et de la densité de puits et met l'accent sur les maladies médicales spécifiques qui pourraient être liés à la fracturation hydraulique. D'autres études examineront si les visites aux services d'urgence ou ambulatoires sont également associées à forage de puits actif. suivi personnalisé des substances toxiques spécifiques dans les études futures peut également fournir des indices quant à la causalité.

Bien que l'étude ne peut pas prouver que la fracturation hydraulique provoque effectivement des problèmes de santé, les augmentations d'hospitalisation observés sur une période de temps relativement court d'observation suggère que les coûts des soins de santé de la fracturation hydraulique doivent être pris en compte dans les avantages économiques de gaz non conventionnel et le forage pétrolier.

A propos de l'auteur

Reynold A Panettieri Jr est professeur de médecine à l'Université de Pennsylvanie. Ses recherches portent sur la biologie du muscle lisse, remodelage des voies respiratoires, de la pharmacologie et de physiologie respiratoire

Cet article a été publié initialement le The Conversation. Lis le article original.

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