Station de métro à Varsovie. Image Robert Pastryk
Beaucoup d'entre nous dépendent des transports en commun pour se rendre au travail, à l'école et pour rencontrer des amis et de la famille. Mais à l'époque du COVID-19, est-il sûr d'utiliser ces véhicules et y a-t-il une différence entre eux?
Le transport a contribué à la propagation du coronavirus - localement, régionalement et internationalement. Malgré diverses mesures de contrôle des passagers, de mise en quarantaine après le voyage et de contrôle aux frontières, les personnes infectées ont quand même réussi à voyager - sciemment ou non. Nous savons maintenant qu'une proportion assez importante de personnes infectées ne présentent aucun symptôme du COVID-19 et que les personnes infectieux avant qu'ils ne se manifestent symptômes.
Mais la transmission du virus a-t-elle eu lieu dans les véhicules de transport public? Il existe très peu de preuves scientifiques solides sur la transmission de maladies infectieuses par les véhicules de transport public. En effet, il est notoirement difficile de relier un événement de transmission à un voyage spécifique, car de nombreux facteurs sont en jeu. Les scientifiques du monde entier tentent de déceler les interactions complexes entre les personnes et l'environnement qui pourraient conduire à la transmission.
Depuis le début de la pandémie, quelques études ont montré que la transmission peut avoir eu lieu - ou pourrait se produire - sur divers véhicules de transport en commun. Pourtant, ces études n'ont pas montré que la transmission a effectivement eu lieu sur le véhicule.
A étude en regardant les trains ont proposé des probabilités de transmission en fonction de la proximité d'une personne infectée à l'aide de la modélisation des risques. Une autre étude qui a suivi un groupe de touristes qui voyageaient ensemble en avion ont utilisé des questionnaires pour relier les événements et les diagnostics sur une période de temps. Simulations informatiques d'un autocar rempli de mannequins ont été utilisés pour modéliser la distribution possible de gouttelettes chargées de virus et estimer la probabilité que les passagers les rencontrent à divers endroits. Tout ce que nous savons jusqu'à présent est basé sur la modélisation, la probabilité et le risque.
Une façon d'identifier la transmission consiste à comparer la séquence génétique du virus prélevée sur deux personnes infectées liées par un événement de contact. Nous savons qu'il existe de nombreuses souches de SRAS-CoV-2, chacune avec une séquence unique.
Seulement une étude regarder la transmission sur les véhicules de transport a fait cela. La recherche des contacts et le séquençage de l'ARN viral (l'ARN étant le matériel génétique de certains virus) ont montré qu'un couple marié et deux agents de bord qui avaient voyagé sur un vol des États-Unis à Hong Kong étaient infectés par la même souche. Cette souche n'avait pas été trouvée auparavant à Hong Kong, ce qui pourrait indiquer qu'une transmission s'est produite pendant le vol. Cependant, les quatre personnes pourraient également avoir été infectées ailleurs aux États-Unis, où des séquences d'ARN viral très similaires ont été trouvées de manière cohérente.
Comment voyager en toute sécurité
Prendre toute forme de transport en commun signifie entrer en contact avec d'autres personnes dans un espace clos. Pour évaluer le risque auquel vous pourriez vous exposer, plusieurs éléments doivent être pris en compte: le nombre de personnes que vous pourriez rencontrer, la durée du trajet et la ventilation du véhicule.
Lorsque vous pensez au contact avec d'autres personnes, moins vous en rencontrez, plus le risque est faible. Pensez donc à voyager aux heures creuses et assurez-vous de vous éloigner autant que possible socialement.
Les trajets peuvent durer quelques minutes ou plusieurs heures, selon la distance et le mode de transport. Plus votre voyage est long, plus vous avez de chances d'être exposé au virus, car il y a plus de temps pour que l'air et les surfaces soient contaminés et que vous soyez en contact avec le virus.
Les systèmes de ventilation des véhicules de transport ont été conçus pour le confort des passagers et l'efficacité énergétique. Il y a peu de réglementation du niveau d'air frais pour les passagers, sauf pour les avions.
La ventilation dans les avions est très étroitement réglementée et probablement la plus sophistiquée, à part les blocs opératoires et les salles blanches. UNE étude récente par le département américain de la Défense a montré que l'effet combiné du système de ventilation de la cabine et du port d'un masque signifiait que les passagers du vol étaient exposés à très peu de particules circulant dans l'air. D'autres véhicules peuvent ne pas avoir une aussi bonne ventilation. Donc, si vous êtes dans un bus ou un train où vous pouvez ouvrir une fenêtre, ouvrez-la si vous pouvez le faire en toute sécurité.
Vous devez porter un masque facial tout au long de votre voyage pour vous protéger des gouttelettes respiratoires qui pourraient être contaminées par des particules virales dans les transports en commun. Si vous voyagez en taxi ou en service de covoiturage, comme Uber, ouvrez la fenêtre. Demandez-vous quelles surfaces sont susceptibles d'avoir été touchées par de nombreuses personnes. Vous devrez probablement les toucher vous-même, alors assurez-vous de bien vous nettoyer les mains une fois que vous avez terminé votre voyage.
Considérez quelles surfaces sont susceptibles d'avoir été beaucoup touchées par d'autres personnes. Andriy Blokhin / Shutterstock
Si vous utilisez un système de vélos en libre-service, pensez à essuyer le guidon avant de partir. Et il est toujours important que vous vous en teniez aux mesures données par l'opérateur de transport.
Lors de la préparation de votre voyage, tenez compte des trois points ci-dessus (personnes, durée, air frais) car ils varieront en fonction du mode de transport que vous utiliserez: bus, train, métro, avion, autocar, taxi, covoiturage, programme de vélos en libre-service. Voyager en toute sécurité.
À propos de l’auteur
Lena Ciric, professeur agrégé en génie de l'environnement, UCL
Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
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