Pourquoi le test PSA pour le cancer de la prostate ne vaut-il que pour certains Beaucoup d'hommes qui ont un cancer de la prostate en mourront plutôt que d'en mourir. de shutterstock.com

Une Étude britannique n'a montré aucune différence significative de survie entre les hommes qui avaient un seul test d'antigène spécifique de la prostate (PSA) - un test sanguin utilisé pour détecter le cancer de la prostate - et ceux qui n'en avaient pas, après environ dix ans de suivi. Et ce malgré le fait que le test était responsable d'un plus grand nombre de cancers de la prostate diagnostiqués.

Il s'agissait du plus grand essai randomisé jamais réalisé sur cette question, impliquant 400,000 50 hommes âgés de 69 à XNUMX ans sans symptômes prostatiques. Les résultats étaient conformes à essais publiés précédemment sur le dépistage du PSA, qui, à l'exception d'une exception, n'ont également montré aucune amélioration de la survie.

L'antigène spécifique de la prostate est une protéine produite par la prostate et sécrétée dans le sperme. Il peut être mesuré dans le sang comme indicateur de maladies affectant la prostate. Depuis les années 1980, les tests PSA sont utilisés pour le diagnostic et le suivi du cancer de la prostate. Cependant, son utilisation comme test de dépistage du cancer de la prostate reste controversée.

Quelle est la controverse?

Le test de l'APS conduit au diagnostic de certains cancers qui n'auraient peut-être jamais causé de problèmes et n'auraient donc pas été diagnostiqués sur la base des symptômes. C'est ce qu'on appelle le «sur-diagnostic».


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Ce phénomène est préoccupant pour tout programme de dépistage, tel que mammographies pour le cancer du sein. Le surdiagnostic doit être mis en balance avec les avantages du dépistage pour trouver des cancers plus graves à un stade plus précoce et plus guérissable.

Ceci est encore aggravé par le fait que le cancer de la prostate survient généralement chez les hommes âgés. Et il peut parfois s'écouler plusieurs années entre le moment où le cancer de la prostate est diagnostiqué et celui où il se propage au-delà de la prostate ou met la vie en danger. C'est pourquoi on dit souvent «les hommes meurent avec cancer de la prostate plutôt que of cancer de la prostate".

Le traitement des cancers de la prostate indolents ne bénéficiera probablement pas aux hommes et est appelé «sur-traitement».

Certains peuvent considérer ces facteurs suffisamment pour suggérer que le test de l'APS pour le cancer de la prostate devrait être complètement abandonné. Mais le fait demeure qu’environ 3,500 XNUMX hommes mourra d'un cancer de la prostate en Australie cette année. Beaucoup d'autres souffriront de symptômes, tels que la douleur d'un cancer de la prostate incurable, et subiront des traitements tels que la chimiothérapie avec des effets secondaires graves.

Le test PSA reste le meilleur moyen de détection précoce et de traitement curatif d'un cancer de la prostate aussi agressif. Mais davantage peut être fait pour résoudre le dilemme.

Pourquoi le test PSA pour le cancer de la prostate ne vaut-il que pour certains L'utilisation d'un test PSA pour le cancer de la prostate reste controversée. de shutterstock.com

Amélioration du test PSA

Les chercheurs recherchent des tests capables de détecter un cancer de la prostate agressif mieux que les tests PSA. Une poignée de les nombreux marqueurs testés sont entrés en usage clinique (humain), mais aucun ne s'est révélé plus performant que le PSA en tant que test de dépistage.

Dans la pratique actuelle, améliorations du PSA, y compris des sous-types de PSA mesurables, des taux de variation du PSA au fil du temps et divers scores basés sur le PSA, peuvent être utilisés pour évaluer plus précisément le risque d'un homme d'avoir un cancer de la prostate.

Pour optimiser davantage les avantages du test de l'APS, il doit cibler le groupe d'âge approprié, à savoir les hommes de 50 à 69 ans. Les hommes plus âgés (ou ceux dont l'espérance de vie est réduite en raison d'une maladie médicale) ne bénéficieront probablement pas d'un traitement contre le cancer de la prostate et ne devraient pas subir de test PSA.

D'un autre côté, les hommes dans la quarantaine (ou moins) ont généralement un très faible risque de développer un cancer de la prostate. Ils ne devraient subir un test de PSA que s'il existe des antécédents familiaux (ce qui confère un risque accru). Ces recommandations constituent la pièce maîtresse de directives de pratique clinique développé par la Prostate Cancer Foundation of Australia (PCFA) en 2016.

On ne sait pas exactement à quelle fréquence les tests de PSA doivent être répétés pour être les plus efficaces. En ligne avec un éminent Essai européen qui ont démontré la plus grande réduction des décès par cancer de la prostate, les directives du PCFA recommandent des tests PSA tous les deux ans.

Si vous avez un test PSA anormal

D'autres mesures peuvent être prises après un test de PSA pour réduire les risques potentiels de sur-diagnostic et de sur-traitement. Premièrement, il est essentiel d'obtenir la confirmation de la lecture élevée et de vérifier s'il existe une cause autre que le cancer, comme une infection des voies urinaires, un blocage ou un traumatisme (même à partir d'une longue balade à vélo).

Si une lecture anormale du PSA est confirmée, une biopsie de la prostate est réalisée comme test diagnostique définitif du cancer de la prostate. Les risques infectieux de biopsie de la prostate peuvent être atténués par des techniques alternatives telles que la approche transpérinéale où l'aiguille de biopsie traverse la peau plutôt que le rectum comme d'habitude. De nombreux centres australiens utilisent désormais la biopsie transpérinéale.

Les travaux de chercheurs australiens ont également montré que imagerie par résonance magnétique (IRM) les analyses peuvent aider à affiner la précision de la biopsie. L'utilisation de l'IRM en complément de la biopsie de la prostate semble améliorer la détection du cancer agressif de la prostate et réduire la détection du cancer de la prostate indolent.

L'utilisation actuelle de l'IRM de la prostate en Australie continue d'avoir des limitations d'accessibilité, qui devraient, espérons-le, se réduire au fil du temps. Les résultats de l'IRM étant très dépendants de la puissance de l'aimant à balayage, de la technique du balayage et de l'expertise du radiologue interprète, ils ne sont pas encore largement disponibles. Il y a aussi des dépenses importantes, car un rabais Medicare pour l'IRM de la prostate est toujours à l'étude.

Après le diagnostic

Si un homme reçoit un diagnostic de cancer de la prostate, il est important que les décisions de traitement soient adaptées individuellement. Plus important encore, les cancers de la prostate à faible risque devraient être de plus en plus surveillance active, retardant ainsi, voire évitant complètement, le traitement et les effets secondaires associés.

À l'inverse, le cancer de la prostate à haut risque nécessite un traitement précoce et agressif pour obtenir les meilleurs résultats possibles. Les méthodes actuellement disponibles pour déterminer comment le cancer de la prostate pourrait se comporter s'appuient sur les informations provenant des tests PSA, de l'examen physique, des analyses et de la biopsie. Les technologies émergentes telles que tests génomiques peut aider à affiner la précision de ce processus prédictif.

Les progrès de la pratique clinique ont permis de réduire certains des inconvénients des tests de PSA tout en préservant les avantages potentiels. Cependant, un travail continu est nécessaire pour améliorer davantage les résultats pour les hommes atteints de cancer de la prostate. Il y a des risques et des avantages que les hommes doivent considérer dans le processus de décision éclairée en consultation avec leur médecin généraliste.

A propos de l'auteur

Shomik Sengupta, professeur de chirurgie, Eastern Health Clinical School, Université de Monash

Cet article a été publié initialement le The Conversation. Lis le article original.

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