Le milieu 1980s était l'ère de la cocaïne et de la marijuana, quand "Dis juste non" était la pièce maîtresse de la guerre contre la drogue et les efforts du gouvernement pour endiguer l'usage de drogues et la toxicomanie. Depuis, opioïdes sur ordonnance sont devenus le fléau de la drogue de la nation. L'idée que la simple volonté peut combattre cette urgence de santé publique n'est pas seulement dépassée, elle est scientifiquement erronée.

Les antécédents médicaux nous disent que presque aussi longtemps qu'il y a eu des opioïdes - leur utilisation remonte à la troisième siècle - il y a eu des toxicomanes aux opioïdes.

Il y a trente ans, j'étais chercheur spécialisé dans la toxicomanie lorsqu'on m'a demandé de co-écrire un volume sur les stupéfiants "Encyclopédie des drogues psychoactives.«J'ai écrit la même évaluation de l'abus d'opioïdes que j'écrirais aujourd'hui: Pour beaucoup de gens, les opioïdes sont des substances dont le cerveau est sollicité de façon à rendre la résolution personnelle presque impossible.

Votre cerveau sur les opioïdes

Notre compréhension des mécanismes du cerveau humain constitue un argument convaincant en faveur d'un effort national de recherche visant à mettre au point des analgésiques non opioïdes et de nouveaux dispositifs médicaux pour traiter la douleur chronique. la première cause d'invalidité de la nation. La bonne nouvelle, même si elle est peu remarquée, est qu'il y a une action significative sur ce front menée par les National Institutes of Health, qui travaillent en collaboration avec des sociétés pharmaceutiques développer des analgésiques non adjuvants, non opioïdes cela pourrait finalement mettre fin à notre dépendance quelque peu torturée à l'égard de cette formidable drogue.

Les scientifiques du cerveau savent depuis des décennies que les opioïdes sont des substances complexes et difficiles à gérer en matière de dépendance. L'Institut national de l'abus des drogues rapports que plus de 20 pour cent des patients prescrits opioïdes pour la douleur chronique abusent d'eux, et entre 8 et 12 pour cent de ceux qui utilisent des opioïdes sur ordonnance développent un trouble d'utilisation.

Compte tenu de l'accoutumance de ces médicaments, les médecins auraient dû prévoir le danger imminent des opioïdes sur ordonnance bien avant que leur utilisation ne soit libéralisée pour les douleurs non cancéreuses dans les 1990. L'abus d'opioïdes a gonflé au cours de la dernière décennie. Dans 2014, les fonctionnaires fédéraux ont estimé près de 2 millions de personnes aux États-Unis souffrent de troubles liés à la consommation de substances liées à des médicaments contre la douleur opioïdes sur ordonnance. Chaque jour, plus de Les personnes 1,000 sont traitées dans les salles d'urgence pour abuser des opioïdes d'ordonnance, les rapports CDC.

La raison? Les cerveaux de beaucoup de gens sont câblés pour vouloir ce médicament.

Comment les opioïdes affectent le cerveau

L'explication simplifiée de cette science complexe du cerveau est la suivante : lorsque les opioïdes pénètrent dans le cerveau, ils se lient à des récepteurs appelés ? (mu) récepteurs opioïdes sur les cellules cérébrales ou neurones. Ces récepteurs stimulent le « centre de récompense » du cerveau. Cela se produit dans une partie du cerveau connue sous le nom de zone tegmentale ventrale, ce qui entraîne la libération de la dopamine chimique neurotransmetteur. Au fil du temps, ces récepteurs deviennent moins sensibles, et plus de la drogue est nécessaire pour stimuler le centre de récompense.

Un cerveau qui est devenu dépendant des opioïdes peut produire un fort désir d'éviter la très réelle douleur physique de retrait. Lorsque les opioïdes sont absents du corps après que la personne est devenue dépendante, un autre neurotransmetteur appelé noradrénaline est produit en excès. La production excessive de NA entraîne des les symptômes de sevrage Cela comprend les tremblements, les tremblements, l'anxiété, les crampes musculaires et d'autres réponses physiologiques inconfortables et douloureuses. Les utilisateurs auto-corriger cette chimie du cerveau en continuant à prendre le médicament pour stimuler la production de dopamine dans leur cerveau.

Nos processus d'apprentissage et de mémoire deviennent également engagés dans la dépendance à une substance. Quelques zones cérébrales sont impliquées dans l'utilisation continue d'opioïdes après que le facteur de plaisir se soit calmé et que la personne utilise encore le médicament afin d'éviter le sevrage. Ces zones comprennent les noyau paraventriculaire du thalamus, noyau du lit de la strie terminale, l'amygdale et d'autres domaines. Le cerveau d'un utilisateur peut littéralement créer une forte aversion pour le sevrage aux opioïdes et l'obliger à continuer à l'utiliser même s'il sait qu'il approche d'un surdosage.

La communauté de la recherche répond

La science du cerveau n'est qu'une partie d'un problème de toxicomanie, mais je crois que c'est un aspect important qui mérite plus de considération que ce que nous avons montré dans les crises d'abus de drogues passées. Directeur des NIH Francis S. Collins a reconnu cela dans son leadership de la réponse médicale et scientifique à l'épidémie d'utilisation des opioïdes.

La NIH prend des mesures importantes en construisant un partenariat public-privé qui cherchera des solutions scientifiques à la crise des opioïdes, y compris le développement d'analgésiques non opioïdes. Collins a engagé les ressources de son agence dans cette quête, y compris la mise en œuvre des désignations Fast Track et Breakthrough Therapy qui existent pour faciliter le développement et accélérer l'examen des produits qui répondent à un besoin médical non satisfait. L'agence appelle à plus d'accent sur alternatives non médicamenteuses pour la douleur, tels que les dispositifs médicaux qui peuvent fournir une analgésie plus localisée.

L'opportunisme et le financement approprié de cet effort sont essentiels pour trouver des alternatives efficaces à ceux qui en ont le plus besoin - les gens ayant pleinement l'intention de «Just Say No» mais dont le cerveau les combattra à chaque étape du processus.

À propos des auteurs

Paul R. Sanberg, vice-président principal pour la recherche, l'innovation et l'entreprise de connaissances, Université de Floride du Sud et Samantha Portis, candidate au doctorat, sciences médicales (neurosciences), Université de Floride du Sud

Cet article a été publié initialement le The Conversation. Lis le article original.

Livres connexes

at Marché InnerSelf et Amazon