Le cerveau peut non seulement contrôler nos pensées et nos fonctions physiques de base. Récent et le cannabis indique qu'il contrôle également la façon dont notre corps répond à la menace d'infections bactériennes. Il le fait en stimulant la production d'une molécule protectrice appelée PCTR1 qui aide les globules blancs à tuer les bactéries envahissantes.
Notre corps est en contact constant avec les bactéries. Pour la plupart, ils ne constituent pas une menace puisque nous avons développé des systèmes de défense pour garder ces organismes à distance. Mais dans certains cas, en particulier lorsque les systèmes de défense du corps sont affaiblis ou défaillants, les bactéries peuvent envahir, conduisant à l'infection et, dans les cas extrêmes, septicémie, ce qui peut entraîner la mort.
Dans les 1920, une découverte révolutionnaire a été faite: l'identification des propriétés antibiotiques de la pénicilline. le découverte ouvert la voie à une nouvelle ère dans le traitement de l'infection. Avec les antibiotiques, nous n'avions plus à dépendre de notre corps pour nous débarrasser des bactéries. Au lieu de cela, nous pourrions lui donner un coup de main en retardant la capacité de réplication des bactéries, donnant ainsi à notre système immunitaire suffisamment de temps pour les éliminer.
La pénicilline est le premier d’une longue liste d’antibiotiques mis au point pour lutter contre différents types d’infections bactériennes. Cependant, au cours des dernières décennies, la capacité des antibiotiques à freiner la croissance bactérienne est devenue considérablement limitée et un nombre croissant de souches bactériennes sont en train de devenir résistant au traitement antibiotique. La menace de la résistance aux antibiotiques a incité la communauté scientifique à rechercher des moyens alternatifs pour faire face aux infections bactériennes.
Une molécule très importante
Identifier de nouvelles avenues pour traiter les infections bactériennes nous avons tourné notre attention au système nerveux central (le cerveau, la moelle épinière et les nerfs optiques), comme plusieurs études ont impliqué le cerveau en orchestrant plus que nos pensées. Dans notre étude, nous avons découvert que la rupture du nerf vague droit chez la souris, par exemple, conduit à une altération significative de leur capacité à effacer E. coli infections.
Lorsque nous avons étudié la raison de ce retard, nous avons trouvé une diminution significative des niveaux d'une molécule appelée "conjugué de la protection de la régénération tissulaire 1", ou PCTR1 pour faire court. PCTR1 fait partie d'un groupe de molécules appelées médiateurs pro-résolvants spécialisés qui contrôlent la façon dont notre corps réagit à l'inflammation. Il est produit par des globules blancs provenant d'un acide gras essentiel dérivé de l'huile de poisson appelé acide docosahexaénoïque.
Nous avons également constaté que la diminution de PCTR1 réduit la capacité de macrophages - un type de globule blanc - pour tuer E. coli.
Nous avons ensuite étudié comment le nerf vague régule la production de PCTR1 dans la cavité abdominale des souris, où ce nerf On sait pour réguler le comportement des globules blancs au cours de l'inflammation. Ici, nous avons constaté que le nerf libère un neurotransmetteur appelé acétylcholine, qui ordonne alors un autre type de cellules immunitaires (cellules lymphoïdes innées) pour augmenter la production de PCTR1. Ceci à son tour a régulé la capacité des macrophages à trouver et tuer les bactéries.
Lorsque nous avons injecté le nerf vague avec PCTR1 chez les souris, nous avons constaté qu'il rétablissait la capacité des macrophages péritonéaux à se débarrasser des bactéries et à atténuer la réponse inflammatoire subséquente, accélérant ainsi la fin de la bactérie.
Ces résultats devraient avoir de vastes implications dans la lutte contre les infections bactériennes, en particulier à la lumière du taux alarmant auquel les bactéries deviennent résistantes aux antibiotiques. C'est parce que ces résultats démontrent que nous pouvons donner un coup de main à notre corps en utilisant PCTR1, et des molécules apparentées, pour améliorer sa capacité à éliminer les bactéries pendant les infections, réduisant ainsi notre dépendance aux antibiotiques.
A propos de l'auteur
Jesmond Dalli, Maître de conférences, Queen Mary University of London
Cet article a été publié initialement le The Conversation. Lis le article original.
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