Qu'est-ce qui se cache derrière la montée mondiale de la myopie?

Au cours du siècle dernier, la myopie (myopie) a atteint des proportions épidémiques. En Asie du Sud-Est 90% des sortants scolaires sont maintenant affectés. En Occident, les chiffres ne sont pas aussi dramatiques, mais il semble être augmentant de même. Nous trouvé que près de la moitié de 25 à 29-year-olds sont myopes en Europe et le taux a doublé chez ceux nés dans les 1960 par rapport à ceux nés dans les 1920.

Alors, qu'est-ce qui cause la myopie? Pourquoi devient-il dramatiquement plus commun? Et que peut-on faire pour réduire le nombre de personnes qui développent la maladie?

La myopie se développe généralement dans l'enfance, et se produit lorsque l'œil se développe excessivement longtemps ("myopie axiale"). Il en résulte une vision distante floue qui nécessite une correction avec des lunettes, des lentilles de contact ou une chirurgie réfractive au laser, avec un inconvénient et des frais. En outre, étant myope augmente le risque de maladies menaçant la vue telles que décollement de la rétine et la dégénérescence maculaire myope (amincissement de la partie centrale de la couche de détection de la lumière de l'œil).

Les taux croissants de myopie conduiront à plus de cécité à l'avenir.

Quelques suspects

Alors que les gènes sont importants pour prédire le risque de myopie, ils ne peuvent à eux seuls expliquer l'épidémie récente. Les facteurs de risque pour la myopie comprennent Enseignement supérieur, prolongé près du travail, vivre dans les villeset manque de temps passé à l'extérieur.


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Près de travail, avec une lecture prolongée à proximité, a déjà été considéré comme le principal coupable. Mais temps de lecture ne semble pas être un facteur de risque important car il n'est pas associé de manière robuste à l'apparition ou à la progression de la myopie dans les études de recherche. Temps passé à l'extérieur semble être plus important, mais pourquoi il est protecteur n'est pas tout à fait clair. Pourrait-il avoir quelque chose à voir avec la lumière du soleil, la mise au point à distance ou même la production de vitamine D dans la peau? Nous ne savons tout simplement pas. Le temps que vous passez dans l'éducation semble très important; le risque de myopie est doublé si vous avez fait des études universitaires comparativement à la sortie de l'école à l'âge 16.

Mais ces associations peuvent-elles expliquer pourquoi la myopie devient plus commune? Il doit y avoir quelque chose dans nos modes de vie modernes qui conduit cette épidémie. Les humains ont subi de nombreuses adaptations évolutionnaires bénéfiques pour s'assurer que nous sommes bien adaptés à notre mode de vie. Nos yeux, et peut-être notre cerveau, évoluent-ils vers nos modes de vie urbanisés avec un travail informatique prolongé, une éducation intense et moins de temps dehors? (Nous n'avons certainement pas besoin de balayer l'horizon pour notre dîner plus longtemps.) La réponse est: probablement pas. L'adaptation évolutionnaire se produit sur une période beaucoup plus longue, mais on se demande quel effet la vie moderne a sur nos yeux.

Les technologies, telles que les ordinateurs, les tablettes et les téléphones portables, ne sont probablement pas à blâmer - la tendance à la hausse s'étend au X XXème siècle et l'épidémie en Asie urbaine était évidente dans les 20. Les niveaux d'éducation ont augmenté au cours du siècle dernier, mais le «plus haut niveau d'éducation atteint» n'explique pas à lui seul la tendance. Il se peut qu'un seuil de risque de rapprochement par rapport à la distance, à l'intérieur et à l'extérieur, ait été atteint.

Toujours à la recherche

Bien que nous ne suggérions pas que l'enseignement supérieur ou le travail à proximité devrait être limité pour réduire les taux de myopie, des changements dans les pratiques éducatives pourraient aider. Par exemple, dans les études menées en Asie du Sud-Est, où les enfants suivent souvent des cours intensifs après l'école, encourager des pauses plus longues à l'extérieur a permis de réduire l'incidence de la myopie. Dans une étudier en Chineles enfants de l'école primaire qui ont passé 40 minutes supplémentaires à l'extérieur étaient 23% moins susceptibles de développer une myopie (sur une période de trois ans) que ceux qui n'en avaient pas. Donc, peut-être une cible de deux heures à l'extérieur par jour devrait être envisagée.

Sans aucun doute, nous voyons des changements dans l'anatomie de nos yeux comme un résultat direct de la vie moderne; il y avait moins de myopie quand les gens vivaient une existence plus rurale et avant l'éducation de masse de la seconde moitié du XXIXXème siècle. Il est urgent de comprendre comment notre environnement, éventuellement en conjonction avec nos gènes, augmente le risque de myopie. Nous et les autres sommes tenter à répondre ces les questions, dans l'espoir de réduire le fardeau croissant de la myopie dans le futur.

A propos de l'auteur

Chris Hammond, professeur Frost d'ophtalmologie, King 's College London

Katie Williams, boursière de recherche clinique du CRM (ophtalmologie), King 's College London

Cet article a été publié initialement le The Conversation. Lis le article original.

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