Nous avons presque tous vécu la solitude à un moment donné. C’est la douleur que nous avons ressentie après une rupture, peut-être la perte d’un être cher ou le fait que nous nous sommes éloignés de chez nous. Nous sommes susceptibles de nous sentir seuls à tout moment de notre vie.

La solitude est couramment utilisée pour décrire un état émotionnel négatif vécu lorsqu'il y a une différence entre les relations que l'on souhaite avoir et celles que l'on souhaite avoir. perçoit on a.

Les sentiments déplaisants de solitude sont subjectifs; Les chercheurs ont découvert que la solitude ne concerne pas le temps que l'on passe avec d'autres personnes ou seul. Il est lié plus à qualité des relations, plutôt que la quantité. Une personne seule sent qu'elle n'est pas comprise par les autres et peut ne pas penser qu'elle entretient des relations significatives.

Pour certaines personnes, la solitude peut être temporaire et facilement soulagée (par exemple, un ami proche s'éloignant ou un conjoint rentrant chez lui après un voyage de travail). Pour d'autres, la solitude ne peut pas être facilement résolue (comme le décès d'un être cher ou la rupture d'un mariage) et peut persister quand on n'a pas accès aux personnes avec lesquelles se connecter.

D'un point de vue évolutif, notre dépendance à l'égard des groupes sociaux a assuré notre survie en tant qu'espèce. Par conséquent, la solitude peut être considérée comme un signal permettant de se connecter aux autres. Cela le rend peu différent de la faim, de la soif ou de la douleur physique, qui signalent le besoin de manger, de boire ou de consulter un médecin.

Dans les sociétés modernes riches, toutefois, il est devenu plus difficile de désactiver les signaux d'alarme indiquant la solitude que de satisfaire la faim, la soif ou la nécessité de consulter un médecin. Pour ceux qui ne sont pas entourés de personnes qui s’occupent d’eux, la solitude peut persister.

Les chercheurs ont trouvé l'isolement social est un facteur de risque de maladie et de décès prématuré. Résultats d'un récent Avis de nombreuses études ont indiqué qu'un manque de lien social pose un risque similaire de décès prématuré par rapport à des indicateurs physiques tels que l'obésité.

La solitude est un facteur de risque de nombreuses difficultés de santé physique, allant de sommeil fragmenté et démence à débit cardiovasculaire inférieur.

Certaines personnes peuvent aussi être biologiquement vulnérables au sentiment de solitude. Preuve de double Des études ont montré que la solitude pouvait être partiellement héréditaire.

Multiple et le cannabis ont mis l’accent sur le fait que la solitude peut être le résultat de certains types de gènes associés à des facteurs sociaux ou environnementaux particuliers (tels que le soutien des parents).

La solitude a été largement ignorée en tant que condition d'inquiétude en matière de santé mentale. Les chercheurs doivent encore comprendre à quel point la solitude affecte la santé mentale. La plupart des études sur la solitude et la santé mentale se sont concentrées uniquement sur le lien entre la solitude et la dépression.

Bien que la solitude et la dépression soient en partie liées, elles sont différentes. La solitude fait spécifiquement référence aux sentiments négatifs à propos du monde social, tandis que la dépression renvoie à un ensemble plus général de sentiments négatifs.

Dans un étude qui mesurait la solitude chez les adultes âgés sur une période de cinq ans, la solitude prédisait la dépression, mais l'inverse n'était pas vrai.

Aborder la solitude

La solitude peut être confondue avec un symptôme dépressif ou peut-être est-il présumé que la solitude disparaîtra une fois les symptômes dépressifs résolus. En règle générale, les personnes «seules» sont encouragées à rejoindre un groupe ou à se faire un nouvel ami, en partant du principe que la solitude disparaîtra tout simplement.

Alors que la création d'opportunités de connexion avec les autres fournit une plate-forme pour une interaction sociale, soulager la douleur sociale n'est pas si simple. Les personnes solitaires peuvent avoir des doutes sur les situations sociales et, par conséquent, manifester des comportements de rejet. Celles-ci peuvent être interprétées à tort comme des hostilités et les personnes entourant la personne isolée réagissent en conséquence. C'est ainsi que la solitude peut devenir un cycle persistant.

A étude examiné l'efficacité de différents types de traitements visant à remédier à la solitude. Les résultats ont indiqué que les traitements axés sur la modification des pensées négatives à l'égard des autres étaient plus efficaces que ceux offrant une possibilité d'interaction sociale.

Un autre moyen prometteur de lutter contre la solitude consiste à améliorer la qualité de nos relations, en particulier en renforçant l'intimité avec ceux qui nous entourent. L'utilisation d'une approche de psychologie positive axée sur l'augmentation des émotions positives au sein des relations ou sur l'augmentation des comportements sociaux peut encourager des relations plus profondes et plus significatives avec les autres.

En effet, même les personnes à qui on a diagnostiqué une maladie mentale grave ont signalé une amélioration de leur bien-être et de leurs relations après avoir partagé des émotions positives et en faisant plus activités avec les autres. Cependant, les recherches utilisant une approche de la solitude fondée sur la psychologie positive en sont encore à leurs balbutiements.

Nous continuons à sous-estimer la létalité de la solitude comme un grave problème de santé publique. Les outils contemporains tels que les médias sociaux, tout en semblant promouvoir le lien social, favorisent les interactions brèves avec de nombreuses connaissances par rapport au développement de relations moins nombreuses mais plus significatives. Dans ce climat, le défi consiste à remédier à la solitude et à créer des liens significatifs avec ceux qui nous entourent.

Les preuves scientifiques grandissantes mettant en évidence les conséquences négatives de la solitude sur la santé physique et mentale ne peuvent plus être ignorées.

A propos de l'auteur

Michelle H Lim, conférencière et psychologue clinicienne, Université de technologie de Swinburne

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.

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