Une nouvelle étude suggère que l'obésité modifie le fonctionnement des muscles des voies respiratoires, ce qui augmente le risque de développer de l'asthme.
La prévalence de l'asthme et de l'obésité, en tant que conditions distinctes et coexistantes, a considérablement augmenté aux États-Unis ces dernières années. L'obésité est un facteur de risque majeur pour l'asthme, en partie à cause de l'inflammation systémique et localisée des voies respiratoires chez les personnes ayant un indice de masse corporelle élevé.
Les personnes atteintes d'obésité «présentent également un risque plus élevé d'asthme sévère, une diminution du contrôle de la maladie et une diminution de la réponse au traitement par corticoïdes», déclarent les chercheurs.
Des études antérieures suggèrent que certaines personnes atteintes d'obésité peuvent avoir un type d'asthme qui n'est pas causé par une inflammation des voies respiratoires, mais par une hyper-réactivité - une réponse supérieure à la normale à un allergène - dans le muscle lisse des voies respiratoires. L'hyperréactivité entraîne un rétrécissement des voies respiratoires, entrave la facilité respiratoire et peut se produire lorsque les muscles se contractent ou commencent à avoir des spasmes.
Pour le nouveau papier, qui apparaît dans le Journal of Physiology - Physiologie cellulaire et moléculaire du poumonL'équipe de recherche a combiné les cellules musculaires lisses des voies aériennes humaines avec l'histamine, une substance chimique produite par le système immunitaire en réponse à un allergène, et le carbachol, un médicament qui stimule la partie du système nerveux qui contrôle les voies respiratoires.
Stimuler les cellules des voies respiratoires avec ces substances amène les cellules à libérer du calcium, qui imite la contraction musculaire. Les résultats montrent que les cellules musculaires des donneurs obèses ont libéré plus de calcium et ont eu un raccourcissement plus important - une fonction qui se produit lors de la contraction musculaire - que les cellules provenant de donneurs de poids normal.
De plus, les cellules provenant de donneuses obèses ont libéré plus de calcium que les cellules provenant de donneurs obèses de sexe masculin.
Les résultats suggèrent que l’obésité «marque de manière unique et identifiable sur les cellules musculaires lisses des voies respiratoires, ce qui peut conduire à de nouveaux moyens d’améliorer la gestion de l’asthme sans recourir aux stéroïdes», explique Reynold Panettieri Jr. Medicine and Science et auteur correspondant de l'article.
Source: Université Rutgers
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