Nous faisons très attention à ce que nos enfants mangent, mais qu'en est-il de l'air qu'ils respirent?
Au cours des derniers étés, les enfants vivant sur la côte ouest du Canada ont respiré une partie de l'air le plus pollué. Ceci est dû aux feux de forêt saisonniers, qui ont brûlé à travers vastes zones d'Amérique du Nord et affecté des zones encore plus grandes avec leur fumée.
L'air pollué généré par les incendies de forêt est responsable des cieux brumeux, des odeurs de charbon et un pic perceptible chez les personnes signalant des difficultés à respirer.
Le gouvernement de la Colombie-Britannique vient de déclaré l'état d'urgence, alors que des centaines d'incendies se déclarent dans toute la province. Et l'état de Californie a été sous un "siège" de feux de forêt cet été.
Même lorsque le ciel brumeux et les odeurs désagréables se dissipent assez rapidement, les problèmes respiratoires provoqués par ces incendies peuvent persister et dans certains cas, devenir une maladie grave et chronique.
De l'asthme au faible poids à la naissance
La recherche indique clairement que la pollution de l'air contribue au développement de l'asthme et provoque des crises d'asthme.
L'asthme est une maladie chronique où certaines parties des poumons sont gravement irritées et enflées lorsqu'elles sont exposées à certains composants de l'air comme l'ozone ou les particules. Cette inflammation rend les enfants sifflants ou toussent et ont du mal à respirer. Une crise d'asthme peut devenir si grave que le patient a besoin de soins médicaux immédiats pour éviter de mourir d'étouffement.
Chaque enfant, peu importe son état de santé, court un plus grand risque face aux dangers du smog. Les enfants respirent plus d'air par rapport à leur taille que les adultes, inhaler une plus grande quantité de polluants que leurs soignants.
La pollution de l'air affecte le développement pulmonaire même dans l'utérus et a été liée à faible poids de naissance et naissances prématurées.
La qualité de l'air respiré par vos enfants peut nuire au développement de leur système respiratoire: leur nez, leur gorge et leurs poumons. L'air que les enfants respirent maintenant peut causer des problèmes pour les années à venir.
Plus susceptible d'attraper un rhume
Même si les enfants ne souffrent pas de problèmes respiratoires, il est important d'éviter de les exposer au smog.
La pollution de l'air peut rendre les enfants plus susceptibles d'attraper le rhume ou de faire durer le rhume plus longtemps. Parce que le corps est occupé à traiter les polluants inhalés, la réponse au virus ou aux bactéries n'est pas aussi bonne qu'elle devrait l'être.
Pendant la saison des incendies, les parents doivent surveiller leurs enfants pour tout signe de respiration sifflante, de toux ou de respiration laborieuse. (Shutterstock)
Tout comme nous évitons d'exposer les enfants à trop de bonbons, même s'ils ne pourrissent pas leurs dents ou ne causent pas de diabète en quelques heures, nous devons limiter la quantité de smog que nos enfants respirent.
Les individus ont peu de contrôle sur les incendies de forêt. Cependant, les aidants peuvent faire beaucoup de choses pour réduire l'exposition de leur enfant au smog.
Sept actions que vous pouvez prendre
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Surveillez les niveaux de pollution atmosphérique dans votre communauté avec le Indice de la qualité de l'air (CAS). La CAS est accessible par l'entremise de nouvelles, de médias sociaux ou d'applications (pour iOS et Android).
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Restez à l'intérieur autant que possible et évitez de faire de l'exercice ou de faire de l'activité physique intense à l'extérieur lorsque la CAS indique des niveaux dangereux.
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Utilisez un filtre à air haute efficacité (HEPA) dans votre maison ou du moins dans les pièces où vous passez le plus clair de votre temps. Si vous en achetez un portatif, vous pouvez le placer dans le salon tout au long de la journée et le déplacer dans la zone de couchage de vos enfants la nuit.
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Si vous ne pouvez pas vous permettre d'acheter un filtre HEPA (ou l'augmentation subséquente de votre facture d'électricité), essayez de passer du temps dans des espaces communautaires intérieurs tels que des bibliothèques, des centres commerciaux ou des centres communautaires.
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Évitez de fumer à l'intérieur de votre maison. C'est important chaque jour, mais cela devient particulièrement pertinent lorsque les niveaux de smog sont déjà en dehors des graphiques.
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Si votre enfant a été diagnostiqué avec des allergies ou de l'asthme, planifiez une visite avec son pédiatre avant le début de la saison des feux de forêt afin de pouvoir mettre à jour ses ordonnances et s'approvisionner en médicaments.
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Observez les symptômes comme la respiration sifflante, la toux ou la respiration laborieuse, ainsi que toute plainte verbale exprimée par votre enfant. Emmenez-les à une clinique sans rendez-vous ou à un service d'urgence si nécessaire.
Les prédictions actuelles sont que nous connaîtrons des feux de forêt plus souvent, mais la preuve indique que limiter la quantité de smog que nous respirons peut prévenir de plus grands dommages à nos poumons Et un avenir plus sain et plus propre pour vous et vos enfants.
A propos de l'auteur
Cecilia Sierra-Heredia, candidate au doctorat, Université Simon Fraser
Cet article a été publié initialement le The Conversation. Lis le article original.
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