Au sixième siècle, le pape Grégoire Ier a compilé une liste infâme de sept péchés capitaux. Parmi ces sept, la paresse est le seul péché qui partage son nom en anglais avec un animal. Mais ces animaux curieux sont-ils vraiment coupables de vice?

Les paresseux personnifient la paresse dans la culture occidentale à travers la réputation de dormir beaucoup actually dormir moins de 10 heures par nuit dans la nature). En effet, vu à travers le système de valeurs du catholicisme médiéval, ce mammifère mignon et amoureux des arbres doit vraiment être un Snorlax démoniaque qui voudrait entraîner l’humanité dans une damnation assoupie.

Mais la paresse est-elle vraiment fausse? Si la paresse signifie éviter la responsabilité et ne pas atteindre des objectifs importants et significatifs, alors très probablement oui. Cependant, si la paresse signifie avoir plus de sept heures de sommeil par nuit pour améliorer la santé et augmenter la productivité, alors il n'y a rien de mal à cela.

Un gallup po Dans 2013, on a constaté que les Américains dorment en moyenne 6.8 heures par nuit, 40 pour cent obtenant moins que le minimum recommandé de sept heures. Selon Hôpital national pour enfants en Ohio, les adolescents dorment un peu plus de sept heures par nuit, alors qu’ils en ont réellement besoin de neuf heures. Pourtant, la société continue à fonctionner ... si ce n’est qu’une horloge fragile et non harmonisée.

Selon le neuroscientifique du sommeil Matthew Walker de l'Université de Californie à Berkeley: «Le nombre de personnes capables de survivre avec six heures de sommeil ou moins sans déficience mesurable, arrondi à un nombre entier et exprimé en pourcentage, est de zéro». En fait, la plupart des adultes ont besoin de sept à neuf heures de sommeil par nuit pour être en bonne santé.

Pas convaincu? Pour vraiment apprécier la sensibilité humaine au sommeil, pensez à l'heure d'été. Chaque année, des millions de personnes perdent une heure de sommeil lorsque les horloges avancent le premier dimanche de l'heure d'été. Comme une expérience cruelle, nous observons les conséquences sanitaires de ce printemps: les crises cardiaques et même suicides pic la semaine suivante que les corps sont mis sous tension par le changement soudain.

TSi on a l'impression que nous ne faisons rien quand nous dormons, rien ne pourrait être plus éloigné de la vérité. Pendant le sommeil, les ventricules remplis de liquide du cerveau s'ouvrent, de sorte que les toxines mortelles, y compris les plaques amyloïdes qui causent la maladie d'Alzheimer, peuvent s'épuiser.

Les volontaires qui ont été maintenus éveillés pendant les heures de 31 ont montré des pics énormes dans la molécule causant la maladie d'Alzheimer par rapport aux participants bien reposés. Les implications sont claires: tirer une nuit blanche est à peine inoffensif.

Au-delà de la lutte contre la maladie d’Alzheimer, le sommeil renforce généralement le système immunitaire et nous protège contre cancer. Parce que notre cycle de sommeil quotidien, ou rythme circadien, semble réguler de nombreuses fonctions biologiques, une nuit de sommeil léger jette une brèche dans les rouages ​​de la santé et du rajeunissement.

De plus, nous manquons souvent de prendre la privation de sommeil aussi sérieusement que l'intoxication à l'alcool, même si les deux altèrent immédiatement notre comportement et notre cognition. Selon Walker: «Après 20 heures d'éveil, vous êtes aussi handicapé cognitivement que si vous étiez légalement ivre. Conduire après avoir été réveillé pour des heures 24 donne niveaux similaires de déficience comme conduite avec un taux d'alcoolémie de 0.1, plus élevé que ce qui est considéré comme dépassant la limite légale dans de nombreuses juridictions.

Walker, l'auteur du livre Pourquoi nous dormons: Libérer la puissance du sommeil et des rêves (2017) souligne également ce qui est peut-être l'ironie la plus épouvantable de tous: les médecins - ceux-là mêmes qui sont censés prendre soin de notre santé - sont souvent complices de la création d'une culture privée de sommeil. Les nouveaux médecins résidents effectuent des quarts de travail de 30, et cette privation de sommeil affecte non seulement eux, mais aussi leurs patients. En effet, Walker déclare que: «Les résidents qui travaillent un quart d’heures 30 sont plus susceptibles de commettre des erreurs de diagnostic dans l’unité de soins intensifs que lorsqu’ils travaillent des heures 460». Le manque de sommeil des médecins pourrait littéralement tuer des patients.

Nous avons un problème culturel en Occident. Des chefs aux gourous de l'auto-assistance aux administrateurs scolaires, des personnes responsables et intelligentes qui devraient savoir mieux préconiser de dormir moins et d'accomplir davantage.

Même quand on ne nous dit pas explicitement de dormir moins, des conseils qui passent souvent pour de la sagesse laissent peu de place à huit heures de sommeil par nuit. Considérons Jocko Willink, auteur et podcasteur à la retraite de l'US Navy SEAL, qui encourage sans relâche ses disciples à se lever avant l'aube. Bien sûr, se réveiller à 4: 30am et aller au gym peut être une habitude saine - si vous êtes au lit par 9: 30pm. Willink lui-même se couche autour de 11pm ou minuit, mais admet que le sommeil est plus sain.

«Nous dormons là où nous étions en train de fumer 50 il y a des années», a déclaré Walker récemment. Podcast. «Nous avions toutes les preuves concernant les problèmes de maladie, mais le public n’était pas au courant, personne n’avait suffisamment communiqué la science de la fumée au public. Je pense que la même chose est vraie pour le sommeil en ce moment.

Alors que nous labourons imprudemment dans la nuit, une tasse de café dans une main et un smartphone dans l'autre, nous maudissons le sommeil tout en dormant dans un sens mental plus profond. La vraie paresse ne dort pas huit heures par nuit - c'est ignorer notre santé et assumer des responsabilités importantes dans un état de sommeil insuffisant. En mettant à jour nos valeurs sur la base de preuves empiriques, il se pourrait que la société n’apprécie pas la véritable sagesse de la paresse.

Ceci est une adaptation d'un article publié à l'origine par Knowing Neurons.

Joel Frohlich est doctorant à l'Université de Californie à Los Angeles, où il étudie les biomarqueurs des troubles du spectre autistique. Il est également rédacteur en chef chez Connaissant les neurones. 

Cet article a été initialement publié sur Temps infini et a été republié sous Creative Commons.

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