Parallèles entre le yogique et la vision médicale / anatomique du corps. Collection Wellcome, Svami Hamsasvarupa, sanscrit MS 391., CC BY

Qu'est-ce qu'un corps humain? Cela peut sembler une question facétieuse, mais la réponse sera très différente selon la tradition médicale que vous consultez. Prenez l'Ayurveda, un système traditionnel de connaissances médicales de l'Inde qui a connu une renaissance de la popularité en Occident depuis les 1980 - et qui fait l'objet d'une nouvelle exposition à la collection de Wellcome de Londres.

En marchant autour du spectacle, on est encouragé à explorer différentes façons de comprendre et de visualiser le corps humain. Le corps ayurvédique diffère significativement de celui de la biomédecine européenne, qui repose sur la dissection. Le corps ayurvédique est un ensemble de systèmes. Il est conceptualisé comme étant composé de cinq parties constituantes (mah?b?ta), sept substances corporelles (dh?tu) et trois qualités régulatrices (fait une). Selon la théorie ayurvédique, en s'occupant des déséquilibres entre ces principes dans un corps, la santé pourrait être favorisée et la maladie pourrait être évitée. Les concepts ayurvédiques du faire comme - Vata, pitta et kapha On peut voir aujourd'hui en Occident promouvoir des thés, des savons et des massages.

Mais bien sûr, il existe de nombreuses autres conceptions différentes du corps humain. Il y a la compréhension tantrique, souvent confondue avec celle de l'Ayurveda. Tantra se concentre sur le concept de canaux d'énergie (n???s) qui ont des centres de concentration particuliers le long d'une ligne au centre du corps (chakras). D'autre part, le modèle chinois traditionnel met l'accent sur les principes dynamiques ying et yang comme étant primordiale pour assurer la santé. Pendant ce temps, la guérison indigène dans de nombreuses cultures traditionnelles identifie les problèmes entre l'individu et le contexte social et métaphysique plus grand comme la cause de la maladie.

Systèmes médicaux concurrents

Alors, qu'est-ce qui a déterminé la domination d'un système de pensée médical sur un autre? La réponse est beaucoup plus complexe que la réponse «correcte» ou «la plus précise».

Cette complexité est incarnée par la pièce maîtresse de l'exposition, une des très rares illustrations des descriptions systémiques ayurvédiques classiques du corps humain. Ce dessin 16ème siècle, comme Dominik Wujastyk un article a montré, a été probablement produite à la demande d'un riche mécène népalais par un médecin-érudit, un scribe et un peintre, dont aucun ne parlait couramment la source originale sanskrit. L'artiste népalais était clairement influencé par les illustrations médicales tibétaines.

Nous ne savons pas comment cette image a été utilisée à l'origine ou quelle a été son influence, mais sa création dépendait du patronage et de l'échange interculturel. C'est à partir de ce mélange de cultures qu'est née l'une des présentations visuelles les plus iconiques du corps ayurvédique «indien».

Les puissances économiques et politiques sont de fortes influences sur la forme et la popularité des concepts indiens du corps aujourd'hui. Le yoga est actuellement l'approche indienne la plus répandue pour promouvoir la santé du corps. Il est florissant à l'échelle mondiale. Des millions attestent que le yoga les fait se sentir mieux et les concepts ayurvédiques sont souvent présentés comme faisant partie intégrante des pratiques de yoga.

Mais on ne sait pas que l'intérêt mondial contemporain pour l'Ayurveda et le yoga est en partie le résultat de la mauvaise gestion coloniale de l'Inde. Ce point est illustré de manière créative dans le nouveau spectacle de Wellcome à travers une commande interactive de l'artiste Ranjit Kandalgaonkar. Des millions de vies ont été perdues tout au long de la période coloniale en raison de la redistribution forcée de nourriture et d'autres ressources des populations indiennes locales, pour servir ce qui était considéré comme les plus grands besoins de l'Empire britannique.

{youtube}https://youtu.be/OS7CUd_jiCI{/youtube}

Comme je l'ai soutenu ailleurs, les réactions à la mort tragique de millions d'Indiens ont transformé le yoga. Swami Vivekanana a été inspiré par les effets de la famine et de la peste pour redéfinir le Karma Yoga en tant que mission de service social. De nombreux dirigeants du mouvement indépendantiste indien, dont Mohatmas Gandhi et Mohan Malaviya, ont promu les approches indiennes de la médecine et de la santé.

Ainsi, l'établissement de la nation indienne moderne était étroitement lié à la santé de millions de corps indiens individuels grâce à des systèmes de guérison «indiens». Cela continue aujourd'hui comme le démontre le Premier ministre Narendra Modi à travers son association avec le populaire "yoga-télévangéliste" indien Swami Ramdev et l'élévation de la médecine traditionnelle à celle d'un département gouvernemental indépendant.

La promotion et la préservation des connaissances médicinales indiennes sont louables. Mais il est important de ne pas trop simplifier les descriptions complexes et sophistiquées enracinées dans différentes visions du monde. Les impératifs économiques ont souvent tendance à aplatir les traditions en exportations commercialisables - et les échanges interculturels enrichissent et confondent nos modèles de compréhension.

Beaucoup de compréhensions

Donc, devrait-il y avoir une réponse, une compréhension dominante du corps? Je fais actuellement partie d'une équipe rechercher les chevauchements entre le yoga, la médecine ayurvédique et les pratiques de longévité indienne (ras?yana) au cours des dernières années 1000. Notre recherche met l'accent sur une pluralité de compréhensions à travers le temps. Le yoga et l'Ayurveda sont caractérisés par une diversité de pratiques, ainsi que par une cohérence conceptuelle interne. Des millénaires d'échanges interculturels problèmes créés pour affirmer la propriété nationale des connaissances médicales traditionnelles.

Tous les systèmes médicaux ont des intérêts communs dans la promotion de la santé humaine et de la longévité. Mais il est important de comprendre les différences ainsi que les similitudes. Dès le 1923, les commentateurs indiens exprimaient leur inquiétude quant à l'éventuelle «extraction» biomédicale des remèdes traditionnels pour les ingrédients actifs uniques. Un commentateur dans le Rapport Usman, une enquête pan-indienne de plus de 200 praticiens médicaux indigènes, demande: "Est-ce que cela équivaut à charlatanisme" par les médecins biomédicaux?

Aujourd'hui, notre image mentale de notre corps est en grande partie construite à partir de la dissection et, plus récemment, des rayons X et de divers autres scans. Pourtant, dans la pratique, nous comprenons notre corps comme un système en évolution. Nous surveillons nos niveaux d'énergie. Nous ajustons ce que nous ressentons avec la nourriture, la boisson, le sommeil, l'exercice et les drogues. Le corps ayurvédique, axé sur le système, n'est peut-être pas si éloigné de l'expérience quotidienne de la plupart des gens. Alors, comment pourrions-nous mieux visualiser nos corps basés sur nos compréhensions somatiques vécues?

L'Ayurveda est une tradition riche et complexe qui a toujours englobé des influences d'une variété de cultures tout en conservant des applications locales très spécifiques. L'Ayurveda ne peut être réduite à une simple définition, à un slogan marketing ou à une exportation nationale quantifiable. Le bien-être nouveau spectacle explore ces relations compliquées et soulève des questions importantes. Si nous ne voulons pas devenir nous-mêmes des «charlatans», nous devons continuer à résister aux réductions du corps humain en un seul modèle visuel.

A propos de l'auteur

Suzanne Newcombe, Maître de conférences en études religieuses, L'Université ouverte

Cet article a été publié initialement le The Conversation. Lis le article original.

Livres connexes:

at Marché InnerSelf et Amazon