L'épuisement et l'épuisement professionnel chez les médecins sont des problèmes croissants.

Le symposium présidentiel de la réunion annuelle de la Child Neurology Society d'Amérique au début d'octobre à Kansas City a soulevé beaucoup de sourcils. La première présentation de ce symposium portait sur les taux d'épuisement professionnel chez les neurologues du pays.

Beaucoup de mes collègues ont estimé que c'était un choix inapproprié, en particulier avec autant de stagiaires et de jeunes neurologues dans l'auditoire. Typiquement, le symposium présidentiel d'une conférence d'une telle éminence aborde une question d'importance scientifique. Mais d'autres collègues ont estimé que cette discussion était essentielle et que l'éléphant dans la pièce ne pouvait plus être ignoré.

En y regardant de plus près, j'ai senti que la présentation était tout à fait déprimante, les conférenciers dénonçant des données lamentables sur l'état d'esprit des neurologues du pays. La statistique la plus frappante était celle de 60 pour cent des neurologues aux États-Unis connaissaient des symptômes d'épuisement professionnel, y compris l'épuisement émotionnel ou l'absence de sentiment d'accomplissement. Ils ont également montré des signes de dépersonnalisation, qui est une perception altérée de soi et des autres qui peut mener au manque d'empathie, y compris pour les patients.

Je prends soin des patients depuis plus de deux décennies depuis l'obtention du diplôme de l'école de médecine de 1994. Je n'avais même pas entendu parler de l'épuisement des médecins jusqu'à il y a environ quatre ans, quand beaucoup de données ont commencé à publié. Cependant, c'est maintenant un sujet de discussion parmi les médecins sur les salles, dans la clinique et dans les conférences, car nous réalisons tous que c'est une menace.

Le noyau qui fournit des soins

Sans surprise, la pourriture s'étend au-delà du champ de la neurologie. Plusieurs rapports ont récemment souligné que les taux d'épuisement des médecins dans de nombreuses grandes spécialités aux États-Unis ont atteint des proportions épidémiques. Par exemple, un enquête plus tôt cette année, le taux d'épuisement professionnel des médecins dépassait 50 pour les domaines suivants: médecine d'urgence, obstétrique et gynécologie, médecine familiale, médecine interne, soins intensifs, anesthésiologie, pédiatrie, neurologie, urologie, cardiologie, rhumatologie et maladies infectieuses.

C'est mauvais pour les médecins, et c'est mauvais pour les patients. L'épuisement professionnel des médecins est un risque pour la santé publique, car il est un danger pour la sécurité des patients et conduit à des soins plus pauvres.

Le symposium présidentiel m'a fait penser à ma propre vie professionnelle. Ai-je été positif au sujet de ma carrière? Qu'est-ce qui m'a poussé à poursuivre la pratique de la neurologie? Et est-ce que quelqu'un au travail m'a inspiré à rester fiancé?

Alors que je réfléchissais à ces questions sur ce qui m'aide à éviter l'épuisement professionnel, une réponse évidente est arrivée immédiatement: je savais que je regardais continuellement deux médecins de ma division qui m'ont formé à devenir neurologue pour enfants il y a une dizaine d'années. mes collègues.

Mais ensuite j'ai réalisé qu'il y en avait d'autres qui m'ont servi d'inspiration au niveau subconscient.

L'un d'entre eux est un travailleur social médical qui nous a rejoint il y a quelques mois. D'une taille imposante, avec une coupe de cheveux bouclés qui lui donne une apparence encore plus grande, il est à l'aise lorsqu'il interagit avec les enfants et les parents. L'objectif de son travail est de fournir un soutien aux familles qui sont débordées par les soins prodigués aux enfants atteints de maladies neurologiques chroniques. Je peux compter sur lui pour trouver des solutions aux problèmes de mes patients, qu'il s'agisse de trouver un soutien en santé mentale ou d'obtenir une couverture d'assurance. Et il parvient à gérer un horaire extrêmement exigeant sans jamais avoir l'air pressé. Alors que beaucoup d'entre nous redoutent la tenue de dossiers médicaux électroniques, ses notes réussissent merveilleusement non seulement à incorporer des formulations précises, mais aussi à avoir les polices les plus esthétiques.

L'autre collègue qui m'inspire garde la réception de notre bureau. Il inaugure chez les patients et leurs familles. Cela peut ne pas sembler un travail important pour les profanes. Mais il donne un nouveau sens à l'art de faire une première impression, l'art de mettre à l'aise les malades et leurs familles. Et il le fait jour après jour avec une chaleur que peu de gens peuvent jamais irradier.

Les quatre personnes mentionnées ci-dessus ont peu en commun, sauf qu'elles interagissent directement avec les patients et leurs familles et prennent bien soin d'eux.

La superstructure

En même temps, comme la plupart des médecins à travers l'Amérique, j'ai des dizaines de collègues qui n'interagissent jamais avec un patient ou qui contribuent directement aux soins. Ceux-ci incluent les facturiers, les codeurs, les conseillers financiers, les comptables, les directeurs, les directeurs, les stratèges et ainsi de suite. Ils jouent un rôle de plus en plus important dans le système complexe de soins de santé multi-payeurs tel qu'il fonctionne aujourd'hui.

Malheureusement, les infirmières, les thérapeutes, les médecins, les pharmaciens, les travailleurs sociaux - les gens qui interagissent avec les patients et contribuent directement à la prestation de soins - sont sans doute de moins en moins importants dans le système de santé américain.

Toute l'attention de l'industrie semble s'être déplacée vers l'administration et le côté commercial de la médecine. Il y a des données pour soutenir ceci: Nous dépensons beaucoup plus sur les coûts administratifs que n'importe quel autre pays autour du monde pour fournir des soins, en particulier dans le milieu hospitalier. Ce changement d'orientation est probablement la principale cause de l'épuisement professionnel.

L'installation peut-elle être révisée ou le cours peut-il être inversé?

Mon grand-père a risqué une fois sa vie et a traversé une rivière inondée à cheval pour diriger une femme au milieu d'un travail compliqué vers la sécurité. Il traitait les pauvres gratuitement et il prenait l'argent des riches pour construire un hôpital dans une région de l'Inde où les soins médicaux étaient rares. Il n'avait alors plus grand chose à craindre, sauf sa conscience.

Dans l'Amérique 21stème siècle, nous ne pouvons pas espérer recréer un tel scénario utopique. Mais nous pouvons certainement restructurer la structure de soins de santé assez pour nous aider à restaurer une partie de la passion. À mon avis, adopter une système de soins de santé à payeur unique aidera à couper les couches administratives. Une majorité de médecins aux États-Unis soutiennent le passage à un modèle à payeur unique, selon un récent enquête.

J'offre une solution supplémentaire ou alternative, qui nécessitera des stratégies innovantes à mettre en œuvre: Toute personne engagée dans l'industrie des soins de santé dans une capacité administrative devrait consacrer au moins 20% du temps et des efforts à interagir directement avec les patients. Cela remettra les patients au centre de l'attention et ramènera la passion dans le domaine de la médecine.

A propos de l'auteur

Jay Desai, professeur adjoint, University of Southern California

Cet article a été publié initialement le The Conversation. Lis le article original.

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