Tout comme les vrais médecins et les infirmières, les outils de santé en ligne avec de bonnes compétences en communication peuvent promouvoir des modes de vie plus sains. Mais être trop conversationnel pourrait endormir les utilisateurs dans un faux sentiment de confort.

Une nouvelle étude montre que les personnes qui ont une interaction avec un site Web d'évaluation des risques pour la santé en ligne sont plus susceptibles de suivre les comportements de santé suggérés par l'outil.

«Cela montre que la communication d'informations sur les risques pour la santé grâce au dialogue peut aider les utilisateurs à s'impliquer dans l'outil et peut avoir une incidence positive sur leur santé», explique S. Shyam Sundar, professeur de communications à Penn State. "En général, cela signifie que la conception interactive de la diffusion de l'information sur la santé est non seulement intéressante, mais aussi inspirante."

Selon les chercheurs, ces applications de santé fonctionnent, parce que l'affichage des questions et des réponses interconnectées favorise un sentiment de contingence qui mène à un meilleur engagement avec le site. Un meilleur engagement peut alors augmenter la probabilité que l'utilisateur adopte des stratégies pour une meilleure santé.

«Lorsque vous interagissez avec un système, vous discutez avec ce système», explique M. Sundar. "Nous pensons que l'interactivité a été réalisée lorsque la sortie du système dépend de l'entrée de l'utilisateur de manière continue."

Sympa, mais pas trop amical

Bien que le va-et-vient d'une conversation puisse conduire à de meilleures intentions de santé, un ton plus conversationnel dans les messages peut rendre les utilisateurs moins sensibles aux risques pour la santé tels que l'obésité, le diabète et les maladies cardiaques.

Lorsqu'un outil en ligne utilisait des phrases courtes, telles que "Mm-hmm" et "Go on" pour promouvoir un ton de conversation informel, les utilisateurs se sentaient moins sensibles aux risques pour la santé.

"Ce ton de conversation peut les rendre chauds et flous, mais ce n'est pas ce que vous voulez faire avec un outil d'évaluation de la santé", explique Saraswathi Bellur, professeur adjoint de communication à l'Université du Connecticut.

"Si vous voulez que les gens se lèvent et agissent, ce genre de prise de contact amicale adoucit l'effet. Cependant, si le but de l'interaction est de promouvoir un sentiment de confort chez les individus, la même stratégie de tonalité conversationnelle pourrait bien fonctionner, avec l'outil en ligne agissant comme un coach virtuel et rassurant. "

Les chercheurs suggèrent que plus les gens sont frustrés par le manque d'interaction face à face avec leurs médecins, plus les patients sont prêts à essayer des évaluations et des applications de santé en ligne.

Dans 2012, 61 pour cent des gens ont dit qu'ils étaient mécontents du temps que les médecins passaient à parler avec les patients, selon un sondage mené par la radio publique nationale, la Robert Wood Johnson Foundation et la Harvard School of Public Health.

"Nous assistons à une croissance de l'e-médecine", explique Sundar. "Les gens essaient de compenser ce manque de temps en face-à-face avec les médecins en utilisant des outils en ligne, qui deviennent de plus en plus conversationnels."

Selon les chercheurs, la conception de ces outils de cybersanté n'est pas nécessairement très sophistiquée.

«Une simple fonctionnalité de message instantané qui permet un dialogue entre l'utilisateur et le système suffit à susciter de riches perceptions de l'interactivité, qui, à leur tour, pourraient influencer favorablement les comportements et les attitudes en matière de santé», dit Bellur. "C'est là que réside la puissance des outils de santé interactifs."

"Parlons de l'exercice"

Pour l'étude, publiée dans la revue Recherche en communication humaine, les chercheurs ont recruté des étudiants de premier cycle 172 et les ont assignés à l'une des six versions d'un site Web d'évaluation des risques pour la santé. Les sites ont été conçus pour avoir une interactivité faible, moyenne ou élevée avec un ton conversationnel ou non.

Les participants ont pris part à une session de questions et réponses à travers l'interface de messagerie instantanée du site Web. Le site à faible interactivité ne présentait aucun signe ou indice visuel indiquant une interaction continue entre l'utilisateur et le système. Le site à interactivité moyenne a appelé visuellement la réponse de l'utilisateur dans une boîte intitulée "Votre réponse".

Dans la condition d'interactivité élevée, le système faisait référence aux réponses précédentes de l'utilisateur en affichant «précédemment, vous avez mentionné» ou «plus tôt, vous avez signalé» en suivant ses réponses.

Les sites Web avec plus de tonalité de conversation ont ajouté des expressions telles que «passons à la question suivante» et «OK, parlons d'exercice» pendant la séance de questions et réponses.

La US National Science Foundation a soutenu ce travail.

La source: Penn State

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