Les aînés ayant une vie sociale active ont des poumons plus sains

Il y a beaucoup de preuves que le fait d'être marié, d'avoir beaucoup d'amis et d'appartenir à des groupes sociaux mène à une meilleure santé mentale et physique.

Une nouvelle étude ajoute plus de preuves, montrant que les personnes âgées qui sont très sociales ont une meilleure fonction pulmonaire, qui a tendance à diminuer à mesure que nous vieillissons. En fait, les chercheurs ont constaté que plus les gens occupaient des rôles sociaux, plus leurs poumons fonctionnaient mieux.

Publiée dans la revue Psychologie de la santé, l'étude réfute la notion populaire que le mariage est le seul rôle social requis pour les prestations de santé. En fait, différentes relations sociales peuvent se substituer l'une à l'autre et chaque rôle social ajouté améliore la santé.

«Nous savions que lorsque les adultes plus âgés ont des amis et de la famille et appartiennent à des groupes, ils ont des taux de mortalité inférieurs et moins de maladies et de maladies, mais maintenant nous pouvons commencer à comprendre pourquoi», explique Sheldon Cohen, professeur de psychologie à Carnegie Mellon. Université Dietrich College des sciences humaines et sociales.

"Nous répondons également à des questions critiques sur l'importance du mariage pour la santé. Il a été suggéré que le mariage - et les choses qui viennent généralement avec, comme les enfants et la famille - est le seul rôle social qui compte. L'essentiel est que le mariage n'est pas nécessaire pour une meilleure santé - c'est le nombre total de rôles sociaux qui prédit l'amélioration de la santé. "

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Pour l'étude, l'équipe de recherche a analysé les données recueillies auprès des adultes en bonne santé 1,147 entre l'âge de 70 et 79 qui ont participé à l'étude MacArthur sur le vieillissement réussi. Les données comprenaient une mesure du rôle social des participants et évaluaient leur fonction pulmonaire en fonction du débit expiratoire de pointe (PEFR).

Le plus, le mieux

Alors que l'analyse des rôles sociaux spécifiques indiquait que le mariage était le lien positif le plus fort avec la fonction pulmonaire, un plus grand nombre de rôles étaient également associés à une meilleure fonction pulmonaire, même chez ceux qui n'étaient pas mariés.

Le fait d'être un parent ou un ami était également lié individuellement à l'amélioration de la fonction pulmonaire, mais plus de rôles sociaux étaient également associés à une meilleure fonction pulmonaire indépendamment du fait d'être un parent ou un ami.

"Les personnes âgées ont besoin de sortir parce que toute forme d'interaction sociale va améliorer leur santé", explique Crista Crittenden, professeur assistant de psychologie à Carnegie Mellon au Qatar et auteur principal de l'étude.

«Je m'intéresse vraiment à la façon dont les facteurs sociaux et psychologiques influencent la santé pulmonaire. Nous avons non seulement montré que les rôles sociaux, comme le mariage ou les amis, améliorent la fonction pulmonaire, mais aussi le lien entre les rôles sociaux et le bonheur physique. activité qui pourrait également aider avec la fonction pulmonaire et la santé globale. "

Des chercheurs supplémentaires de Carnegie Mellon, de l'Université de Californie à Irvine, de l'Université du Nouveau-Mexique et de l'Université de Californie à Los Angeles ont contribué à l'étude.

Le Réseau de la Fondation John D. et Catherine T. MacArthur sur le vieillissement réussi et le Centre national de médecine complémentaire et alternative ont financé cette recherche.

La source: Carnegie Mellon University

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