How Buying Lunch A Lot Can Kill Your Budget

Manger fréquemment peut rendre plus difficile le contrôle d'un budget alimentaire, suggère une nouvelle recherche. Les gens qui mangent souvent ont tendance à sous-estimer le montant qu'ils dépenseraient au cours de la semaine, puis à augmenter le budget de la semaine suivante.

Selon Amit Sharma, professeur agrégé de gestion hôtelière et directeur du Food Decisions Research Laboratory de Penn State, plutôt que de rendre les consommateurs plus intelligents, les repas fréquents peuvent être associés à leur incapacité à imposer des contraintes mentales à l'achat.

«Ce que nous avons constaté tout au long de l'étude, c'est que lorsque les gens déclaraient leur budget de restauration pour la deuxième fois pendant l'expérience, c'était nettement plus élevé que ce qu'ils avaient déclaré la première fois», explique Sharma. «Ce que cela nous dit, c'est qu'ils pensaient qu'ils dépenseraient moins en une semaine, mais au fur et à mesure que la semaine avançait, ils se sont rendu compte qu'ils dépensaient beaucoup plus et ils ont rationalisé cette augmentation.

Les participants à l'étude ont haussé leur budget personnel de repas à partir d'un peu moins de $ 18 dans la première semaine à environ $ 55 dans la deuxième semaine. Le budget moyen pour les repas en famille a augmenté considérablement, passant d'environ $ 33 de la première semaine à $ 41 la deuxième semaine.

Les chiffres étaient particulièrement importants pour les travailleurs qui déjeunent dans les restaurants ou les dépanneurs. Les personnes qui ont déclaré avoir déjeuné au travail une ou deux fois par semaine ont fixé leur budget moyen à environ 13 au cours de la première semaine, pour ensuite l'augmenter à 35 au cours de la deuxième semaine. Pour les travailleurs qui prétendent manger au restaurant trois fois ou plus par semaine, le budget moyen a plus que doublé, passant de 55 à la première semaine à 121 à la deuxième semaine.


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Sharma, qui rapporte ses conclusions dans le Journal de recherche sur l'hôtellerie et le tourisme, suggère que la budgétisation mentale peut entraîner certaines des habitudes de dépenses excessives des convives hors de la maison.

"Nous avons tendance à actualiser l'avenir plus que nous ne le devrions et, par conséquent, nous accordons plus de valeur à la consommation actuelle", explique Sharma. «Pour éviter la surconsommation, en tant que consommateurs, nous avons tendance à utiliser davantage de contraintes locales pour limiter les dépenses actuelles. En d'autres termes, nous nous disons mentalement que nous dépenserons beaucoup pour manger au restaurant ou pour une autre catégorie de dépenses.

Bien que la plupart des consommateurs ne considèrent pas l'argent comme une décision financière importante, Sharma dit que la fréquence des achats de nourriture signifie que les dépenses s'accumulent rapidement. Selon le département de l'Agriculture des États-Unis, dépenser de l'argent pour manger au restaurant prend près de la moitié du budget alimentaire des ménages américains.

«Il y a un plus grand nombre d'études sur les gros achats - épargner pour la retraite, acheter une voiture ou épargner pour un acompte pour une maison, par exemple - mais nous n'achetons pas de voitures tous les jours, mais nous prenons de plus petites décisions l'argent tous les jours, comme manger loin de la maison ", explique Sharma. "De légères déviances dans les dépenses quotidiennes pourraient rapidement s'accumuler."

Sharma a recruté des familles biparentales 60 qui n'avaient pas de budget écrit et les ont divisées en deux groupes: un groupe de traitement et un groupe de contrôle. Les données sur le comportement d'épuisement des participants provenaient d'une période de deux semaines. Les chercheurs ont utilisé des questionnaires d'enquête en ligne et des messages texte sur téléphone cellulaire pour recueillir des données auprès des sujets.

Ils ont demandé au groupe de traitement de déclarer un budget pour manger au restaurant à la fin de la première semaine et à la fin de la deuxième semaine.

Dans les études à venir, les chercheurs prévoient de découvrir comment les clients rationalisent l'augmentation de leurs budgets alimentaires et comment cela peut aussi affecter leur santé et leur santé financière.

"Sur la base de ce que nous avons trouvé dans cette étude, il est raisonnable de penser que de nouvelles recherches pourraient nous aider à apprendre encore plus et cela a des implications pour le bien-être financier et même la santé des consommateurs", explique Sharma.

La source: Penn State

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