La dégradation des écosystèmes est un phénomène mondial. On prévoit que d'ici 2050, 95 % des terres de la Terre seront dégradées. Un énorme 24 milliards de tonnes des sols ont déjà été érodés par des pratiques agricoles non durables. Cette dégradation des terres est le principale cause des pertes de fonctions écosystémiques telles que le cycle des nutriments et la régulation du climat. Ces fonctions soutiennent la vie sur Terre.
Il est reconnu que cela constitue une crise. Lors d'un sommet de l'ONU en septembre, plus de 70 dirigeants mondiaux - à l'exception de ceux des États-Unis, de la Chine ou du Brésil - ont signé le L'engagement des dirigeants pour la nature, promettant de lutter contre la pollution, d'éliminer le déversement de déchets plastiques et de renforcer les accords environnementaux dans le monde entier. C'est un bon pas, mais comme la Vice-Secrétaire générale de l'ONU, Amina Mohammed noté lors de l'événement, pour «sauver la fragile tapisserie de vie de la planète, nous avons besoin de beaucoup plus d'ambition et d'action».
4.7 millions d'hectares de forêts sont perdus chaque année.
- UNESCO (@UNESCO) 4 octobre 2020
Les écosystèmes soutiennent toute vie sur Terre. Les protéger peut aider à mettre fin à la pauvreté, à lutter contre la crise climatique et à prévenir une extinction massive.
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L'année prochaine marquera le début de la Décennie des Nations Unies pour la restauration des écosystèmes, visant à répondre à l'énorme tâche de restauration des habitats dégradés à travers la planète. Dans un contexte de crise écologique, cette déclaration est un chance de ressusciter notre système de survie - le monde naturel. L'ONU a mis en évidence plusieurs actions importantes pour habiliter un mouvement de restauration mondial, tel que l'investissement dans la restauration et la recherche, la célébration du leadership, l'évolution des comportements et la construction de la prochaine génération.
Il ne fait aucun doute qu’il s’agit d’un plan ambitieux. Mais cela doit être traduit en action. De tels engagements peuvent en fait aller à l'encontre de l'action en créant l'illusion que quelque chose est en train d'être fait. Il y a souvent un fossé entre la rhétorique et la réalité. En effet, les nations du monde n'ont pas réussi à réaliser pleinement l'un des 20 objectifs mondiaux de biodiversité établi par l'ONU il y a dix ans. L'humanité est à la croisée des chemins. Ce que nous décidons de faire maintenant affectera de nombreuses générations futures.
De nouvelles recherches démontrent constamment l'urgence de la situation. Une étude récente portant sur les conséquences de déforestation aveugle, par exemple, suggère que nous avons une probabilité de moins de 10% de survivre aux 20 à 40 prochaines années sans faire face à un effondrement catastrophique si nous restons sur notre trajectoire actuelle.
Ici, je résume quatre raisons principales pour lesquelles la restauration écologique est l'effort le plus important de notre temps. Si nous voulons inverser la crise écologique à laquelle nous sommes actuellement confrontés et protéger la biodiversité pour elle-même et pour les générations futures, nous devons transformer les engagements en action immédiate et restaurer nos écosystèmes au niveau mondial.
1. Des sols sains soutiennent la vie sur Terre
Nos systèmes alimentaires dépendent de sols sains. La renaissance des plantes, des cultures et des forêts dépend de la renaissance des sols dégradés. Cela dépend de la restauration des relations complexes entre le sol, les plantes et une pléthore de microbes, y compris champignons, bactéries et virus.
Les champignons fournissent des services écosystémiques essentiels, mais sont également en déclin. Jesse Dodds / Unsplash, FAL
Les sols sains prospèrent grâce à ces formes de vie microscopiques: elles sont essentielles à la croissance des plantes et à la protection contre les maladies. La dégradation des sols menace non seulement la valeur intrinsèque des écosystèmes, mais aussi notre capacité à produire des aliments sains et durables. Et protéger et faire revivre nos sols et leurs amis microbiens est essentiel non seulement pour les humains, mais aussi pour la diversité déclinant espèces végétales et animales qui en dépendent.
2. Notre relation avec la nature échoue
La dégradation des écosystèmes contribue à notre relation défaillante avec la nature: la vision que les gens ont acceptée des conditions écologiques est continuellement abaissée, un phénomène connu sous le nom de syndrome de base changeant.
La restauration de notre connexion émotionnelle à la nature (connue sous le nom de «connexion avec la nature») est donc importante. Les personnes qui se sentent plus connectées à la nature sont plus susceptibles s'engager dans des actions telles que la conservation de la faune, le recyclage et le soutien aux organisations environnementales. Celles-ci sont essentielles pour inverser les crises écologiques et climatiques auxquelles nous sommes confrontés. Surtout, la connectivité avec la nature peut augmenter avec le temps par un engagement fréquent dans la nature.
Des actions simples telles que reconnaître les bonnes choses que vous voyez dans la nature chaque jour, que ce soit le chœur de l'aube d'un rouge-gorge ou les couleurs vibrantes des fleurs sauvages, peuvent le faire. Découvrez ces voies pour parvenir à une connexion avec la nature.
3. Les cultures et les connaissances autochtones se perdent
La culture autochtone est intimement liée à la terre. L'érosion des écosystèmes peut donc entraîner l'érosion de la culture - y compris des connaissances et langue. Ces connaissances sont souvent hyper-localisées et ont évolué sur des milliers d'années. Il est vital pour la santé de nombreux écosystèmes et les moyens d'existence des communautés à travers le monde.
La restauration écologique peut aider à maintenir la riche diversité des cultures humaines sur notre planète en soutenant des relations entre les humains et l'environnement qui sont mutuellement avantageuses. Protéger les droits et les moyens de subsistance des peuples autochtones et soutenir le leadership de la recherche autochtone a un rôle important à jouer dans ce processus. Cela comprend le démantèlement de l'idée selon laquelle les connaissances écologiques traditionnelles sont simplement une source de données qui peut être extraite.
La restauration écologique devrait idéalement être considérée comme réciproque: une relation mutuellement bénéfique. Réciprocité est la base des relations dans de nombreuses cultures autochtones et sera fondamentale pour une restauration réussie à long terme.
4. La santé humaine dépend de la santé des écosystèmes
La restauration des écosystèmes est intrinsèquement liée à la restauration de la santé humaine. La pandémie COVID-19, qui a jusqu'à présent causé plus d'un million dans le monde, est un rappel poignant de la façon dont la dégradation des écosystèmes peut contribuer à l'émergence et à la propagation de nouveaux agents pathogènes. Pour lutter contre ces conditions mondiales émergentes et protéger la vie des générations futures, nous devons protéger et restaurer nos habitats et notre biodiversité.
En outre, la perte de biodiversité pourrait être nous rendre malades. Restauration microbiomes environnementaux (les divers réseaux de microbes dans un environnement donné) à travers revégétalisation peut avoir un impact important sur notre système immunitaire. ma un article explore la relation entre l'environnement, le microbiome et la santé humaine. À travers le paysage conception et restauration, nous pourrons peut-être aider à restaurer les relations microbiennes et, par conséquent, notre santé et notre bien-être.
Comme Robin Wall Kimmerer, professeur de biologie environnementale et forestière, l'a éloquemment articulé dans son livre Tressage Sweetgrass: «Alors que nous travaillons pour guérir la terre, la terre nous guérit.»
Faisons de la prochaine décennie le mouvement écologiquement transformateur dont notre planète a désespérément besoin.
À propos de l’auteur
Jake M. Robinson, écologiste et chercheur au doctorat, Département du paysage, Université de Sheffield
Cet article est republié de La Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
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