La mer a balayé une route après que l'ouragan Sandy a frappé l'île Assateague au large de la côte est des États-Unis en 2012. Image: Réponse du NPS au changement climatique via Wikimedia Commons
Les scientifiques soulignent la nécessité pour la politique climatique de ne pas se focaliser sur ce siècle mais sur les impacts inévitables des émissions de gaz à effet de serre au cours des prochaines années 10,000.
L'humanité prend un risque énorme de causer des dommages irréversibles pour les innombrables millions de personnes dans les générations futures en traitant le changement climatique comme un simple problème à court terme, selon une équipe internationale de scientifiques ..
Ils avertissent que la fenêtre d'opportunité pour la réduction des émissions est maintenant faible, et que la vitesse à laquelle nous sommes actuellement émettons carbone dans l'atmosphère pourrait entraîner la Terre à subir un préjudice durable pour des dizaines de milliers d'années.
Ecrire dans Les changements climatiques Nature Journal, disent-ils trop le débat sur la politique climatique a mis l'accent sur les 150 dernières années et leur impact sur le réchauffement climatique et l'élévation du niveau de la mer à la fin de ce siècle.
Peter Clark, professeur de géologie et de géophysique à Oregon State University Aux États-Unis, l'auteur principal de l'étude déclare: «Une grande partie du carbone que nous émettons dans l'air à la suite de la combustion de combustibles fossiles y restera pendant des milliers d'années - et une partie de celui-ci sera disponible plus de 100,000.
Vision à long terme
Co-auteur Thomas Stocker, professeur de physique du climat et de l'environnement à la Université de Berne, Suisse, et ancien coprésident du groupe de travail I du Groupe d'experts intergouvernemental sur les changements climatiques (IPCC), met en garde sur «l’irréversibilité essentielle» des émissions de gaz à effet de serre.
Il écrit: «La vision à long terme envoie le message de refroidissement de ce que les risques réels et les conséquences sont de l'ère des combustibles fossiles. Il va nous engager à des efforts d'adaptation massives de sorte que, pour beaucoup, la dislocation et la migration devient la seule option. "
Les auteurs disent que l'élévation du niveau de la mer est l'un des impacts les plus évidents du réchauffement climatique, mais ses effets commencent tout juste à se faire sentir. Le dernier rapport du GIEC, par exemple, prévoit que l'élévation probable du niveau de la mer d'ici l'an 2100 ne dépassera pas un mètre.
Ils ont examiné quatre scénarios en fonction de différents taux de réchauffement, à partir d'un bas réalisable uniquement avec effort massif pour éliminer l'utilisation de combustibles fossiles au cours des prochaines décennies, à un taux plus élevé basé sur la consommation de la moitié des combustibles fossiles restants au cours des prochains siècles.
«Nous faisons des choix qui vont affecter les petits-enfants de nos petits-enfants - et au-delà»
La solution Accord de Paris Le sommet des Nations unies sur le changement climatique de décembre dernier vise à maintenir les températures «bien en dessous» du 2 ° C précédemment accepté sur le plan international comme niveau d'augmentation sûr
Mais avec seulement 2 ° C de réchauffement dans le scénario bas examinés dans l'étude, les niveaux marins sont prévus éventuellement à augmenter d'environ 25 mètres. Et avec 7 ° C attendu dans le scénario haut, la hausse est estimée à 50 mètres, au cours de plusieurs siècles à des millénaires.
«Il faut niveau de la mer monter très longtemps à réagir - de l'ordre de siècles», explique le professeur Clark. "Il est comme chauffer une casserole d'eau sur le poêle; il ne doit pas bouillir pendant un certain temps après la chaleur est activée - mais alors il va continuer à faire bouillir aussi longtemps que la chaleur persiste. Une fois que le carbone est dans l'atmosphère, il y restera pendant des dizaines ou des centaines de milliers d'années ".
Selon les estimations, dans les pays 122, au moins 10% de leur population se trouvent dans des zones qui seront directement touchées par la hausse du niveau de la mer dans le scénario bas. Environ 1.3 milliards de personnes - 20% de la population mondiale - pourraient être directement affectés.
«Nous ne pouvons pas continuer à construire des digues d’une hauteur de 25», explique Clark. "Des populations entières de villes devront éventuellement se déplacer."
Questions morales
Un autre des co-auteurs de l'étude, Daniel Schrag, directeur de Centre de l'Université de Harvard pour l'environnement, Est préoccupé par les questions morales impliquées dans le type d'environnement de cette génération est la distribution sur.
«L'élévation du niveau de la mer peut sembler moins grave aujourd'hui, mais nous faisons des choix qui affecteront les petits-enfants de nos petits-enfants - et au-delà», a-t-il déclaré.
L'analyse indique que les longues échelles de temps impliquées signifient que réduisant légèrement ou même de manière significative les émissions ne suffit pas. Clark dit: «Pour épargner aux générations futures les pires impacts du changement climatique, la cible doit être zéro ou même des émissions négatives de carbone - le plus tôt possible."
Les géologues disent qu'au cours des dernières années 50, les humains ont changé le climat et ont introduit l'Anthropocène, un nouvelle ère géologique avec des conditions de vie fondamentalement modifiées pour des milliers d’années à venir.
«Comme nous ne savons pas dans quelle mesure l’adaptation sera possible pour les humains et les écosystèmes, tous nos efforts doivent viser une décarbonisation rapide et complète - la seule option pour limiter le changement climatique», conclut Stocker. - Climate News Network
À propos de l’auteur
Alex Kirby est un journaliste britannique spécialisé dans les questions environnementales. Il a occupé divers postes à la British Broadcasting Corporation (BBC) pendant près de 20 ans et a quitté la BBC en 1998 pour travailler comme journaliste indépendant. Il fournit également compétences médiatiques formation pour les entreprises, les universités et les ONG. Il est aussi actuellement le correspondant de l'environnement pour BBC Nouvelles en ligne, Et hébergé BBC Radio 4«Série d'environnement s, Coût de la Terre. Il écrit aussi pour The Guardian et Climate News Network. Il écrit également une colonne régulière pour BBC Faune chargeur.
