Vent de la mer du Nord: aider à ouvrir la voie à l'adoption par l'Europe de la technologie offshore. Image: Par Andrew Curtis, via Wikimedia Commons
Avec plus de pays réalisant comment l'éolien offshore peut aider à réduire les émissions de carbone, un boom massif de la construction semble probable.
La production d'électricité à partir de l'éolien offshore ressemble à une idée dont le temps est venu, avec la technologie émergente qui devrait croître à une vitesse extraordinaire au cours de la prochaine décennie. Mais malgré son grand potentiel, le déploiement n'est peut-être pas encore assez rapide pour éviter la crise climatique.
La perspective que l'énergie éolienne offshore passera de 22 gigawatts (GW) en 2018 à 177 GW d'ici 2030 est basée sur les prévisions de l'industrie qui fabrique et installe les turbines, les fabricants prenant les commandes de 12 marchés principaux à travers le monde. L'Agence internationale de l'énergie a déclaré qu'elle s'attend à ce que le secteur devienne une industrie de 1 billion de dollars Dans les années 20.
Bloomberg New Energy Finance (BNEF) dit qu'il y a un taux de croissance annuel composé stupéfiant de 19% dans l'éolien offshore - plus rapide que toute autre industrie de la planète.
Un GW est censé être suffisant pour fournir de l'électricité à 500,000 XNUMX foyers nord-américains, de sorte que l'éolien offshore fournira suffisamment d'électricité pour de nombreuses villes côtières. Les nouvelles turbines offshore en cours de développement en Europe sont extrêmement grandes, générant jusqu'à 10 MW chacun.
En raison de leur hauteur et de leur emplacement marin, ces turbines géantes peuvent capter des vents qui soufflent à des vitesses constantes. Il y a presque toujours un peu de brise en mer, donc leur alimentation électrique est beaucoup plus fiable et prévisible que les petites installations peuvent gérer.
«Sur la base des prévisions actuelles, il faudrait environ 100 ans pour construire suffisamment de vent offshore pour décarboniser l'Europe. Nous n'avons pas 100 ans ”
L'une des raisons du regain d'intérêt pour la technologie offshore est que son coût a considérablement chuté. Cela est dû en partie à la taille accrue et à la conception améliorée des dernières turbines, mais aussi à l'expérience croissante de leur construction, à la fois dans des mers peu profondes et en tant que turbines flottantes ancrées au fond de la mer par des câbles.
Jusqu'à présent, pour encourager l'éolien offshore, les gouvernements ont garanti un prix pour l'électricité produite, mais le coût de production a chuté rapidement. La Chine prévoit de supprimer toutes les subventions d'ici 2022, dans la conviction que l'éolien offshore sera alors en concurrence avec succès avec les combustibles fossiles.
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Une caractéristique importante des développements récents est qu'une grande partie de l'expertise d'installation est la même que celle utilisée dans l'industrie pétrolière offshore. Cela a donné à l'Europe une longueur d'avance car l'industrie pétrolière de la mer du Nord est en déclin et des endroits comme Aberdeen, la capitale pétrolière offshore du Royaume-Uni, se repositionnent comme pôles éoliens offshore à la place.
Les prévisions haussières pour l'éolien offshore ont été compilées à partir des informations fournies lors d'une conférence, Offshore and Floating Wind Europe 2019, où tous les principaux entrepreneurs éoliens offshore du monde étaient représentés, et sont résumées dans un rapport de conférence publié par Evénements Reuters - New Energy Update.
Le rapport prédit que même si le Royaume-Uni dispose actuellement des installations éoliennes offshore les plus étendues au monde, la Chine, qui rattrape rapidement son retard, la dépassera avant 2030. Actuellement, les États-Unis, qui n'ont pas de vent offshore, devraient installer leurs premières turbines. en 2021 et à la troisième place d'ici 2030. Six États de la côte est des États-Unis ont trouvé des sites potentiels et font avancer les développements.
Les passionnés d'Europe de l'Est
En Europe occidentale, l'Allemagne, la Belgique, les Pays-Bas et le Danemark ont déjà établi des industries et prévoient plus de turbines. La France, qui possède un vaste littoral venteux, et l'Irlande, avec un énorme potentiel, ont des ambitions impressionnantes pour l'éolien offshore, ainsi que plusieurs autres pays européens.
En Europe de l'Est, la Pologne, actuellement fortement dépendante du charbon pour son électricité, devrait profiter de son littoral sur la mer Baltique peu profonde pour se diversifier dans l'éolien offshore.
Mais c'est en Asie que le plus grand marché devrait se développer. La Chine investit déjà massivement, mais Taiwan, le Japon, la Corée du Sud, le Vietnam et l'Inde ont également tous des programmes ambitieux.
Les États-Unis, malgré la réticence du président Trump à prendre des mesures contre le changement climatique, sont considérés comme un marché potentiel très important. Alors que le Texas et la Californie profitent de l'énergie éolienne et solaire à bas prix, ce sont les États riches de la côte est qui optent pour l'éolien offshore. Beaucoup ont la plupart de leur population sur la côte. Des villes comme New York ont des objectifs ambitieux pour atteindre zéro émission et considèrent l'éolien offshore comme essentiel pour y parvenir.
Ces prévisions d'une croissance énorme, cependant, ne sont pas encore suffisantes pour résoudre le problème du maintien de la température mondiale en dessous de 1.5 ° C, dont les gouvernements du monde entier ont convenu que c'est leur ambition.
Ralentissement pandémique
Le président exécutif de Énergie renouvelable grand public, développeur mondial d'énergie éolienne et solaire, est Eddie O'Connor. Il déclare: «En tant qu'industrie, nous ne sommes pas assez ambitieux pour faire face au réchauffement climatique.
«Si nous voulons décarboniser en Europe, par exemple, nous devons construire 900,000 900 MW (100 GW) offshore. Sur la base des prévisions actuelles, il faudrait environ 100 ans pour construire suffisamment de vent offshore pour décarboniser l'Europe. Nous n'avons pas XNUMX ans. »
Avec la pandémie actuelle de Covid-19, on ne sait pas dans quelle mesure même les développements prévus seront ralentis, sans parler de la multiplication par 10 des projections actuelles que M. O'Connor estime nécessaires pour atteindre les objectifs climatiques.
Une autre conférence européenne sur l'éolien offshore, qui doit se tenir à Londres en novembre de cette année, devrait entendre une mise à jour sur les développements de l'industrie, si elle a lieu. D'ici là, il peut également être plus clair comment la pandémie a affecté l'industrie pétrolière (voir Centre d'information éolienne COVID-19 de WindEurope).
Peut-être encore plus de dirigeants pétroliers pourraient penser que l'éolien offshore est une proposition plus attrayante que d'investir plus de capital dans leur propre industrie mourante. Il offre aux compagnies pétrolières européennes l'occasion de redéployer des travailleurs expérimentés, d'autant plus qu'au cours des derniers mois, certaines majors pétrolières ont déjà évoqué leur intention de prendre au sérieux le changement climatique. - Climate News Network
A propos de l'auteur
Paul Brown est le rédacteur en chef de Climate News Network. Ancien correspondant du Guardian pour l’environnement, il écrit des livres et enseigne le journalisme. Il peut être atteint à [email protected]
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Cet article a paru à l'origine sur Climate News Network
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