Si vous êtes un voyageur soucieux de réduire votre empreinte carbone, certaines compagnies aériennes préfèrent-elles voyager avec d'autres?

Plusieurs grandes compagnies aériennes mondiales ont annoncé leur intention de devenir «neutres en carbone», tandis que d'autres testent de nouveaux carburants pour l'aviation. Mais certaines de leurs initiatives climatiques font-elles une grande différence?

Telles étaient les questions auxquelles nous avons voulu répondre il y a un an, en analysant ce que les 58 plus grandes compagnies aériennes du monde - qui volent 70% du total sièges-kilomètres disponibles - font pour tenir leurs promesses de réduire leur impact climatique.

La bonne nouvelle? Certaines compagnies aériennes prennent des mesures positives. Les mauvaises nouvelles? Lorsque vous comparez ce qui se fait à la croissance continue des émissions, même les meilleures compagnies aériennes ne s'en sortent pas assez près.

Des vols plus efficaces font encore augmenter les émissions

Notre recherche les trois quarts des plus grandes compagnies aériennes du monde ont montré une amélioration de l'efficacité carbone - mesurée en dioxyde de carbone par siège disponible. Mais ce n'est pas la même chose que la réduction des émissions global.

Un bon exemple est le transporteur espagnol Iberia, qui a réduit les émissions par siège d'environ 6% en 2017, mais a augmenté les émissions absolues de 7%.

Pour 2018, par rapport à 2017, l'impact collectif de toutes les mesures climatiques prises par les 58 plus grandes compagnies aériennes s'est élevé à une amélioration de 1%. Cela est loin de l'objectif de l'industrie d'atteindre un % D'augmentation 1.5 d'efficacité. Et les améliorations ont été plus que supprimées par l'augmentation annuelle globale de 5.2% des émissions de l'industrie.

Ce défi est encore plus clair lorsque vous regardez un peu en arrière. Chiffres de l'industrie montrent que les compagnies aériennes mondiales ont produit 733 millions de tonnes d'émissions de CO₂ en 2014. La baisse des tarifs et l'augmentation du nombre de personnes souhaitant voler ont vu les émissions des compagnies aériennes augmenter de 23% en seulement cinq ans.

Que font les compagnies aériennes?

Les compagnies aériennes ont signalé des initiatives climatiques dans 22 domaines, les plus courantes concernant le renouvellement de la flotte, l'efficacité du moteur, la réduction du poids et l'optimisation de la trajectoire de vol. Exemples dans notre papier comprennent :

• Singapore Airlines a modifié les moteurs Trent 900 de ses A380, économisant 26,326 0.24 tonnes de CO₂ (équivalent à XNUMX% des émissions annuelles de la compagnie aérienne);
• Les efforts de KLM pour réduire le poids à bord ont entraîné une réduction du CO₂ de 13,500 0.05 tonnes (XNUMX% des émissions de KLM).
• Etihad rapporte des économies de 17,000 0.16 tonnes de CO₂ grâce aux améliorations du plan de vol (XNUMX% de ses émissions).

Dix-neuf des 58 grandes compagnies aériennes que j'ai examinées investissent dans des carburants alternatifs. Mais l'ampleur de leurs programmes de recherche et développement et l'utilisation de carburants alternatifs restent minimes.

À titre d'exemple, pour le Jour de la Terre 2018 Air Canada a annoncé une économie d'émissions de 160 tonnes grâce au mélange de 230,000 22 litres de carburant «biojet» dans 300,000 vols intérieurs. Combien de carburant était-ce? Pas même assez pour remplir la capacité de plus de 380 XNUMX litres d'un seul avion AXNUMX.

Des promesses neutres en carbone

Certaines compagnies aériennes, dont Qantas, visent à être neutre en carbone de 2050. Bien que cela ne soit pas facile, Qantas commence au moins par de meilleurs rapports sur le climat; c'est l'un des seuls huit compagnies aériennes faire face à son risque carbone par le biais de la Groupe de travail sur les informations financières liées au climat processus.

Environ la moitié des grandes compagnies aériennes pratiquent la compensation carbone, mais seulement 13 fournissent des informations sur les impacts mesurables. Il s'agit notamment d'Air New Zealand, avec son programme FlyNeutral pour aider à restaurer la forêt indigène en Nouvelle-Zélande.

Ce manque de détails signifie que l'intégrité de nombreux schémas de compensation est discutable. Et même s'ils sont correctement gérés, les compensations toujours éviter le fait qu'on ne peut pas faire coupes profondes de carbone si nous continuons à voler aux taux actuels.

Ce que les compagnies aériennes et les gouvernements doivent faire

Nos recherches montrent que les efforts des grandes compagnies aériennes en matière de climat sont loin d'être suffisants. Pour réduire les émissions de l'aviation, trois changements majeurs sont nécessaires de toute urgence.

1. Toutes les compagnies aériennes doivent mettre en œuvre toutes les mesures dans les 22 catégories couvertes par notre rapport pour récolter tout gain d'efficacité possible.

2. Beaucoup plus de recherches sont nécessaires pour développer des carburants d'aviation alternatifs qui réduisent réellement les émissions. Compte tenu de ce que nous avons vu jusqu'à présent, il est peu probable qu'il s'agisse de biocarburants. Les carburants électroniques - les combustibles liquides dérivés du dioxyde de carbone et de l'hydrogène - peuvent fournir une telle solution, mais il y a des défis à venir, y compris des coûts élevés.

3. Les gouvernements peuvent - et certains pays européens le font - imposer des taxes sur le carbone, puis investir dans des alternatives à plus faible émission de carbone. Ils peuvent également fournir des incitations pour développer de nouveaux carburants et des infrastructures alternatives, telles que des avions ferroviaires ou électriques pour des trajets plus courts.

Comment pouvez-vous faire une différence

Notre document de recherche a été publié à la fin de l'année dernière, lors d'un événement du Conseil mondial du voyage et du tourisme lié à la Sommet de Madrid sur le climat. La militante Greta Thunberg a fait le tour du monde pour être là, plutôt que de voler.

Les voyageurs à revenu élevé du monde entier ont eu un impact disproportionné sur l'augmentation des émissions de l'aviation.

Cela signifie que nous tous qui avons le privilège de voler, pour le travail ou pour le plaisir, avons également un rôle à jouer en:

1. réduire nos vols (complètementou voler moins)
2. compensation du carbone
3. pour les voyages essentiels, voler uniquement avec les compagnies aériennes faisant plus pour réduire les émissions.

Pour vraiment avoir un impact, nous sommes beaucoup plus nombreux à faire les trois.

A propos de l'auteur

Susanne Becken, professeure de tourisme durable et directrice, Griffith Institute for Tourism, Université Griffith

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.

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