L'avenir de l'automobile britannique? Bubble_Tea Stock / Shutterstock
Le gouvernement britannique a récemment promis d'interdire les ventes de voitures neuves diesel et essence de 2040 à 2035. Cette décision en a surpris certains, mais la plus surprenante a peut-être été la confirmation que l'interdiction comprendra également les véhicules hybrides, qui utilisent un moteur à combustion fonctionnant sur les combustibles fossiles et une batterie électrique.
Vous pourriez avoir pris le bruit et les fumées pour acquis au bord des routes, mais l'interdiction signifierait que l'essence et le carburant diesel sont éliminés des véhicules de tourisme neufs dans les 15 ans. Cela aurait des avantages évidents pour la réduction des émissions de carbone et l'amélioration de la qualité de l'air, mais il existe d'importants obstacles que l'industrie automobile britannique doit surmonter entre-temps.
En 2019, seulement 1.6% des véhicules particuliers neufs vendus étaient les véhicules électriques, mais ils devront former la majorité des ventes à partir de 2035. Alors, comment la prochaine décennie et demie pourrait-elle mettre la Grande-Bretagne sur la bonne voie pour voyager en voiture zéro carbone?
1. Compétences et formation
En ce qui concerne la conception et la construction de véhicules à essence et diesel, le Royaume-Uni possède une richesse de talents et d'expertise. En 2018, le Royaume-Uni a produit 2.72 millions de moteurs et était le quatrième plus grand pays constructeur automobile de l'UE par le nombre total de véhicules produits.
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Si le Royaume-Uni veut conserver ou développer cette industrie de 82 milliards de livres sterling en 2035, une grande partie de la main-d'œuvre existante devra être recyclée dans la fabrication de véhicules électriques. Une vague de diplômés en génie possédant une expertise dans les véhicules électriques et autonomes sera également nécessaire pour développer la prochaine génération de véhicules électriques.
2. Innovation et infrastructure
La bonne nouvelle est que les universités et les start-ups du Royaume-Uni sont à l'origine de recherches de pointe sur les nouvelles technologies de batterie. Il existe plus d'une façon d'alimenter une voiture électrique, et ces batteries sont disponibles dans une variété vertigineuse, des batteries à électrolyte à l'état solide, des batteries au sodium-ion à faible coût et des batteries au lithium-air qui peuvent stocker beaucoup plus d'énergie que le lithium-ion conventionnel batteries.
Le gouvernement investit 274 millions de livres sterling dans la recherche et la fabrication de batteries sur quatre ans Défi Faraday. Mais l'investissement devra continuer bien après pour que ces technologies effectuent la transition difficile du prototype à la production de masse.
Tous ces véhicules électriques auront également besoin de bornes de recharge et leur demande accrue d'électricité sur le réseau national devra être satisfaite par des énergies renouvelables. Cela pourrait représenter plus de 80 térawattheures (TWh) - augmentation de la demande d'un quart. De nouvelles fermes solaires et éoliennes devront être construites, ainsi que de nouvelles lignes électriques, des sous-stations et des réseaux de recharge rapide pour distribuer l'électricité. Si tout cela doit être en place d'ici 2035, il faut agir presque immédiatement et investir.
Pour assurer une transition durable vers le transport électrique, le Royaume-Uni devra décarboniser son approvisionnement en électricité. Bubble_Tea Stock / Shutterstock
3. Durée de vie et recyclage
De nombreuses voitures électriques fonctionnent avec des batteries lithium-ion, qui commencent à vieillir et perdent la quantité d'électricité qu'elles peuvent stocker à partir du moment où elles sont fabriquées. Ce n'est pas vraiment un problème dans nos téléphones, qui ont de petites piles et sont remplacés toutes les quelques années. Mais en ce qui concerne les véhicules électriques, la batterie est généralement la partie la plus chère du véhicule.
En 2017, la durée de vie moyenne d'une batterie de véhicule électrique était huit ans, dont seulement 10 à 50% pourraient être recyclés. Les objectifs pour 2035 sont d'avoir des batteries qui durent 15 ans et sont recyclables à 95%. Les chercheurs devront améliorer la conception de ces batteries et des voitures elles-mêmes pour y parvenir, tandis que le gouvernement devra construire des installations capables de recycler les batteries, en séparant les matières premières - lithium, cobalt, nickel et carbone - afin qu'elles puissent être réutilisées dans la prochaine génération de batteries.
4. Hydrogène
Les véhicules électriques à batterie ne sont pas la seule solution. Les piles à combustible à hydrogène combinent l'hydrogène et l'oxygène de l'air pour produire de l'eau et produire de l'électricité. Si l'hydrogène est produit par électrolyse à l'aide d'énergies renouvelables, alors le processus peut avoir des émissions nettes nulles de CO₂.
Les piles à combustible à hydrogène sont moins économes en énergie que les batteries, mais le réservoir d'hydrogène comprimé peut être ravitaillé en moins de cinq minutes et de la même manière que pour faire le plein d'une voiture à essence ou diesel. Cela rend l'hydrogène idéal pour les véhicules qui effectuent des voyages répétés sur de longues distances et sont actuellement limités par l'autonomie et les temps de charge des véhicules à batterie, tels que les taxis et les camionnettes de transport en commun.
Des bus à hydrogène ont été introduits à Londres pour aider à réduire la pollution atmosphérique. Pajor Pawel / Shutterstock
Les camions et les bus ne sont pas couverts par l'interdiction de 2035, mais l'hydrogène est également un carburant alternatif idéal pour eux. Londres dispose de huit bus à hydrogène, mais il y a juste 17 stations de ravitaillement en hydrogène au Royaume-Uni, contre 15,000 XNUMX points de recharge pour véhicules électriques. Un réseau de ravitaillement en hydrogène est nécessaire de toute urgence pour aider à décarboniser les parties du réseau de transport du Royaume-Uni qui sont difficiles à atteindre pour les véhicules électriques.
Le thème commun à tous ces points est l'investissement. Si le gouvernement britannique a vraiment l'intention d'atteindre son nouvel objectif ambitieux, il devra investir massivement et rapidement. Si cela est fait correctement, cela pourrait relancer l'industrie automobile et positionner le Royaume-Uni comme un leader mondial dans la production de véhicules électriques.
A propos de l'auteur
Ashley Fly, chargée de cours en électrification des véhicules, Université de Loughborough
Cet article est republié de La Conversation sous une licence Creative Commons. Lis le article original.
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