Au cours de l'une des sessions de négociation de haut niveau sur la politique climatique, ici à Lima, où les paroles des meilleurs diplomates semblaient flotter dans l'air et disparaître, un haut représentant du Mexique a utilisé son temps pour raconter une histoire. Il a raconté comment il avait participé à une réunion à Mexico avec une importante délégation internationale lorsque le célèbre système d'alarme sismique de la ville a sonné, signalant un grave tremblement de terre à moins d'une minute.
«Les batailles politiques les plus importantes devront être menées pays par pays et communauté par communauté.»
"Nos visiteurs se sont joints à nous rapidement pour quitter la pièce pour des raisons de sécurité", a-t-il noté, ajoutant qu'aucun d'entre eux n'a même retardé ou arrêté de transporter son ordinateur portable.
Son inférence était claire. Cette semaine, alors que les dirigeants de 196 pays se sont réunis pour le 20e sommet annuel des Nations Unies sur le climat, également connu sous le nom de COP 20, la planète nous donne de multiples alarmes urgentes que la crise est sur nous, et pourtant il semble que nos dirigeants nationaux se contentent de il suffit de nous garder tous dans nos sièges.
Portraits d'un sommet
La COP 20 se tient ici derrière les murs soigneusement gardés d'une base militaire tentaculaire, où des représentants bien habillés des gouvernements, des agences internationales, des ONG et des médias se mêlent tous au sommet mondial de style Wal-Mart - une assemblée décousue de presque tout.
Les négociations officielles se déroulent dans une paire de salles caverneuses. Pour l'oreille inexpérimentée, la discussion sonne comme une chaîne d'acronymes complexes reliés par le verbe occasionnel. Une autre salle comprend un ensemble de salles de réunion occupées par des acteurs majeurs tels que les États-Unis, la Chine, l'Union européenne, les États du Golfe et une alliance de sociétés mondiales. Ici, les délégués peuvent se régaler d'une série de panneaux et de présentations dans lesquels les hôtes cherchent à vanter leur leadership en tant que sauveurs de la planète. À travers une passerelle asphaltée, une collection de forces moindres habite des rangées de minuscules présentoirs, du gouvernement de Cuba à un groupe faisant la promotion des «selfies climatiques» comme moyen de sensibiliser le public.
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Une organisation populaire pour exiger une action sur le climat n'a jamais été aussi urgente.
Ce qui est clair, c'est que les négociations - du moins cette partie jouée en public - ne sont pas un endroit où les nations confrontées à une crise mondiale sans précédent mettent de grandes idées sur la table. Ce n'est pas non plus un endroit où les voix des personnes les plus touchées sont placées au centre de la scène. La Conférence des Parties est un lieu de détails et de détails techniques, avec des débats sur le placement des virgules et des crochets dans les projets d'accord complexes. Pour être clair, avec des enjeux si élevés, les détails sont importants et les personnes qui y travaillent font un travail important. Mais l'exigence d'entrée à la COP n'est pas seulement un badge en plastique émis par l'ONU, mais aussi une acceptation que tout ce qui se passe ici doit s'inscrire dans les contraintes étroites du «politiquement faisable».
Comme pour tous ces sommets, Lima est également devenue cette semaine un aimant pour les rassemblements de ceux qui demandent une action plus agressive contre la crise. Ceux-ci comprenaient une modeste participation, ou sommet du peuple, de groupes autochtones et de mouvements sociaux dans un parc du centre-ville, une marche populaire à travers le centre de la ville, une réunion internationale des syndicats près de la mer dans une grande maison chaotique où les jeunes militants se sont préparés pour diverses manifestations autour de la ville.
Dans ces espaces, la COP officielle a été dénoncée comme une conférence des pouvoirs des entreprises. Au sein de la COP officielle, ces rassemblements extérieurs sont passés essentiellement inaperçus.
Un accord de promesses rassemblées
Au sein des négociations elles-mêmes, la COP 20 marque un tournant majeur et dangereux.
L'idée d'un accord mondial dans lequel les nations du monde se lient à des objectifs spécifiques de réduction des émissions de carbone, avec des sanctions pour ne pas le faire, est révolue. A sa place, le nouveau plan d'action consiste à construire une mosaïque d'engagements nationaux volontaires appelés «contributions déterminées au niveau national». Chaque pays mettra sur la table un ensemble de promesses sur ce qu'il est disposé à faire et d'une manière indéfinie. tenu par la force morale collective. Ces contributions n'entreront en vigueur qu'en 2020, ce que de nombreux scientifiques jugent trop tard.
L'année prochaine va être cruciale pour le mouvement pour la justice climatique.
Il ne fait aucun doute que la somme de ces promesses (qui sera finalisée à Paris lors de la Conférence des Parties de l'année prochaine), même si elle est maintenue, totalisera bien moins que les réductions de carbone nécessaires pour empêcher le climat de la Terre de dérailler. Étant donné le choix entre un autre échec à Copenhague et une pile de promesses fragile, les dirigeants des nations optent pour la pile de promesses.
Cela signifie que l'organisation populaire pour exiger une action sur le climat n'a jamais été aussi urgente. Faut-il dénoncer le plan proposé comme étant bibliquement inadéquat pour arrêter la crise actuelle? Oui. Mais nous devons également développer un ensemble de stratégies basées sur deux réalités que nous ne contrôlons pas. Premièrement, nous devrons trouver des moyens de tirer parti des «contributions» que les nations apportent cette semaine en solutions réelles et sérieuses. Deuxièmement, nous devons reconnaître que les gouvernements continueront d'élaborer leurs politiques climatiques non pas sur la base de la politique internationale mais sur le ragoût particulier de la politique intérieure à laquelle ils sont confrontés chez eux.
Des exemples de cela sont partout. L'Allemagne est un chef de file de l'énergie durable parmi les pays industrialisés parce que son secteur privé a adhéré à l'idée des énergies renouvelables comme source d'énergie stable pour l'avenir et parce que son Parti vert s'est fait un sérieux intermédiaire dans le processus électoral. Les États-Unis restent dépendants de l'énergie sale, car notre système politique appartient en grande partie à l'industrie des combustibles fossiles et parce que ses électeurs sont prêts pour la rébellion chaque fois que les prix de l'essence atteignent 3.50 dollars le gallon. La Chine ressent enfin des pressions pour réduire sa dépendance au charbon, car la décimation des poumons de son peuple a commencé à déclencher une véritable rébellion. Les politiques pétrolières et minières destructrices de la Bolivie se poursuivent - malgré rhétorique inspirante du président Evo Morales sur la protection de la Terre Mère - parce que les Boliviens croient que c'est à leur tour de se développer et veulent que les revenus de ces ressources financent des travaux publics dont ils ont grand besoin.
Cela ne devrait surprendre personne que les nations ne soient pas disposées à céder une partie de leur souveraineté à un accord mondial. Bien que nous puissions travailler au-delà des frontières nationales en solidarité, en partageant des idées, en élaborant des stratégies et en reliant les armes, les batailles politiques les plus importantes devront être menées pays par pays et communauté par communauté.
Pendant ce temps, dans les rues de Lima
Dans les rues de Lima, lorsque les délégués se sont rencontrés et que les militants se sont mobilisés, la vie a continué cette semaine comme d'habitude, comme dans les villes et villages de cette planète en danger. Les gens sont allés travailler, ont emmené leurs enfants à l'école, ont magasiné dans des magasins et ont envoyé des SMS à leurs amis. La plupart ont certainement entendu l'alarme qui retentit au loin sur la crise climatique. Mais lorsque nous nous considérons comme un seul être humain parmi 7 milliards, il est difficile de voir comment nous pouvons répondre à cette alarme et échapper à la crise. Nous continuons donc à faire ce que nous faisons et essayons de ne pas trop y penser.
L'année prochaine va être cruciale pour le mouvement pour la justice climatique. À l'approche de la Conférence des Parties de l'an prochain à Paris, date limite pour un nouvel accord, la crise climatique sera à nouveau au centre du débat mondial. Pour le mouvement, le défi sera d'utiliser ce moment pour aider les gens à voir qu'ils ne sont pas seuls, qu'ils peuvent pousser leurs dirigeants à agir, et qu'il est possible d'échapper aux réseaux emmêlés de la politique et de l'économie qui nous figent sur place comme spectateurs à une catastrophe.
A propos de l'auteur
Jim Shultz est le directeur exécutif du Democracy Center et vit à Cochabamba, en Bolivie.
